Музыка и зло в городе ураганов

«Монета останется у тебя лишь на короткое время, после чего вернется к владельцу. Чем сильнее заклинание, тем дольше ты сможешь ею пользоваться».

«Черт, тогда все это кажется абсолютно бессмысленным!» – воскликнула Джуд.

«Для нас это не имеет значения, – ответила Айвори. – Нам нужна монета только до тех пор, пока мы не отыщем дьявола».

Джуд вздохнула.

«А незаменимый предмет?»

«Это твоя личная вещь, – объяснила Айвори. – Чем она ценнее, тем сильнее заклинание».

«Я из бедного Сброда, у которого ничего нет! – раздраженно возмутилась Джуд. – Чем, по-вашему, я должна пожертвовать?»

«Ты можешь предложить ему время», – сказала Королева каджу.

«Время?»

«Несколько лет жизни, – пояснила Айвори. – Например, если согласишься отдать ему два года, тогда нужно лишь написать на бумаге “два года”, положить в банку…»

«Ни за что, – возразила Джуд. – Я и двух дней ему не отдам».

«Тогда, может, немного музыкального таланта?» – предложила Айвори.

«И речи быть не может».

«Что ж, лучше тебе поторопиться с решением, – заявила Айвори холодным тоном. – В противном случае ты отправишься в особняк к Этьену и собственноручно украдешь монету».

Джуд вздохнула и направилась к дому, мысленно перебирая список своих вещей. У нее в принципе мало чего имелось, не говоря уже о чем-то незаменимом. Тем не менее одна вещь все-таки нашлась…

Когда Джуд добралась до дома, солнце уже садилось, а фонари отбрасывали на влажные булыжники неоновый свет. Девушка зашла в квартиру и обнаружила отца там же, где до этого его и оставила. Первым делом она помчалась в ванную, желая скорее помыться и переодеться, пока папа не начал задавать вопросы. Она сунула грязную одежду на самое дно бельевой корзины и схватила из шкафа чистый комбинезон. Только тогда Джуд ощутила настоящее облегчение. Вытирая волосы полотенцем, она снова почувствовала себя человеком. Затем быстро приготовила ужин, и они с папой молча поели. Атмосфера между ними накалилась еще больше после утренней ссоры.

В конце концов Джуд начала разговор:

– Почему ты не сказал мне правду о том, кто на самом деле убил Дэрила?

Папа медленно опустил вилку. Джуд уже решила, что сейчас он начнет все отрицать, но он лишь спросил:

– Кто тебе рассказал?

– Это имеет значение? – удивилась Джуд.

Отец прикусил губу.

– Я пытался тебя защитить, – наконец проворчал он, не глядя на дочь. – Думал, ты захочешь поквитаться и однажды отправишься в его дом. Теперь уже нет смысла утаивать. Знание не нанесет тебе вреда. Теодор Майстро умер в сумасшедшем доме.

Папа слегка выпрямился на стуле.

– И есть еще одна причина, по которой я не рассказал, – с трудом промолвил он. – Мне было стыдно. Майстро был единственным, кто дал мне деньги взаймы. Бизнес шел медленно, и я боялся, что мы потеряем дом, понимаешь? Я знал, что его семья – это кучка сумасшедших. Я знал это и все равно пошел туда. – Отец посмотрел Джуд прямо в глаза. – Вот почему я потерял самообладание, когда ты заговорила о Лунном Свете. Эта семья злая. Если бы ты отправилась туда, с тобой случилось бы что-то ужасное. Я нутром это чувствовал, – прошептал он.

Несколько секунд Джуд молчала.

– Что ж, – сказала она. – Спасибо, что признался.

Девушка встала, чтобы вымыть тарелки.

– Кстати, твоя подруга заходила, – вспомнил папа.

Джуд отвернулась от раковины.

– Какая?

– Ведьма. Сказала, что у нее для тебя сообщение. Я попросил ее оставить записку в комнате.

Джуд закончила с уборкой и пошла в свою спальню, где сразу заметила куклу каджу Айвори. Только на этот раз она была без одежды, и что более странно – она оказалась прибита гвоздем к столу лицом вниз. Когда Джуд подошла ближе, она увидела то, что не заметила под одеждой куклы. На спине черными нитками были вышиты два слова:

Джуд Ломакс

А рядом с куклой лежала записка. Внезапно Айвори начала сопротивляться. Она схватила записку руками Джуд и разорвала напополам.

«Нет!» – закричала девушка, изо всех сил пытаясь вернуть контроль над своим телом.

Сложив на столе две части записки, она смогла прочитать текст, несмотря на порванную бумагу.