Мы – грязь. Мы – цветы

– Забудь о них! Я не суеверный человек, во всяких гадалок и их пророчества я не верю. Но иногда я замечаю, что некоторые знамения действительно подсказывают дальнейшую нашу судьбу. – Алмази сделал паузу, вглядываясь в звёздное небо. – Помнишь про тот метеорит, что упал в архипелаге Сентры. Когда мы находились на площади у «Золотого блюдца», про него рассказывали в новостях с большого экрана? Так вот, в ту ночь, когда этот небесный объект только подлетал к Земле, я видел его. Падающая звезда. Знаешь, что нужно делать, когда падают звёзды?

– Загадывать желания? – неуверенно предположил Подснежник.

– Именно. И знаешь, что я тогда загадал?

– Разве можно говорить об этом? А то не сбудется, – Арувн улыбнулся.

– Ну вот, вижу, что уже приободрил тебя. Так уж и быть, не скажу. Но намекну. У нас всё получится, будь уверен.

Кабинка вернулась обратно к земле, настала пора выходить. Покинув аттракцион, Арувн передал Горну плюшевого медведя, которого выиграл в силовом состязании.

– Возьми, подаришь Шарлоте. Мне он ни к чему.

Горн охотно принял подарок Подснежника. Ему предстояло ещё пообщаться с дочуркой по возвращении в «Вазу».

Когда настал час ложиться спать, Мак принёс дочери подарок, положив рядом в кроватку.

– Как тебе?

– Большой и сильный, как ты папа, – Шарлота поцеловала отца в щеку. – Я уже большая для игрушек, но он будет моим талисманом, когда тебя нет рядом – я буду посылать тебе свои мысли через него.

Алмази был рад, что сюрприз пришёлся по вкусу дочери, хотя бы отчасти. Он ещё раз обнял её, крепко-крепко.

– Спи, дорогая моя. Мы завтра уйдём рано, на важное дело. Я, дядя Арувн, и тёти Тиша и Мэрил.

– Хорошо, но возвращайтесь поскорее. Я подготовлю для тебя ответный подарок.

– Какой же?

– Секрет. Не скажу, чтобы ты непременно вернулся.

В душе сурового командира всё сжалось, ему так не хотелось оставлять её после этих слов, но завтрашний день был очень важен, поэтому Горн лег спать пораньше.

Во сне ему виделся этот день, их успех, грандиозная победа. Народ подкидывал его на руках, чествуя и крича: «Ура нашим освободителям!» Сладкий сон закончился пробуждением с улыбкой.

Со всем этим энтузиазмом Горн раздал последние указания Васильку и Фиалке и, попрощавшись с ними, вместе с Арувном выдвинулся в сторону подъёмника в Верхний город. Ему не очень понравился взгляд Мэрил, как будто она была обижена или расстроена чем-то, а может ему всё это просто показалось? Как-никак волнение сказывалось.

К удивлению Мака, ко дню свадьбы королевы металлоискательные рамки и у подъёмника, и у входа в метро так и не починили. Но всё равно хорошо, что весь арсенал уже был у Джайлза дома.

Поездка в метро была спокойной, несмотря на многолюдность в составе, Горн не стал в привычной для себя манере освобождать для них целый вагон, дабы не привлекать внимания. Кроме того, рисоваться было не перед кем, а народ, окружавший его, наоборот подбадривал сегодня. Глядя на них, Мак помнил, зачем они идут на опасную миссию, зачем будут рисковать своими жизнями.

Выйдя на нужной станции, в самом центре Верхнего города, Горн и Арувн, словно герои из фильма блокбастера, триумфально и пафосно шагали по мостовой, не обращая внимания на бесчисленное количество зевак, подтягивающихся к улицам, по которым должна будет проехать свадебная процессия с королевой.

Джайлз встретил их в своём особняке лично, как и обещал Маку. Он уже приготовил оружие и припасы для Цветов и пожелал им удачи в их деле, чтобы они ни задумали.

Горн подозревал, что старик догадывается об их планах и, похоже, совсем не против их исполнения. Алмази принял это как ещё один знак одобрения от народа.

Ползти по узким вентиляционным проходам с гранатомётом, бластером и амуницией было затруднительно, но за себя Горн не волновался, он лишь пытался оглядываться на Арувна:

– Ты как, пролазишь?

– Всё в норме, командир, – отвечал тот.

Через долгий путь ползком, Цветы наконец-то достигли водонапорной башни. Она пустовала. Люди, которые должны были следить за исправностью её работы, находились сейчас где-то в толпе, приветствующей свою королеву и её избранника, так беспечно покинув свой пост. Горн предполагал, что так и будет.

По металлической шаткой лестнице Мак и Подснежник забрались на крышу. Королевский парад с платформой Эйрин Кор, кортежем машин, музыкантами и танцорами ещё даже не покинул дворцовых ворот. Впереди предстояло долгое ожидание. Да и у Мэрил с Тишей было достаточно времени, чтобы достигнуть своего места назначения. Горн догадывался, что девушкам придётся нелегко, но задача его и Подснежника была куда более опасной и волнительной.

Алмази услышал вибрацию телефона Арувна.

– Кто там?

– Мама, – с беспокойством ответил Подснежник.

– Так ответь, времени ещё полно. Нам здесь ждать весь день, в засаде. Не думаю, что кто-то услышит или заметит нас.

Винберг послушал совет наставника и ответил на звонок. После короткого разговора, он положил трубку с перепуганным побледневшим лицом.

– Что такое? В «Вазе» что-то стряслось?