Мы – грязь. Мы – цветы

Арувн кивнул, у него покатились слёзы по щекам. «Боже, что это может быть? Родителям что ли плохо стало? Как не вовремя!»

– Не томи, что случилось?

– Мама сказала, что наши часовые видели королевских гвардейцев, они направляются в сторону нашего убежища.

Мака, словно током ударило.

– Она уверена?

Подснежник пожал плечами, слёзы продолжали катиться по его лицу.

– Позвони ей, пусть все эвакуируются, бросают всё и отправляются к югу от города. Когда мы совершим задуманное, мы найдём своих соратников!

Винберг поспешил последовать совету Алмази и взялся за телефон.

Спустя несколько минут он сказал:

– Не отвечает.

– Отец?

– Никто, я обзвонил всех из убежища! Что происходит, командир?

– Нас предали, что же ещё. Уверен, что это твой бывший одноклассник. Изир Гримми, будь он проклят! – Горн завопил в небо. Его голос терялся за шумом толпы, которая была уже в нестерпимом предвкушении парада.

Горн не знал, как поступить. Бросить всё и бежать спасать свою дочь и всех остальных Цветов или довести своё дело до конца, уповая на судьбу, моля Бога, чтобы все догадались скрыться от королевских гвардейцев?

– Почему ты уверен, что это он? – прервал размышления Мака Подснежник.

– Ты не знаешь кое-чего о своём однокласснике и обо мне. Ему могли рассказать об этом, когда он попался во время миссии и настроить против всех нас.

– О чём ты говоришь? – Арувн искренне недоумевал.

– Когда я ещё работал телохранителем, меня уволили за то, что я не смог надлежащим образом выполнить свою работу. Я охранял молодую певицу, но не смог защитить её от шальной пули, которую в неё пустил из толпы один из завистников.

– Как это связано?

– Певицу звали Катрина Гримми, и у неё остался маленький сын, которого забрал на воспитание отец.

– Это была мать Изира? – Винберг казался шокированным этой новостью. – Почему ты не поговорил с ним об этом раньше и не объяснился, чтобы между вами не оставалось тайн?

– Какая теперь разница, – Горн закрыл лицо руками. – Вот что, я не могу просто сидеть здесь весь день в ожидании, я не выдержу этого!

– Что?! – Арувн испуганно встал. – А как же наша миссия? Ты бросишь меня?

– Парад в честь свадьбы королевы вот-вот начнётся. Они будут двигаться по городу, чтобы народ успел восхититься ими. На это уйдет почти весь день, я уверен. Я успею разведать обстановку в «Вазе». Я просто издалека хочу убедиться, что все успели покинуть убежище и вернусь к тебе. Я успею!

– Не бросай меня, пожалуйста, только не в такой ответственный момент! – Арувн упал на колени.

Горн поднял его, схватив под плечи:

– Ты мне как сын, я не брошу тебя! Обещаю, что вернусь в назначенный час, но там моя родная дочь, моя кровинушка, всё, что напоминает мне о покойной жене! И там наши братья и сёстры, твои родители! Я разведаю обстановку, вернусь, и мы со спокойствием в сердце сделаем то зачем пришли сюда! Обещаю!

С этими словами Горн нырнул в вентиляционную шахту, оставив Арувна наедине со страхами.

Но он не мог поступить иначе!

24 Арувн IV

Подснежник с трудом унял дрожь, охватившую его после ухода Горна. С одной стороны он понимал, что Цветы, вероятно, нуждаются в помощи, но Мак не поспеет оказать её на двух фронтах. Простое облегчение от новостей об успешном отходе повстанцев из «Вазы» тоже принесло бы пользу для боевого духа. Но все эти мнимые плюсы перевешивала реальная боязнь действовать в одиночку.

Мысли о том, что родители могут пострадать, жуткие предсказания Асшары, всё это отходило на второй план, когда Винберг представлял, что в нужный момент, когда придёт время атаки, он так и останется один на вершине водонапорной башни.

Между тем, прозвучали фанфары и ворота, отделявшие территорию дворца от Верхнего города, открылись. Первыми показались танцоры, группа, состоящая примерно из пятидесяти человек шла во главе колонны, пританцовывая и одновременно двигаясь вперёд под звуки оркестра, шествующего за ними. Причём Арувну показалось, что это королевские гвардейцы, судя по их форме. «Боже, – подумал Подснежник, – они даже их плясать под свои дудки заставляют!» Следом показалась и огромная движущаяся платформа с молодожёнами. По бокам также её сопровождали танцующие, факиры и жонглёры.

Платформа новоиспечённой королевской семьи была закрыта прозрачным куполом. Под ним были видны держащиеся за руки королева Эйрин со своим мужем Эриком и их телохранители. Затем следовал кортеж из нескольких автомобилей, который завершался салютными установками.

Толпа ликовала, а новобрачные махали руками, приветственно одобряя поведение собравшегося народа.

Арувн засёк время, на путь Мака к предполагаемому месту обзора и обратно должно было уйти около шести часов. Парень надеялся, что с такой скоростью парад продлится несколько дольше, поэтому немного успокоился, рассчитывая на своевременное возвращение своего командира.