Мы – грязь. Мы – цветы

Среди гражданских жертв не было, благо находились все за оцеплением на достаточном расстоянии от прогремевших взрывов, может кто-то и получил небольшие ожоги, но это не волновало Подснежника. Большинство тех, кто пострадал, погиб или получил травмы, могли винить в этом только давку и панику.

Гвардейцы, охранявшие процессию снаружи, погибли все. Винберг видел их тела, либо их фрагменты, обгоревшие, разбросанные в стороны от эпицентра взрывов. Мерзавцы ли они с соратниками, или революционеры-освободители? Пусть их потом рассудят историки.

Сёстры Суарес исполнили свою часть плана. Настала очередь Подснежника. Он совершил выстрелы из гранатомёта, последовательно: сначала по платформе королевы, потом по каждой машине в кортеже. Дождавшись рассеивания дыма, он увидел несколько человек из внутренней охраны. Они покинули автомобили и заняли оборонительные позиции, платформа королевы и её мужа была пуста.

«Отлично, – подумал Арувн, – всё по плану».

Он выпустил оставшиеся заряды из гранатомёта, целясь по мостовой между автомобилями. От взрывов, выпущенных снарядов отлетали люди, стражи королевской семьи, и падали замертво, кого-то буквально разрывало на части, зрелище было не для слабонервных. В вихре бушующего адреналина Подснежник уже не осознавал на эмоциональном уровне того, сколько жизней он забрал.

Когда телохранители и гвардейцы были убиты, а площадь казалась опустевшей от живых граждан, Арувн понял, что осталось сделать последний шаг. Разыскать укрывшихся членов королевской семьи и уничтожить их.

Он спустился с башни, которую в панике все покинули, осторожно выглянул на опустевшую улицу. Короткими перебежками, укрываясь то за заграждениями, то за расстрелянными автомобилями кортежа, он подобрался к платформе королевы. Когда он наблюдал за этой процессией издалека, ему показалось, что Эйрин с мужем покинули её и скрылись где-то в других автомобилях, но он застал правительницу внутри, уничтожив выстрелом бластера замок от входной прозрачной бронированной двери и открыв её.

Скорее всего, они с мужем спрятались за своими тронами, поэтому он их и не заметил тогда. Сейчас перед ним была только королева, её избранника Подснежник по-прежнему не видел. Эйрин стояла перед ним с гордо поднятой головой, в белом свадебном платье, украшенном живыми цветами, короне, венчающей собранные в две толстые косы огненно-рыжие волосы.

– Как тебя зовут? – спросила она.

Разве ему нужно с ней разговаривать? Просто нужно нажать на курок и покончить с королевой. Но по непонятным для самого Подснежника причинам этот вопрос остановил его на время.

– Зачем тебе знать имя? – переспросил Арувн.

– Хочу узнать, кто дерзнул бросить вызов мне таким недостойным образом, прежде чем он поплатится за своё преступление.

«Какая самоуверенность», – подумал Винберг и спустил курок бластера.

Через доли секунды он не увидел бездыханного тела королевы, поражённого выстрелом. Эйрин Кор стояла перед ним и словно держала в руке энергетический заряд, выпущенный бластером. Он светился меж её пальцев, а затем она сжала кулак и раздавила целый сгусток смертоносной энергии.

– Вы проиграли. Ваша несчастная попытка покушения увенчается сегодня вашим окончательным поражением, – грозно произнесла королева. – Оглянись вокруг и посмотри внимательнее, что ты натворил.

Арувн огляделся, он не заметил ни одного тела гвардейцев и телохранителей, которые видел всего несколько минут назад.

– Это просто иллюзия. – Подснежник обернулся в сторону королевы, рядом с ней стоял платиноволосый муж. – Это спектакль для тебя и твоих друзей, трагедия, в которой роли жертв исполняете вы, а не мы.

В голове у Подснежника не укладывалось, как они смогли разыграть такое?

Он заметил, как из разных сторон появляются горожане, стекающиеся к центру происходящей сцены. Из одной из машин вышли гвардейцы, которые схватили и обезоружили Арувна, повалив его на землю лицом вниз.

«Что же теперь будет? – думал он. – Меня отправят в рудники? Или казнят? А может, будут пытать?»

– Репортёры скоро прибудут, генерал Квазарус? – спросила королева своего телохранителя с гребнем синих волос.

– С минуты на минуту, – ответил тот.

– Хорошо. Приведите сюда Олафа Тэя. Я хочу представить этих предателей народу и показать всем, что случается с теми, кому хватило дерзости бросить вызов нашей династии.

Арувн не понимал, о чём она говорит, почему называет лидера Порта Огненного Моря предателем? Как и то, что их ждёт, когда прибудут репортеры.

25 Ванесса V

Инфекционный изолятор был заполнен, госпиталь не в силах принимать больше заболевших, но число их продолжало расти. Министр здравоохранения, Сержио Москевич, организовал транспортировку новых заболевших в переоборудованные отделения в других больницах. Ванесса Чейз и Гарланд Хилл, как два врача, назначенные в комитет по контролю распространения вируса завершали очередной объезд медицинских учреждений, чтобы получить отчёты о статистике, которая на данный момент была неутешительной.