My Joy (СИ)

Далее произошёл стандартный обмен контактами и последними новостями, и под конец Глен рассказал о нынешнем месте работы, сообщив, что его хороший друг не так давно занял пост директора одной из недавно построенных школ, и также он будет рад, если все учителя будут проверенными людьми с хорошими рекомендациями.

Глен оказывал Доминику неоценимую услугу, сам не зная, настолько Доминик нуждался в хотя бы одном единственном знакомом в одной из лондонских школ.

Явившись на урок в свой первый рабочий день, Ховард представился и принялся внимательно разглядывать учеников двенадцатого года обучения. Все, как один, были облачены в строгую школьную форму и отвечали новому учителю точно такими же сосредоточенными взглядами. На своё удивление, спустя пару минут изучения класса, Доминик обнаружил за последней партой среднего ряда пронзительно знакомую личность. Это была Пегги – та самая девушка, которая помогла отыскать Мэттью в злополучный вечер февраля. За соседней от неё партой ютился ещё один знакомый персонаж – крикливый и нетрезвый юноша всё из того же неприятного вечера. Пегги улыбалась, узнав Доминика, а парень явно получил дружественное напоминание от неё, потому как сидел согнувшись в три погибели в попытке слиться с интерьером классной комнаты.

Не терпя панибратство в школьных стенах, Доминик мысленно сделал в голове пометку-исключение, заранее выделив Пегги из других учеников. На проверку она оказалась весёлой и бесхитростной, но большой любительницей поздних прогулок в компании Кэлвина – того самого юноши.

***

Новоселье запустило новый механизм – всё завертелось с немыслимой скоростью, каждый день принося разные сюрпризы, хорошие и иногда не очень.

Родственные связи начали восстанавливаться и множиться: Мэттью простил брата, дав тому последний шанс; Мэрилин и Роберт, конечно же, поженились; а Пол, не выдержав бремени семейной жизни, развёлся с Сарой и куда-то уехал, не сообщив никому, кроме Мэттью, нового адреса. Доминик же, наконец обнаружив себя довольным жизнью, окончательно прекратил оглядываться назад и в подарок к тридцать восьмому дню рождения получил письмо с одним единственным предложением: «Встречай меня в Хитроу восьмого декабря в десять утра, братец». Бумажное письмо шло две недели и совсем не давало Доминику времени подумать над тем, как именно изменить свои планы на восьмое число. Решив не будить Мэттью в такую рань и позволить отправиться в колледж без каких-либо раздумий, он тихо собрался, по дороге в аэропорт отзвонился на работу, отпросился на один день и в прекрасном расположении духа явился в аэропорт, не забыв прикупить для Эммы зимних цветов.

Вопреки ожиданиям, Эмма явилась не одна, а в компании кучи чемоданов и маленькой Кэтрин – своей единственной дочери. В последний раз Доминик видел сестру четыре с половиной года назад, не считая нечастые межконтинентальные видео-звонки. Вдруг он ощутил странное волнение, какое не чувствовал уже давно, поняв, что Эмма приехала без мужа и насовсем.

– Дядя Дом! – закричала Кэтрин, едва завидев его, и ринулась навстречу, сразу повисая на шее. Она смешно болтала ногами, держалась за его шею и бормотала что-то с исключительно американским произношением.

– Рад, что ты не забыла меня, – он похлопал её по спине и осторожно опустил на пол.

– Теперь мы будем видеться очень часто, так часто, как только возможно, – заявила девочка и начала носиться вокруг него.

Подошла Эмма, неловко поздоровалась, приняла цветы и уже через секунду повисла на шее брата точно так же, как и её дочь только что висела на шее своего дяди.

– Выглядишь так, будто развелась, – не удержался он, изменив привычной тактичности.

– Выглядишь так, будто вышел замуж.

Доминик засмеялся и выпустил сестру из объятий.

– Когда Мэттью исполнится восемнадцать, я подумаю над этим.

Эмма посмотрела на него с укором.

– Шучу, – поспешил заверить он.

– Ты обязательно расскажешь мне всё, когда Кэти не будет слышать.

– Конечно.

– Надеюсь, что у тебя найдётся одна свободная комната для нас на неопределённый срок.

Тут-то и пришлось рассказать о том, что ни в какой Лидс они не поедут, и что от аэропорта до квартиры езды на полчаса. Не забыв упомянуть о том, что лишняя комната, конечно же, найдётся.

В итоге Эмма так и осталась в Лондоне, однажды совсем непрозрачно намекнув, что не собирается говорить о развалившемся браке, бывшем муже и Америке, особенно о штате Нью-Йорк. Доминик принял её решение как должное и уже через пару месяцев совместного проживания всё-таки решился показать ей дом, на который он однажды обратил внимание, когда возвращался домой из школы. Кэтрин сунула любопытный нос в распечатанный план дома, схватила листок и унеслась в гостиную с радостными криками, и никакой возможности остановить её не было. Мэттью явился через пару минут, сел напротив Эммы и Доминика и сложил руки на груди.

– Хотел сделать сюрприз, – почти виновато пробормотал Ховард, вскинув руку и начав неловко тереть затылок.

Кэтрин с победоносным воплем влетела обратно в комнату и с разбегу рухнула Беллами на колени.