Мы – кровь и буря

– Небольшой обряд, через который обязан пройти каждый маг. Обычно его проходят в возрасте двенадцати-тринадцати лет. Там нет ничего сложного.

«Неужели все это правда? Я действительно волшебница? – Лина нахмурилась. – Простым усилием воли я создала нечто невероятное. Значит… Вероятно, у меня есть силы».

Все ее тело вздрогнуло от этих мыслей. Ее всегда убеждали, что магия – это зло. А теперь она носила магию внутри себя. Это значит, что ее тоже можно назвать злом?

Или, возможно, она ошибалась всю свою жизнь. Эта мысль причиняла ей боль, но вдруг… вдруг Виго ошибался? Эмрис не казался плохим. Даже Первый Охотник был с ней доброжелателен. Пока Эмрис вел ее по длинному коридору, Лину не отпускала мысль, которая кружилась в голове, словно чернила на воде. Вдруг Виго ошибался? Может быть, в волшебстве нет ничего дурного.

Однако принять эту идею у нее не получалось.

«Мне так жаль, Виго. Я вас подвела».

– Сюда, – позвал Эмрис.

Они добрались до небольшого остроконечного прохода в конце коридора. Эмрис положил руку на дверную ручку.

– Начиная отсюда, храм станет… больше походить на храм. – Шрамы Охотника сморщились вместе с улыбкой.

Как только дверь распахнулась, у Лины перехватило дыхание. Из скромной двери она ступила на каменный пол самой высокой комнаты, какую только видела в своей жизни. Она как будто была высечена из башни Княжеского леса. Узкие окна пронизывали толстые стены, а высоко над головой простирался потолок из серебристого стекла. Он пропускал слабый свет через остроконечные арки, как листья в кронах пропускают солнечные лучи. Стойки под невероятными потолками были вырезаны в виде деревьев, и они соединялись бледным резным плющом и цветами. В прохладном воздухе витало необъяснимое своеобразие подобно склепам Княжеского леса, но в тысячу раз прекраснее. Вдруг Лина ощутила покалывание, а внутри появилось неприятное, похожее на тошноту чувство.

«Это место сплетено из света», – подумала она.

Лина всю свою жизнь провела в темноте, а теперь… Это чересчур.

В центре зала музыкально струился четырехъярусный фонтан. На верхнем пьедестале стоял лучник из серого мрамора, такой же, как на каминной полке в кабинете картографии, но в десять раз больше. Туго натянув лук, он внимательно целился в невидимую мишень, пока волосы развевались на несуществующем ветру.

– Как здесь красиво, – восхитилась Лина.

Закрыв дверь, Эмрис задернул штору, чтобы скрыть вход от глаз. Перед фонтаном на коленях стояли несколько человек. Некоторые из них были одеты в серое, а другие носили обычную одежду. На фоне журчания воды слышался шепот людей.

– Да, красиво, – довольно согласился Эмрис.

Охотник провел ее по каменным плитам к фонтану. Казалось, его бледные шрамы выровнялись в нежном освещении храма.

– «Воссоединение» поможет обнаружить силы и научиться их контролировать. Как ты уже знаешь, полная потеря контроля приводит к тому, что магом овладевает Хаос. А это опасно для окружающих. Ритуал выполняется лишь раз. Впоследствии, пока ты остаешься в храмах, ты обретешь контроль над силами и больше не будешь представлять опасность ни для себя, ни для других.

Они дошли до фонтана. Его широкие гладкие края были стерты бесчисленными прикосновениями. Для фонтана вода казалась слишком чистой и глубокой – достаточно глубокой, чтобы скрыть с головой стоящего в полный рост человека.

– Садись рядом.

Эмрис сел на выступе, скрестив ноги. Лина заняла место рядом. Их колени почти соприкасались. Она смотрела, как мужчина напротив бросил монету в воду и поклонился.

– Все просто, – едва слышно объяснял Эмрис. – Магия похожа на живое существо, и чтобы ее подчинить, нужно привязать ее к твоей воле – почти как надеть ошейник на голову собаки или обуздать коня. В этом тебе посодействует бог. – Он посмотрел на статую на фонтане.

Если Лина последует его указаниям, то, получается, оставит Предков ради богов? Да, так и есть.

Лина смотрела на воду, стараясь принять истину. Предки осуждали магию, и она поняла, что обладала силами, хотя до сих пор не могла это принять. И раз уж на то пошло, это не она бросила Предков, а Предки ее оставили: Лина вспомнила, как увидела в лесу сердитого мертвеца. Ей нельзя возвращаться обратно. Теперь все происходящее – единственный путь вперед.

Ее одолели воспоминания о Виго, а печаль сжимала горло в удушающей хватке. Все это выходило за рамки понимания. Она на пустом месте создала туман! Что Виго понимал в этом?

– Лина? – обратился Эмрис. – С тобой все хорошо?

– Да, – решительно ответила она. – Что мне делать?

– Просто смотри в воду и моли Фола показать твою магию. Ты впадешь в состояние, похожее на сон. Я не могу точно сказать, что ты увидишь – у всех видения разные. Тебе придется разобраться самой.

– Это все? – уточнила Лина, уверенная, что он недоговаривает. – Что ты имеешь в виду? В чем я должна буду разобраться?