Мы – кровь и буря

Одна лишь мысль о том, что он ее возненавидит, пронзала сердце настолько сильной болью, что оно начинало гореть. Груз вины тяжело лег на ее плечи. Констанция привела себя в чувство. Как он все это провернул? Так вот кто за ней следил!

Казалось, Ксандер прочитал на ее лице смесь стыда, страха и гнева.

– Констанция, я знаю, что ты чародейка, – повторил Ксандер. – После той ночи я мог всем рассказать об этом, но я не стал. Ты можешь не переживать за свой секрет, – резко добавил Ирвин, словно оспаривая все ее возражения. – Стоило мне узнать правду, в голове многое встало на места: твое исчезновение шесть лет назад; странные события в виде возгораний и разбитых предметов. – Ксандер оживился, а его глаза загорелись. – Это ведь магия? Раньше я думал, что кто-то, например герцогиня, пытался тебя выжить. И когда ты исчезла, я задумался, не добился ли недруг желаемого. Почему ты не рассказала раньше? Ты бы избавила меня от лишней боли.

Констанция молчала, не поднимая взгляда. Сердце ее неистово билось. Она никогда об этом не думала: никогда не представляла, что значило ее исчезновение для людей, которые действительно ею дорожили. Наконец Констанция нашла в себе смелось ответить.

– Я боялась, – прошептала она.

Правда.

– Ты решила, что я ничем не отличаюсь от других? Разве я для тебя ничего не значил?

Констанция мельком посмотрела на Ксандера, заметив, с каким расстройством он запустил руку в свои длинные темные волосы. Неожиданно ее охватило чувство нежности, и она легонько коснулась его руки.

Голос Ирвина смягчился, и он подошел ближе.

– Констанция, моя мать, как и твоя, была чужеземкой. Несмотря на нашу с тобой благородную кровь, жители Княжеского леса никогда не дадут нам забыть, что мы от них отличаемся. У меня, например, кожа неправильного цвета. Ты, возможно, и похожа на отца, но внутри все равно другая. Да, ты прекрасно скрываешься, но рано или поздно люди узнают, что ты не такая. Мы не такие. Неужели ты думала, я тебя не пойму? Все это не меняет моих чувств к тебе, Констанция.

Она молча покачала головой. Звук сердцебиения отдавался в голове, словно барабанил ливень.

– И ведь это не все, что ты скрываешь. Ложь продолжается. Зачем ты обыскиваешь склепы, Констанция? Что ты ищешь? Посмотри на меня.

Подняв глаза, она с удивлением поняла, что Ксандер смотрел на нее без единого намека на презрение. Да, он находился в смятении, сердился, но ненависти в его взгляде не было.

– Позволь мне помочь, – хрипло просил Ксандер, крепче сжимая ее руку.

Констанция не могла больше выносить свои душевные терзания.

– Ксандер, я обещаю, я все расскажу, но здесь не место для разговоров, – наконец ответила она не своим голосом. – Нас не должны увидеть вместе.

– Но…

– Если верить словам капитана Трудана, у судьи повсюду глаза, – настаивала Констанция, как можно аккуратнее освободив руку из его хватки. – Прошу, поверь мне. Я все тебе расскажу.

Ксандер неохотно кивнул.

– Сегодня?

– Сегодня. Когда пожелаешь. Но сначала нам нужно вернуться домой. Обойди замок и направляйся к западному входу. Стражи там нет – я ее распустила, прежде чем уйти. Я зайду здесь. Мне не станут задавать вопросы.

– Хорошо, – согласился Ирвин. – Но на этот раз ты сдержишь слово. Я не позволю тебе снова оставить меня в неведении.

И с этим легким намеком на угрозу Ксандер растаял в грозовом облаке.

Констанция подняла глаза на четыре черные как ночь башни, сбоку от которых струился желтый свет. От далеких раскатов грома по спине Констанции пробежали мурашки. В сердце кипели гнев и страх, а в ушах стоял звон, похожий на дребезжание колокольчиков.

«И что теперь делать?»

Она понимала, какие действия следовало предпринять. Она знала, что бы заставил сделать храм.

«Иди за ним. Сделай так, чтобы он замолчал. Ты ведь владеешь заклинанием, которое способно бесследно его убить. Никто даже не узнает».

Констанция покачала головой: от одной мысли ей стало плохо. О, Констанция умела убивать и убивала не раз. Ее точно нельзя назвать брезгливой. Вот только на этот раз все иначе. Это же Ксандер. Как бы старательно она ни пыталась отрицать, но он до сих пор многое для нее значил. Даже спустя шесть лет чувства к нему так и не пропали, несмотря на отношения с Эмрисом.

К тому времени, когда Констанция вошла во двор, грозовое облако озарилось молнией, обволакивая замок тусклым предрассветным светом.

Уже на полпути к своей башне Констанция услышала крик и звук разбитого стекла. Она развернулась, но так и не поняла, откуда доносился шум. В мгновение ока кожа покрылась холодным потом.

– Кто здесь? – крикнула она.

Держа трость наготове, Констанция ощущала будоражащую кровь магию.