Перед ними оказался ни в чём не виноватый Багги. Из-за спавшего тридцатисекундного эффекта Нору-Нору Фрукта, выглядел он не просто побитым. По изрядно потрёпанному виду можно было подумать, что пират угодил под море-поезд или ещё чего хуже. Было невозможно отличить, где его нос, а где последствия от многочисленных ударов пуантами.
— Какого хрена, ты тут делаешь? — поинтересовался Бон-тян.
— Фы офифели?! — Багги хотя и не мог никак разглядеть остальных, всё ещё пытался угрожающе выглядеть.
— Ну, прости-прости, — улыбнулся нервно мистер Три. — Просто ты так неожиданно свалился откуда-то. Да, повторю вопрос мистера Два: почему ты здесь?
— Я эфо…фофо…
— Давай мы тебя немного подлатаем, а потом всё расскажешь, идёт? — сказал Фокси. — А то нихрена не понятно.
— Уофы…
— А у тебя есть какие-то медикаменты с собой?
— Есть. В кармане лежат. У меня тут немного. Бинты, спирт, компресс небольшой.
— Зеркало, карты, канцелярский нож… — осматривал содержимое карманов союзника Бон-тян. — А чайника здесь не найдётся?
— Не найдётся, я вам не переносная кухня, — буркнул Фокси, обрабатывая раны Багги.
— Судя по всему, Багги теперь тоже с нами? Сочувствую партнёр, — похлопал клоуна легонько по плечу Тройка.
Ответом ему послужило тихое шипение.
— Ну, вы уже закончили свой цирк? — раздражённо произнёс Крокодайл, чиркая зажигалкой и закуривая очередную сигару. — Нам идти надо. Если не поторопитесь, всех в бесполезные тряпки обращу.
Только пираты собрались возобновить поиски лестницы, как и с ближайшей камеры вытянулась чья-то мозолистая рука. Тихий надломленный голос не зазвучал, а кошмарно заскрипел:
— У-уходит-т-те…отс-с-сюда-а-а…
— О, тут есть ещё живые, — усмехнулся Фокси.
— Погодите, сэр, — решительно сказал Бон-тян, подойдя ближе к решётке. — Вы не знаете, где здесь проход на Третий Уровень? Нам надо спасти друга.
— Бегите-е-е…
— Эй, не отключайтесь! Нам очень нужно вниз.
Но узник больше не подавал признаков жизни. Проверив пульс, мистер Два понял, что тот испустил только что дух. Окама заскрипел зубами. Как не вовремя.
— Оставьте, мистер Два, — медленно проговорил Крок. — Мы и сами можем отыскать проход на нижний этаж.
— Да, не бери в голову, — мистер Три сжал плечо бывшего коллеги. — Пойдём, нужно спешить.
— Да, вы правы, — вздохнул Бон-тян. — Ладно, вперёд.
Но не успели они сделать и шагу, как позади них раздался звук открывающихся решёток. С противным лязгом они отодвинулись, выпуская наружу людей. Точнее их тела. Безжизненные и оледенелые, ведомые чьей-то волей, узники с невероятной скоростью ринулись вслед за вторженцами. Их ноги парили над полом, а пальцы рук согнулись наподобие крючков для удочек. По-прежнему из приоткрытых ртов не издавалось ни звука. Словно куклы.
Увидев армию мёртвых заключённых, группа пиратов, за исключением Крокодайла, побежала, куда глаза глядят. Крики и вопли напуганных мужчин раздались по всему Второму Уровню. Багги, забыв про свои раны, бежал быстрее всех, пока не вспомнил про свои способности. Оторвавшись от земли, пират счастливо рассмеялся в полёте. «Ха, придурки, выживайте, как хотите», — поддразнил он остальных. — «Я, вообще, случайно здесь оказался. Теперь мне нужно вспомнить, где здесь выход, и свалить из этого ада. Мне и Импел Даун было достаточно. Ха-ха-ха, прощайте, идиоты! Я не такой, как вы. Я лучше буду отсиживаться в тылу, чем рисковать жизнью здесь. Ха-ха-ха, великий Багги-сама отчаливает отсюда!» Однако судьба показала ему большой средний палец, и клоун благополучно встретился спиной с одним из трупов, громко завизжав на весь этаж. Как оказалось, эти мертвецы тоже неплохо умели летать. Да и хватка у них была, как иронично, «мёртвой». Пират в ужасе стал брыкаться, стараясь вырваться из цепких рук. Узник куда-то тащил несчастного клоуна, что очень не нравилось последнему.
— Простите, — распавшись на части, произнёс Багги. — Я уже говорил это Мугиваре, а теперь скажу вам.
Миг, и труп тоже стал интересным паззлом. Пират гордо сжимал ножи.
— Я не сторонник обнимашек, — пафосно сказал клоун.
— Хреново у тебя получается быть пафосным, — вынес приговор Бон-тян, догнав беглеца.
— Твоего мнения никто не спрашивал, балерун!
— Эм, ребята, — Тройка дрожащим пальцем указал на толпу мёртвых впереди.
Надеясь скрыться от полчища мертвецов, они сделали только хуже, вернувшись на то же самое место.
— Нам каю-ю-юк! — завопил мистер Три.
— Лучше делом займитесь! — рявкнул на них Крокодайл, сжав горло одному из трупов. Но тот вместо того чтобы иссохнуть, сразу же рассыпался в песок, как обычная вещь или предмет интерьера. «Странно», — подумал мужчина.
— Ладно, придётся драться, — Бон Клей взметнулся в воздух, резко пикируя на врагов. — Окама Кэмпо! Воспоминание о том небе!
Точный удар пришелся прямо в темечко трупа. Однако ни звука соприкосновения пуант с головой, ни треснувшего черепа окама так и не услышал. Словно прошёл сквозь что-то мягкое. Мертвец ни на секунду не потерял прежней скорости и силы, снова набросившись на Бон-тяна. Тот еле успел увернуться от неожиданного удара. «Что за фигня?» — промелькнула у него мысль.