Мы в ответе за тех…

– Как это не с кем?! – перебил меня Хэрн – Зелёными надо заняться! Они для герцога, как красная тряпка для быка. Порешит он их!

– И что ты предлагаешь? – спросил я Хэрна, желая спровоцировать его на откровенность.

   Хэрн, как лиса в басне про сыр, расплылся в предвкушающей улыбке и начал вешать мне лапшу на уши про их тяжёлую жизнь, невозможность оставить ребят без присмотра, так как их сразу поработят. Крохи правды в его словах, конечно, были, но то, что он ведёт хитрую игру, становилось понятно.

– Хэрн, говори прямо. Чего ты от меня хочешь? Давай без прикрас, и перестань так завуалировано, меня обманывать. Я слушаю.

   Хэрн застыл столбом, до него только дошло, что все его потуги прошли зря. Он сглотнул и, не веря, уставился на меня. Я ждал, первым не начиная нужный ему разговор. Он вздохнул и промолвил:

– Давай сядем, малыш. Разговор долгий и серьёзный.

   Мы уселись прямо на землю. В кожаных штанах холода от остывшей земли не чувствовалось. Сорвав травинку, сунул её в рот. Пожуём, послушаем Хэрна.

– Малыш, мы все за тебя очень волнуемся. И не только, потому что наша жизнь связана с твоей. – начал немного волнуясь канн – Просто так выражаемся, чтобы было легче прикрыть наше беспокойство за тебя. Ты постоянно подвергаешь себя опасности, и так как я не могу тебе приказать, или запретить рисковать своей жизнью, ввязываясь в разные ситуации и авантюры, то прикрыть тебя, обеспечив надёжной охранной, просто обязан. И эта охрана сама попала нам в руки, и не воспользоваться такой удачей я не имею права. Орки материка Харм – это не наши местные полуразбойники. Это представители кланов. Все они одного клана, между прочим. Как их повязали тёмные, ума не приложу! Что с помощью магии их упаковали и так понятно, но я знаю, это даже для тёмных не простая задача. И заметь, их нам отдали в придачу к пленным имперцам, как бы заглаживая свою вину перед ними, или чтобы не видеть перед глазами постоянный укор за недостойный поступок. Думаю, что это бывшие игрушки верховного. А вот как они к нему попали, пока остаётся тайной. Мы с ребятами хотим предложить их тебе в охранники. Тем более, только ты можешь вернуть им нормальное восприятие окружающего мира и дать возможность жить дальше нормальной жизнью. Только за это они будут носить тебя на руках, и охранять не за страх, а за совесть. Они очень хороши, как воины, особенно, как разведчики. Их всех готовят с детства, впрочем, как и всех, но отношение к обучению немного другое. У них нерадивых не журят и не наказывают, просто после третьего предупреждения их съедают. И поверь, очень немногим нерадивым ученикам удалось сбежать. Вот, даю слово, эта братия кого-то вылавливает из бегунков, который на родине чего-то такого натворил, что за ним боевую звезду отправили. И они очень сильные бойцы. Не гвардейцы Императора, конечно, как мечники, но если собрать все их умения, они имперцев в бараний рог свернут. Эти орки индивидуалисты, универсалы. Умеют всё, и при этом каждым видом оружия владеют на уровне мастера. Из них выйдут отличные учителя. Я, например, на копьях их всех положу, а вот уже в метании ножей они меня, как котёнка разделают. И так по всем остальным дисциплинам. И если я окажусь прав, и они, и правда, окажутся членами боевой звезды, то и вовсе их мастерство будет запредельным, ибо в боевые отряды, действующие в отрыве от основных сил на территории врага, отбирают самых лучших, а командиром у них должен быть и вовсе монстр, причём обязательно шаман, или ученик шамана. Не удивляйся, у орков так, орк может быть очень старым, а будет всё ещё числиться учеником шамана. Эта пятёрка – прекрасное приобретение. Я не предлагаю тебе их превратить в своих рабов. Помоги им, а они в благодарность помогут нам добраться до макров. Нам ещё долго придётся путешествовать и опасностей будет масса. Поверь, малыш, они лишними не будут, и наше недавнее приключение с участием верховного мага ордена Ергонии и его приспешников, не самое страшное из всего того, с чем нам придётся столкнуться в пути. Помоги им и они помогут нам! По-моему, всё честно. Захотят потом остаться, гнать не будем, а уйдут – ничего страшного не случится. Как тебе такой вариант?

   Я думал. Хэрн прав. И прав во всём. После разборок с Верховным и его кликой стало ясно, что наше путешествие – рулетка. И к непредвиденным трудностям надо быть готовым. А орки? Отработают и уйдут. Всё-таки за то, что мы для них сделаем, они должны отработать.

– В принципе, поддерживаю, но предупреждаю сразу. Заставлять насильно их нам помогать, не буду. Посчитают возможным остаться с нами – останутся, нет – значит не судьба.

   Хэрн хмыкнул. Усмехнулся и поворчал:

– Вот скажи, откуда в тебе столько, совсем не детской рассудительности? Молчишь! Или опять про караван расскажешь? Ладно, может ты и прав. Нам ни к чему охранники, которые только и мечтают о том, чтобы покинуть охраняемого. Будем подбирать тех, которые изъявят желание сами. Начинаем?

   Я встал, потянулся. Всё-таки сегодняшнюю ночь нельзя назвать спокойной, так что я не выспался.