Мы все умрём. Но это не точно (СИ)

— Я всё пробовал, — Амикус сжал сигарету в кулаке и выкинул на пол. — А ты не будешь больше тянуть это в рот. Мы же не хотим расстраивать Алекто, правда, мальчик?

Тео высокомерно дёрнул подбородком, всем своим видом демонстрируя, что не уступит. Взгляд мужчины проскользил вниз по его лицу и замер где-то в области рта. Амикус самодовольно усмехнулся и двусмысленно облизал блестящие тонкие губы. Нотт тут же отпрянул назад и брезгливо вытер руки о пиджак.

Что между этими двумя происходило?

Но не успела Гермиона придумать себе хотя бы несколько более-менее правдоподобных версий, как дверь зала отворилась и на пороге показалась женщина в белом пышном платье. Лоснясь, словно торт, обмазанный жирными сливками и украшенный масляными розочками по бортикам. Тканевые цветы тоже имелись и щедро обрамляли лиф. Но взгляд Гермионы приковывало не это. Рыжие волосы Алекто украшала тонкая кружевная фата и изящная диадема из серебра с драгоценными камнями. Грейнджер неверяще смотрела, как переливаются в свете свечей крупные сапфиры. У неё буквально перехватило дух. Это была именно та самая реликвия! Крестраж Реддла! Мысль о том, что главный источник всех бед находился на расстоянии не больше ярда, приводила в эйфорию, а в ногах словно поселились пружинки. Хотелось подскочить, выдернуть украшение из этой нелепой морковной копны и бежать отсюда со скоростью света. Она вновь прогнала в уме три заповеди аврора, заставляя себя успокоиться. Осторожность, внимательность и чистый рассудок. Сначала наблюдение, потом действия. Но всё равно сердце громыхало в груди так, что заглушало для Гермионы все другие звуки. Алекто торжественно прошагала к столу и встала рядом с Теодором.

— Надень это на левую руку, — нежно проворковала она, протягивая ему золотое кольцо.

— Дрянь какая-то, — ответил Тео, не слишком горя желанием выполнять просьбу. Он с сомнением повертел кольцо в руке, капризно скривился, но внезапно лицо его переменилось, он звонко хохотнул и с издёвкой произнёс:

— Эй, Амикус, я так и знал, что у тебя мамочка была маглой.

Кэрроу в ярости зарычал и с силой ударил ладонью об стол, да так, что все предметы подпрыгнули, чудом устояв на месте. И Гермиона с ужасом ощутила, как быстро начал нагреваться ошейник. Мерлин, только не так!

— Сестра, заткни его уже наконец, — прошипел Амикус, и его голос звучал на грани истерики. — Мальчик выгрыз своими зубами все нервы. Я его сейчас упокою прямо здесь…

Алекто нежно положила ладонь на щёку Теодора, заставляя его обратить на себя внимание. Тот нехотя отвёл взгляд от Амикуса и невинно улыбнулся своей невесте.

— Любимый, это символ, — нежно выдохнула она. От того визгливого, неприятного голоса, что Гермиона слышала в лесу, не осталось и следа. Эта женщина ворковала, как голубка, мурчала, словно сытая кошка. Ласково, вкрадчиво и удовлетворённо. — Именно так ближе к сердцу. Мы с тобой будем связаны на всю жизнь. Пока смерть не разлучит нас.

Теодор послушно кивнул и позволил надеть кольцо себе на палец. Золото ярко блеснуло в свете свечей. Зато ошейник сразу начал остывать. Гермиона заворожённо наблюдала, как Тео поднёс руку Алекто к своим губам, галантно поцеловал и аккуратно надел кольцо на безымянный палец. Выглядел он при этом… счастливым.

Гермиона неверяще поморгала. Почему ей так неприятно было на это смотреть? Это всё из-за Империуса. Точно. Никто не должен принуждать другого. Так не правильно и не справедливо! Это противоестественно! Если Тео сам, по собственной воле сейчас брал бы её в жёны, то это было бы намного правильнее и… больнее?

Грейнджер закусила губу, прогоняя ненужную мысль и не давая ей расправить свои крылья. Нужно было сосредоточиться на том, как выбраться отсюда. Она почесала пальцами кожу под ошейником. Тяжёлый металл казался монолитным, если на нём и был замок, то располагался где-то сзади. К тому же он мог сдетонировать по одному короткому слову хозяина, что никак не улучшало положение…

Мерлин, помоги…

— Ш-ш, Грейнджер? — позади неё раздался шёпот. И ей даже на секунду показалось, что Великий Мерлин действительно откликнулся на её зов. От неожиданности она вздрогнула, но тут же взяла себя в руки и плавно обернулась. В коридоре, в тени стены стоял Малфой. — Сможешь дойти до комнаты?