Мыловарня леди Мэри

- Мария Львовна, - он вскочил с кресла, увидев огонек моей свечи, - я хотел поблагодарить вас. Вы смогли угодить всем гостям: и тем, кто хотел попировать, и тем, кто предпочел танцы. Барон Будберг в восторге от вашей идеи совместить трапезу с танцами, и просил позволения повторить такое же мероприятие в своем замке в следующем месяце. Я подумал, что вы будете не против.

- Вы были правы, - улыбнулась я, - я не буду против. Более того, я хотела бы повторить такой прием и в нашем замке. Скажем через три месяца, когда подсохнут дороги.

- Согласен, - он улыбнулся. Снова.

Мы стояли друг напротив друга, в темноте, при свете одной единственной свечи, которую я держала в руках. И что-то изменилось в этот момент между нами... что-то очень важное...

16

На следующий день разъехались гости, и я, наконец-то, смогла заняться делами. Кастильское мыло было моей давней мечтой, и я собиралась в полной мере насладиться процессом. Замешивали мыльную смесь мы вдвоем с Пронькой. После того, как я, пусть и с помощью жениха, встала на его защиту, все мои работники смотрели на меня с восторгом и благоговением. Правда, новость о том, что им теперь запрещено, ради их же безопасности, покидать территорию замка без моего разрешения, несколько поубавили эти чувства. А Марфа, вообще, зашмыгала носом, у нее в деревне остался дружок.

Первую партию кастильи я решилась сварить горячим способом. Очень уж хотелось его выставить на продажу, а особенность этого способа варки как раз в том, чтобы ускорить омыление масел, слегка подогревая мыльную смесь. Есть, конечно, риск, что останется свободная щелочь и мыло будет очень едким, но если оставить его вылежаться на пару недель, то все должно быть просто отлично.

При смешивании жиров и щелочи, смесь нужно очень активно размешивать, поэтому котел мы заполняли маслами на семьдесят процентов, чтобы мыльная масса не выплескивалась и не обжигала моих работников. А значит холодным способом каждый котел давал мне два замеса в день, то есть чуть больше ста сорока килограммов мыла.

Горячим способом производительность резко снижалась, мы смогли сварить мыло только один раз. Но зато в продажу такое мыло поступит в четыре раза быстрее, что для меня сейчас, перед предстоящей стройкой весьма критично.

Еще одним существенным отличием при варке горячим способом была густота мыльной массы. Обычно мы выливали в формы довольно жидкую смесь, которая омылялась и густела уже в них. Но сегодня Пронька выбился из сил, вымешивая мыло в котле. И стало понятно, вручную, ворочая в чане деревянным батогом, с этим процессом справится невозможно. Нужна была хотя бы минимальная механизация труда. И желательно, чтобы новое оборудование было установлено на моей новой фабрике уже с самого начала. Придумать и испытать механическую мешалку нужно уже здесь, в замке.

Как только в моей голове мелькнула мысль о механической мешалке, сразу всплыл образ механического же миксера. А ведь это идея! У меня должно получиться сделать то-то подобное.

Конструкция оказалась не такой сложной, как я думала: деревянная крышка на котел с отверстием посередине, деревянный вал с ручкой наверху и зубьями по всей длине рабочей части. Изготовить первую экспериментальную мешалку мне помог Трофим. Скорость смешивания масляно-щелочной массы ускорилось почти в два раза. Плюс стало возможно увеличить и объем мыльной массы до девяносто килограмм на котел. Ведь теперь, благодаря крышке, смесь не выплескивалась. Это резко повысило производительность мыловарни. Жаль, конечно, что в продажу мыло уйдет только через два месяца, но зато при таких объемах мы сможем продавать какое-то количество мыла на сторону. Тем более приезжие купцы уже интересуются такой возможностью.

А вот для горячего способа варки деревянная мешалка не подошла. Сломалась. Но ведь можно изготовить такую же, но из металла... А еще, если придумаю, как заставить крутиться мешалку без участия человека, то можно будет увеличить объем котлов.

Правда, это тянет за собой другие проблемы. Я уже сейчас скупала все животные жиры, которые купцы могли привезти... Можно заменить животные жиры растительными маслами, только оливковое масло в таких объемах мне влетит в копеечку. Нужно искать какое-то местное растение, из которого можно получать масло, более-менее устойчивое к окислению. Конопляное масло, получаемое из местного сырья, для мыловарения не подходило. Слишком быстро прогоркало, делая мыло вонючим.

А еще нужно найти способ получать щелочь не из золы. Иначе придется сжигать не отходы лесозаготовок, а хорошую древесину. Для меня же это неприемлемо, все же я человек двадцать первого века и экологичность производства для меня не пустой звук.

Вот и программа на будущее... я вздохнула... как же тяжело вести бизнес в средневековье, где ничего нет....

Дни побежали быстрее. Весь день я, как обычно была занята мыловарней. А вот вечера, как-то само собой получилось, мы проводили вдвоем с моим женихом.