Мыловарня леди Мэри

- Она пишет, что соседи начали варить мыло. Точно такое же, как у вас... я, - он смутился, словно я уличила его в чем-то непристойном, - отправлял им в подарок... и маменька говорит, что мыло абсолютно такое же... цвет, запах... и, маменька говорит, чтобы мы поискали у себя. Это точно не просто так... тем более, наши соседи ваши родственники... дядюшка, кажется...

Во рту стало кисло... Эти родственнички частенько наведывались в замок, скандаля из-за того, что мой жених прекратил делать им выплаты на содержание. Но мой жених считал, и я в этом была с ним полностью согласна, что моему дяде следовало бы работать, а не ходить с протянутой рукой по родне. Но дядька умудрялся не замечать возможные источники доходов даже в своей крошечной деревеньке. Или просто ленился собирать плату с крестьян, которые нагло обманывали хозяина земель.

И я вполне могла допустить, что зависть застила глаза дяде, и он каким-то способом смог узнать секретную технологию варки мыла. Но в то же время мне не хотелось бы обвинять человека в воровстве, не убедившись, что он и правда украл мои наработки.

- Господин Эьльсен, - я вздохнула и потерла подбородок. Этот жест я переняла от жениха, и теперь никак не могла от него избавиться, - нужно отправить к вам в поместье нашего человека. Пусть он осторожно покрутится, посмотрит, что да как. Его содержание я полностью возьму на себя, - уточнила я, сделав вид, что не заметила, как сильно побледнел мой поверенный. Всю свою зарплату он отправлял маменьке. Но прошло слишком мало времени, чтобы семья поправила свое финансовое состояние.

- Хорошо, Мария Львовна, - склонил он голову, - вам нужны доказательства кражи ваших секретов?

- И не только... Понимаете, если бы дело было только в единственном факте воровства можно было бы не бояться. Мы развиваемся слишком быстро, чтобы мой дядюшка успел за нами. А его несколько килограммов мыла не сделали бы погоды... Но вот если тот, кто слил информацию с нашей стороны не прекратит это делать, а дядюшка не примет меры для сохранения тайны, и технология станет известна всем... это уже гораздо хуже, господин Эльсен. И именно эти моменты должен выяснить наш человек.

- Я понял, - кивнул мой поверенный, - я найду надежного человека, который сможет все выяснить, не привлекая внимания.

Он ушел, а я не могла работать, расстроенная случившимся. Нет, я конечно, понимала, что сохранить тайну, когда у тебя трудится пять человек, довольно просто. Можно пригрозить смертью, запретить выходить из замка... Но, когда работников уже больше пяти десятков? За всеми не проследишь... это просто нереально. А к осени, когда заработает моя фабрика, людей станет еще больше... мои секреты расползутся во все стороны. Замучаешься ловить и казнить. А значит, нужно сокращать количество посвященных в тайну... но это неизбежно приведет к сокращению производства. Я сама совершенно не в силах встать на все ключевые точки одновременно, скрывая состав мыла.

Я мерила шагами кабинет... до меня стало доходить, почему в Русине все производства находятся на уровне семейных мастерских... Гильдии, конечно, стараются защищать своих мастеров, но много ли может гильдия мыловаров, если в Русине она состоит из пары-тройки мастеров? Я даже на заре своей деятельности, отказалась вступать в их ряды, ибо не увидела никакого смысла. Вот гильдия кружевниц, ткачей… они, да, имеют реальную силу... но в то же время, даже их действия направлены на ограничение количества посвященных, а не на защиту их прав.

И тут я просто подскочила... Кажется, я знаю, где выход из этой сложной ситуации. Я еле дождалась жениха, и когда он вернулся со службы, постучалась в кабинет:

- Михаил Андреевич, мне срочно нужно в Мосву... к графу Игнатову...

- Но зачем? - удивленно посмотрел на меня он, - насколько я знаю, все вопросы по почтовой службе уже решены, и теперь мы ожидаем вердикта третьей стороны...

- Нет, это не по поводу почты, - я сжала кулаки, лишь бы получилось, - это по поводу государственного патентного бюро...

- Мария Львовна, - вздохнул жених, когда я рассказала ему о своей задумке и обо всем, что вспомнила о патентах своего мира, разумеется выдав все за свои идеи, - что-то подобное существует в Веницинской Республике... но вы хотя бы представляете, что вы хотите предложить сделать? Это даже не почтовая служба, которая не похожа ни на что, хотя вы и взяли за основу существующие службы королевских гонцов. Это намного серьезнее. Работа такого бюро требует изменений в существующем законодательстве. А новые законы, Мария Львовна, если вы забыли, может принимать только его величество.

- Да, - согласилась я, - но это даст хороший толчок для развития ремеслам. Мастера перестанут быть закрытыми семейными кланами. Каждый сможет официально заниматься любой деятельностью, выплачивая владельцам патента вознаграждение. Корона от этого только выиграет. Будут расти хозяйства, будут расти налоги, будет расти благосостояние всей Русины.