Мыши

– Иди прямо, а потом скажем.

Сопровождаемый двумя вертолетами спереди и двумя сзади, Мишка направился туда, куда ему указывали провожатые. Когда впереди показались кремлевские стены, он услышал:

– Здесь мы уйдем. А ты иди к профессору. Помнишь, что надо сказать?

– А чего там помнить? Не арифметика с алгеброй!

Возле освещенной прожекторами Кутафьи-башни толпились мужики-охранники.

– Ты куда?-удивился один, когда Мишка подошел.-Ну-ка брысь!

– К Андреичу,-сказал Мишка.

– К какому Андреичу? Я т-тебе…-начал было мужик, но тут Мишка увидел у него на плече упитанную мышь, и эта мышь бесцеремонно ухватилась за мочку нависающего над ней уха и что-то пропищала.

– Погодь тут,-более приличным голосом сказал охранник и куда-то пошел.

Вскоре он появился, неся на плечах уже троих мышей.

– Поди сюда.

Мишка подошел.

Охранник подставил грубую квадратную ладонь к своему плечу, на которую, как на трап, сошли двое мышей и на этом трапе переехали на плечо к Мишке.

– Валяй, они проводят,-сказал охранник.

В Троицкие ворота въезжал грузовик; внутрь входили и наружу выходили люди, и у каждого на плече сидел маленький сопровождающий. Те, что ехали на Мишке, знай попискивали в рации, и Мишка без задержки проследовал через все посты. Увидев после брусчатки ровный асфальт, он сказал:

– Можно на доске поеду?

Хвостатым особистам такое предложение даже вроде бы понравилось, и когда Мишка помчался, они возбужденно загомонили, обмениваясь впечатлениями.

Проезжая мимо царь-пушки, к которой он был неравнодушен, Мишка сбавил ход, но потом полетел дальше без задержки, пока не прикатил с мышами к большим дверям со ступенями. Он не знал, что это место именовалось крыльцом Большого Кремлевского дворца, но понял, что двери важные.

– Это здесь теперь Андреич живет?-спросил он, когда провожатые изъявили желание,чтобы он опустил их на асфальт.

– Сейчас придет,-ответили ему.-Он уже знает.

И вправду – не прошло и пяти минут, как из красивых дверей вышел Цаплин.

– Миша, как я рад, что ты пришел! Заходи!

– Тяжеленная небось?-заметил Мишка, входя и косясь на распахнутую створку.

– Солидная,-поправил Цаплин.-Вот видишь,-сказал он, обводя рукой гулкий вестибюль,-когда-то здесь жили цари, президенты… Как переменчиво время… Впрочем, не это главное. Иди сюда, посмотри!

Он схватил Мишку за руку, и тому пришлось поторопиться вслед за Цаплинскими шагами в соседнюю комнату. Там царил почти что хаос. Тяжелые стулья на кривых золоченых ножках были небрежно сдвинуты к стене; в углу ненужной кучей лежали огромные часы с завитушками и несколько разноцветных ваз. Посередине комнаты из распотрошенного нутра ящиков лезла мягкая стружка, а вынутые из ее объятий предметы беспорядочно стояли на большом полированном столе.

– Извини за беспорядок, не успел еще обустроиться,-сказал Цаплин Мишке (тот кивнул, извиняя).-Открою тебе секрет: скоро здесь разместится возрожденный Институт генетики. Представляешь: институт на весь Кремль! В Большом дворце, будет дирекция, а во Дворце съездов – лаборатории. Отныне здесь будет царство гения!.. Понимаешь?

– А люди где?-спросил Мишка.

– Будут сначала, конечно, какие-то люди,-сказал Цаплин.-Ровно столько, сколько нужно… Видишь, я уже начал расставлять свои приборы. Здорово?

– Разве хорошо, что всё пусто? Что весь Кремль пустой?

Цаплин наклонился, и его глаза придвинулись близко-близко к Мишкиным:

– Хорошо!

– Почему?

– От людей только страдания, Миша. Государство, общество, человечество…-он неприятно засмеялся.-Не верь, когда тебе будут говорить эти глупые слова. Все… все сволочи. Че-ло-ве-чес-тво – какое отвратительное слово! Они – человечество, а я – профессор Цаплин!

Он притянул Мишку еще ближе к себе.

– Главное – будь талантом и покажи всем свиньям, которые презирают талант… Ты им покажешь?

– Покажу,-кивнул Мишка, чтобы уважить хозяина.

– Я тебе оставлю всё… весь мир. Хочешь?

Мишка оглядел кремлевские пустоты.

– Ладно. Оставляй.

"Приглашу чуфанов, погоняем тут…"

Он вдруг увидел, что в стеклянной банке на столе шевелится что-то многоногое и противное странного медового цвета.

– Что это у тебя за гадость?

Цаплин многозначительно усмехнулся.

– Это мое новое изобретение. Ты не видел настоящего живого скорпиона?-спросил он, спокойно открыл банку и сунул в нее палец.

– Живого такого не видел,-сознался Мишка, на всякий случай отступив подальше.

– Это не простой скорпион,-сказал Цаплин, наблюдая, как чудовище карабкается по его руке.-Твой папа сказал…

– Какой папа?

– Ах, да, он ведь не папа… Впрочем, неважно. Он сказал, что слышал музыку у моих мышей. Возможно, он ошибся… Надеюсь, что ошибся. Музыка, Миша, это тоска по богу. Отсюда недалеко до философии, религии, политики… коррупции,-с каждым словом голос Андреича становился все жестче.-Если это так – тогда вот эти существа заменят прежних и наведут порядок… Вы хорошо будете себя вести, правда?-спросил он, поднося скорпиона к лицу, и тот стал возбужденно щупать профессорские губы клешнями – словно целовал их.

Цаплину эти прикосновения были явно приятны.

– Брр! Ну и гадость!-сказал Мишка.