— Умница. Это очень важно для DPP, а значит — это наше будущее благосостояние. Я постараюсь управиться за неделю.
Он вновь провел рукой по ее скуле, и она схватилась за эту руку, как утопающий за круг:
— Ты обещаешь?
— Обещаю постараться. А ты за это время полностью выздоровеешь и к моему приезду сможешь выходить. И я возьму тебя за руку (он поцеловал ее ладонь) и отведу в DPP, и мы подпишем договор, и ты сможешь начать работать, а потом и учиться. Все, как я обещал.
— О, Питер!
Кристина бросилась к нему и обняла. Он немного поежился и переместил ее руки к себе на шею. Последовавший поцелуй был сладким, но недолгим.
Она предприняла вторую попытку: он отвечал ей с радостью, но… не так.
Набравшись храбрости Кристина прошептала:
— Поцелуй меня, как тогда…
Поначалу он не понял:
— Когда, милая?
— Поцелуй меня, как хотел тогда, на балконе.
Понимание мелькнуло в его глазах, но выполнять ее просьбу он не спешил.
— Пожалуйста…
Эта тихая мольба будто перещелкнула что-то в мозгах Питера, и мужские губы тут же смяли девичий рот.
Ист-Гринстед, отель «Готик-хаус», 11 ноября, 23:59
Он не хотел целовать ее так. Не сегодня. Он собирался улететь и, лишь вернувшись, поговорить с ней об этом и многом другом. Чтобы она поняла — он не принц из сказки, он живой, из плоти и крови, со своими недостатками и закидонами. И она ему нужна. Раньше, чем через пять месяцев. Намного раньше. Но нужен ли он ей? Нужен ли так, как она нужна ему? Потому что поцелуи под луной — это прекрасно, но это не он. Он — это будни. И чтобы всё вместе. И днем, и особенно ночью. Он хотел засыпать, обнимая ее, и просыпаться, зная, что первое, что увидит, открыв глаза, будет ее лицо, или рука, или попа… Не важно что, важно, чтобы ее! Он планировал все это проговорить и поцеловать ее так, как хотел тогда, на балконе, и узнать, что же чувствует к нему она? Нуждается ли в нем физически так же, как он в ней?! А она поломала все его планы одним своим «пожалуйста». Она просила его поцеловать ее так, как он давно мечтал. Она его просила! И он не смог отказать! И теперь упивался этим ртом, этим язычком, который метался, не зная, что делать. А он знал, что теперь, попробовав ее вкус, уже не забудет его никогда.
Кристина слабо пискнула.
Восторг его опьянил. Еще немного, и он бы совершил какую-нибудь глупость.
В ванной что-то упало. Этот звук отрезвил его, он шарахнулся от Кристины.
— Малышка… Мышка моя, мне пора. Я должен идти, иначе…
Она приходила в себя, жадно глотая воздух, и не смотрела на него.
— Кристи, посмотри на меня…
Он подошел к ней и поднял ее голову:
— Все хорошо?
Прикусив губу, она кивнула.
— Точно?
Она робко улыбнулась и провела пальцем по его губе.
Он нежно захватил ее пальчик зубами.
— Кристи, я через три часа улетаю.
Она смотрела на него и будто чего-то ждала.
И тогда он сказал:
— Я люблю тебя.
Никогда никому не говорил, а ей сказал. И сразу стало так легко, будто доспехи железные скинул. А ее глаза засверкали, она поправила ему челку и ответила:
— И я тебя. Очень.
Питер еще раз поцеловал невесту и быстро направился к двери. Уже выйдя в коридор, он зашептал:
— Рой с Эдисоном и Покс остаются с тобой. Ничего не бойся — они лучшие.
— А как же ты?
— Там еще двое. Добраться до самолета мне хватит и их. Пиши мне. И звони, окей?
— Подожди, а спать ты когда будешь?
Питер улыбнулся:
— В самолете у меня будет уйма времени, и я буду…
— …работать. Это я уже поняла.
Он тихо рассмеялся:
— Пока, сладкая.
— Доброй ночи, милорд.
Питер закрыл дверь и спустился в холл, где стояли его люди во главе с Роем.
— Ребята свою работу знают, так что счастливого пути, сэр.
— И ты знаешь свою. Береги ее, Рой.
— Не волнуйтесь, сэр. Уже завтра она будет ночевать в своей постели.
Еще раз убедившись в том, что оставляет с ней лучших, Питер закутался в пальто и вышел в ночь. Через минуту темноту вспугнул звук отъезжающей машины.
Лондон, квартира Линли, 19 ноября, 10:30
Ровно в 10:30 прибыла машина, и, закрыв дверь, Кристина вышла на улицу. Впервые одна.
— Доброе утро, мисс.