На аптекарском острове

- Все совершенно чисто, - сказала она. - Но у тебя, Нечаев, выпала пломба. А у тебя, Клочиков, два очень плохих зуба. Сейчас я выпишу вам направления, и после уроков обязательно пойдете в стоматологическую поликлинику.

Да, такое начало не предвещало ничего хорошего. Уж лучше десять контрольных, чем один зубной врач.

- Ирина Викторовна, - не растерялся все-таки Клочик, продолжая гнуть свою линию, - вы пока пишете, нам бы температурку померить. Худо совсем.

Врачиха поставила нам градусники и, бросая на нас бдительные взгляды, застрочила направления. А я сидел и уже совершенно ясно понимал, что дурацкая затея с натиранием провалилась. Потому что никакой доменной печи у себя под мышкой я не чувствовал. Моя догадка оправдалась полностью. Через пять минут со словами «Марш на урок, симулянты!» врачиха вытолкнула нас за дверь. Тут же и звонок на урок прозвенел.

- Трепло! - сердито бросил я Клочику и направился в класс.

Трубадур уныло поплелся за мной, на контрольную.

Когда я прочитал условие задачки, то мне показалось, что нечто похожее я уже встречал. «Так, так, так, - сказал я сам себе. - Главное - без паники. Может еще и выплывем».

И только я по-настоящему задумался над первым действием, как ощутил под мышками легкий зуд и еле заметное жжение. Поначалу я не обратил на это внимания и продолжал думать над задачкой. Но уже через несколько минут у меня под мышками начался настоящий пожар. Доменная печь, о которой твердил Клочик, разгоралась вовсю. Ни о какой задачке я больше не думал. Я крутился, извивался, хлопал, как крыльями, локтями, тряс рубашку и дул себе за воротник. С Клочиком происходило то же самое!

- Нечаев, Клочиков, вы чего дергаетесь как ненормальные? - строго спросила Елена Александровна, заметив наши странные ужимки.

Еще через несколько минут я не выдержал, встал и сказал:

- Елена Александровна, можно выйти?

- И мне! - вскочил Клочик.

- Да вы что?! У нас, кажется, контрольная идет.

- Очень надо! - сказал Клочик и, схватив себя за курточку, начал ее трясти, будто ему душно было.

В классе раздался смех.

- Что ж, идите, - сказала учительница. - Но имейте в виду: до конца урока осталось десять минут.

Мы пулей вылетели из класса и бросились в уборную. Там, сорвав с себя одежду, мы как одержимые принялись отмывать проклятую соль.

- Эх, досада! - говорил Клочик, поливая себя водой. - Такая температура - хоть чугун выплавляй! И все насмарку!

Когда мы вернулись в класс и сели за парту, я уже точно знал, как решить задачу. Наверное, первый раз в жизни мне ужасно хотелось, чтобы урок потянулся подольше. Но тут прозвенел звонок.

Глава 10. ГРАФИНЯ ВО ВСЕМ ПРИЗНАЛАСЬ

- Графиня во всем призналась, - торжественно изрек Клочик и замолчал, разжигая наше любопытство.

Мы стояли на набережной около памятника Крузенштерна.

Вечер был тихий и уже по-летнему теплый. Солнце навалилось на крышу Горного института, и в Неве дрожали фиолетовые блики.

- Да говори же ты, - нетерпеливо сказала Ленка, и мы невольно придвинулись к Клочику. Даже бронзовый Иван Федорович с любопытством наклонил голову, желая, наверное, узнать, в чем призналась Графиня.

- Жуткое дело, - сказал Клочик. - Только я ей намекнул, что мы видели одну очень-очень загадочную фотографию, как она сразу меня за стол усадила, достала банку с клубничным компотом - ух, вкусно! - и все-все рассказала. В общем, твой дедушка и Графиня были знакомы.

- Как здорово! - Ленка захлопала в ладоши. - Значит, у них любовь была?

- По всем данным этот факт можно констатировать, - важно ответил Клочик.

- А почему дедушка скрывает, что знал Графиню? - спросил я.

- Да ничего он не скрывает, - сказал Клочик. - Все очень просто: у Графини раньше другая фамилия была, Крылова. А Веревкина она по мужу, которого на войне убили.

- Но ведь мы Ленкиному дедушке ее имя и отчество говорили? А он все равно не вспомнил?

- Ну, а если я у Лены спрошу, кто такой Алексей Александрович, она скажет? А ведь это, между прочим, ты. Вот и дедушка тогда Графиню звал просто Клава. Она ж не намного старше Лены была.

И тут я вдруг понял, какая огромная пропасть времени отделяет нас от тех событий! Просто Клава. Я знал, что Графине очень много лет, видел в ее альбоме фотографию, где она стоит в коротком платьице, держа в руках смешной матерчатый зонтик с кружевами, но как-то совсем не связывал эту фотографию с Клавдией Александровной Веревкиной, Клочиковой старушкой соседкой. Мне казалось, что она всегда была такой вот маленькой, худенькой и седой, так похожей на графиню из «Пиковой дамы». А ее детство представлялось чем-то сказочным, не бывшим в действительности. Об этом детстве можно было вспомнить и поговорить, посмотреть фотографии, как можно вспомнить о давно прочитанной книге с картинками. А сейчас я вдруг ясно осознал, что Графиня когда-то была такая же, как Ленка, прыгала через скакалку, играла в куклы и плакала, когда ребята вроде нас с Клочиком дергали ее за косу.