На астраханском направлении. Хулхута – неизвестный участок Сталинградской битвы

15 ноября на Астраханском рейде четырьмя Ju-88 был атакован танкер «Кулибеков» (1754 тонны). Он следовал с Астраханского рейда с пассажирами в п. Баутино (форт Шевченко) в охранении трех военных кораблей и вел на буксире землесос «СЗ-14», шаланду № 318 и баркас «Грузчик». В 16:55 у банки Жемчужная танкер получил попадание сразу тремя бомбами, через 20 минут перевернулся и затонул. БО «Артиллерист» успел снять 43 чел. (в том числе 12 детей), которые на «СЗ-14» на другой день были доставлены в п. Баутино. Погибло 4 чел., 1 человек был ранен.

Кроме того, были понесены небоевые потери. В Бендес-Аббасе, во время погрузки на баржу «Танкист», взорвались бочки с взрывчаткой (18 ноября), в шторм погибли баржа «Талыча» (29 ноября), лихтер № 3032 (27 июля 1943 года), взорвались перевозивший пароход «Орленок» и стоявший рядом теплоход «Осетин» и танкер «Муравьев» (24 октября 1943 года), пропал без вести сухогруз «Куйбышев» (29 октября 1943 года).

В целом за навигацию только по пароходству «Волготанкер» было потоплено 9 пароходов и 31 баржа, на дно отправилось 172 тысячи тонн нефтепродуктов. Погибли 68 членов экипажа. По пароходству «Рейдтанкер» были потоплены пароход «Коминтерн» и 16 барж, погибли 39 человек³⁴⁸.

Возвратимся назад к событиям над землей.

14 октября впервые был отмечен пролет немецкого самолета-разведчика над портом Гурьев, в 300 км восточнее Астрахани. Во избежание неприятностей советское командование перебросило сюда 4 И-15бис из состава 652‑го ИАП.

15 октября немцы без особого успеха бомбили железнодорожную станцию Досанг.

18 октября в 12:00 девять Ju-88 из KG76 совершили налет на станцию Чапчачи. На маленький поселок обрушилось 90 фугасных и осколочных бомб. В результате были разрушены три здания, водяной резервуар для паровозов, сгорели 22 цистерны. Пожар продолжался не меньше суток. Однако железнодорожники упорно не прекращали ни на час свою работу, обеспечивая движение поездов³⁴⁹.

20 октября пара Як-1 отогнала от Астрахани Не-111, пытавшийся пройти к городу на высоте 8300 метров.

21 октября бомбовому удару подверглась маленькая пустынная станция Богдо. Погибли пять железнодорожников, еще 25 были ранены. В тот же день четверка Ju-88 штурмовала Ашулук.

24 октября удару подверглись станции Верблюжья и Досанг, на которые было сброшено, соответственно, 32 и 36 бомб. Наши Як-1 не смогли вступить в бой ввиду превосходства противника.

Ближе к вечеру истребители противника обстреляли автомашины, двигавшиеся по дороге Енотаевка – Юста (двое раненых).

Вновь прибывшие на фронт летчики Luftwaffe, однако иногда бомбили и своих. Так, один из летчиков атаковал действовавшую южнее Хулхуты разведгруппу хауптмана Вейсмайера. Эди Мозер вечером 4 ноября в расположении 156‑го мп наблюдал, как получивший осколок в спину Вейсмайер орал по телефону на пилота, отбомбившегося по нему. Голос пилота становился все тише и тише до тех пор, пока он в самом конце не стал бесконечно повторять: «Конечно, господин хауптман».

У наших были свои проблемы. Офицер интендантской службы Григорий Панченко, оказавшийся по делам в Астрахани, так описывал свои впечатления от жизни в городе³⁵⁰:

«День 25‑й годовщины Октября был днем пасмурным, холодным, ветреным. Вчера было ровно месяц, как я приехал в Астрахань. Наступила совершенная зима, которая угрожает сковать Волгу, а значит, и возможности транспортировки продовольственных грузов водой. Это печально, так как железная дорога контролируется немецкой авиацией от Астрахани до Баскунчака и даже севернее. Станции этого участка разрушены с немецкой терпеливостью и тщательностью. Станции Верблюжью и Сероглазово я видел разбитыми сам, когда ехал сюда.

Астрахань. 15.11. Астрахань – город великого коммунального запустения и белых шпицев. Шпицев во дворах по два, три и больше в прямой зависимости от числа жильцов в них. Они похожи друг на друга, как карандаши в новой коробке, и дьявольски злы.

Город дремуче запущен. Громадные выбоины в мостовых и на асфальтированных улицах. Дома облезли, как весенние линяющие кошки, штукатурка на многих из них осыпалась. Канализация испорчена, уборные выгребные, и во многих домах – непереносимая вонь клоаки».

В целом с 25 июля по 16 ноября на Астрахань была сброшена 351 бомба, погибли 46 горожан, еще 113 получили ранения³⁵¹.