На астраханском направлении. Хулхута – неизвестный участок Сталинградской битвы

Эта работа давалась дорогой ценой. 19 ноября не вернулся с боевого задания младший лейтенант из 806‑го ШАП А.В. Бухарцев, 20 ноября погиб старшина из 232‑го ШАП Л.С. Савельев, а 21 ноября погибли сразу пять летчиков – младшие лейтенанты С.Д. Вшивцев и Г.П. Панкратов из 806‑го ШАП, младшие лейтенанты А.Д. Прудников и М.А. Фролов из 232‑го ШАП и старшина Б.Н. Лысков из 232‑го ШАП³⁹⁶.

Кроме того, при посадке задел за дерево и разбился Ил-2 младшего лейтенанта М.А. Фролова. Летчик погиб³⁹⁷. Один «кукурузник» У-2 на высоте 20–30 метров совершал разведку, был принужден к посадке на площадку у Утты. Летчик попал в плен.

Из-за потерь и технических поломок авиапарк армии сократился до символических размеров: шесть Ил-2 в 232‑м ШАП, 5 Ил-2 в 806‑м ШАП и 4 «Як-1» в 148‑м ИАП³⁹⁸.

Но противник испытывал те же проблемы. Один Ме-109 был уничтожен прямым попаданием артиллерийского снаряда, еще два повреждены зенитным огнем, а пара FW-189 из-за износа матчасти и повреждений была прикована к аэродрому в Яшкуле. Немцы могли поднять в небо всего 1–2 истребителя Ме-109³⁹⁹.

На выручку пришли пилоты из эскадры «Удет», которые отчитались об уничтожении 4 МиГ-3, 1 ЛаГГ-3 и 2 Ил-2. Еще один Ил-2 записали на свой счет артиллеристы ПВО.

Советские войска вышли по периметру германской обороны. Во второй половине 19 ноября советская авиация атаковала командный пункт в Утте, а у Хулхуты была отмечена советская разведка боем. Днем 19 ноября разведчики Эди Мозера провели последний рейд в степях севернее Хулхуты. Рейд закончился для немцев неудачно. «Днем ранее в 4 км севернее дороги Утта – Хулхута мы обнаружили массы русских, занявших степные холмы. Переночевав, вместе со стрелками‑мотоциклистами, прибывшими под командованием капитана, 19 ноября мы вновь вышли в разведку.

В это время как раз должна была проходить смена моторизованных полков. Я ехал впереди, а чуть дальше в 5 метрах шла легковая машина капитана. У высоты 3.7 я увидел, как в 40 метрах впереди советский солдат перебежал через дорогу. Капитан отдал команду одному из мотоциклистов разведать степь правее. Мотоциклист выдвинулся вперед и раздался взрыв. Машина вместе с экипажем из трех человек исчезла в огромном облаке дыма. Мы остановились. При более близком ознакомлении с местностью выяснилось, что машина капитана стоит буквально в 15 см от следующей мины, которую я проехал, случайно не задев. С большой осторожностью мы вернулись с минного поля назад. Вперед вышли стрелки‑мотоциклисты с брезентом, чтобы собрать остатки тел погибших для захоронения.

Севернее Хулхуты мы покинули наших стрелков‑мотоциклистов и вернулись на базу. После вечерней «Лили Марлен» мы заснули, слыша отдельные выстрелы в степи, но не придавая им особого значения».

19 ноября в 15:00 начали выдвижение на передовую части 34‑й гвсд, в 17:00 – 899‑й сп, а в 20:00 – 152‑я осбр и 6‑я гвтбр⁴⁰⁰.

Марш завершился в 03:30. В немецких штабах царил оптимизм. Офицер штаба 2‑го мбат Эрнст Банге, придя вечером 19 ноября на командный пункт своего батальона, обнаружил там полное спокойствие. Командир батальона майор Линднер был настроен весьма оптимистически, и они вместе, пригласив батальонного врача доктора Тервельпа, распили бутылку джина. Бутылка досталась в подарок от майора Вольффа, командира 1‑го мбат 156‑го мп, занимавшего этот блиндаж парой дней ранее, и по оплошности забывшего спиртное.

В разгар вечеринки Банге принял звонок от командования полка. Его предупредили о шуме моторов советских танков и конском топоте в степи. Примерно в час ночи послышались первые выстрелы. Позднее немцы оценили советские силы в 4 дивизии и 60 танков.

Началось сражение⁴⁰¹. В воздух поднялись зеленые ракеты, а на танках бригады Кричмана были размещены белые флажки с целью избежать столкновений между машинами.

103‑й гвсд выдвинулся на местность в 6 км севернее Хулхуты, и развернулся фронтом на юг. Передовой отряд полка был выдвинут на зимовья колхоза им. 1 мая, чтобы обезопасить часть от возможного удара с тыла, с севера. 105‑й гвсп, действовавший южнее элистинской дороги, занял зимовья колхоза им. Канукова, развернувшись фронтом на север, а его 1‑й батальон вышел на западные скаты высот, расположенных в 3 км восточнее Хулхуты, где стоял 2‑й батальон 60‑го мп, и открыл тревожащий огонь. Атаке в основном подверглись позиции 1‑го и 3‑го батальонов 60‑го мп.

В 23:00 бригада Кричмана и мотострелковый батальон 152‑й осбр прошли отметку 7.5 и выдвинулись на Сянцик. В 02:30 остальная часть 152‑й осбр заняла высоты 3.8 и 2.5. 2‑му осбат предстояло выйти к Сянцику, 3‑й занимал южные скаты отметки 6.4 и зимовье колхоза им. 2‑й пятилетки, а 4‑й выдвинулся к зимовью колхоза им. Куйбышева⁴⁰².

Между тем у Хулхуты разгорелись ожесточенные бои. Сам поселок никакого значения не имел, если не считать расположенных в нем колодцев. Немецкая оборона опиралась на несколько господствующих высот, основная из которых располагалась южнее элистинской дороги. И сегодня на ней видны остатки немецких землянок.