На берегу

- И я никак не могу представить, какую цель могло преследовать это вторжение, - подвела итог Ибанез. - И меры предосторожности... Хм, прошу прощения. - Достав телефон, она мазнула пальцами по экрану, прочитала что-то и хмыкнула.

- Есть новости? - спросила Клэр.

- Да. Кое-что прояснилось относительно охраны... Только нам понадобятся собаки - умные и свирепые.

- Русский чёрный терьер, однозначно, - тут же предложила Клэр. - Я с этой породой знакома лично и могу заверить - лучшего варианта нет. Надеюсь только, этот костюм не блокирует ещё и запах...

- По крайней мере, должен его искажать, но с этим собаки справятся, - пожал плечами Мендоса. - Но всё это, хоть и важно, но отнюдь не первостепенно. Пока мы не знаем его целей... Сеньора министр. Может быть, вы можете что-то предположить?

- Не могу представить, - покачала головой Клэр. - На этом этаже нет ничего, что могло бы заинтересовать разведку - только зона отдыха для персонала и кафе. Я бы поняла, если бы он шёл к лестнице, но ведь нет... Если только он не хотел установить жучок - но и тогда это никакого смысла не имеет. Обсуждать работу здесь никому в голову не придёт, а какую пользу разведка может извлечь из жалоб на жизнь, родственников и проигрыш любимой команды, я не представляю. Всякого рода зацепки для дальнейшей разработки можно получить и более простыми способами...

- Возможно, предполагалось подбросить какую-нибудь дрянь, - предположил Мендоса. - Даже неважно, кому - возможно, просто бросить где-нибудь, словно случайно выпавшее. Представляете, что было бы, если бы в министерстве нашли, скажем, шприц со следами наркотика?

Карменсита, всё так же расхаживавшая по комнате, внезапно остановилась, резко развернулась на каблуках, так что красно-белое пончо взлетело на секунду, и воскликнула:

- Стоп! Я, кажется, поняла! Смотрите, отсюда он почти сразу попадает в Новый парк, где искать кого-то ночью бесполезно, а через него легко добраться незамеченным до реки и уплыть. Здесь нечего искать, это верно, и не имеет смысла что-то подбрасывать - понятно ведь, что никто в это не поверит, а обыщут после такого визита всё и с микроскопом - но зато отсюда очень удобно сбегать. Полевые испытания - вот что он тут делал!

Предположение вызвало недоумённое молчание, но затем Мендоса задумчиво хмыкнул и сказал:

- А знаете - вполне возможно. Странноватая, конечно, идея, но если я расскажу, с чем мне приходилось сталкиваться, вы просто не поверите... Поэтому вполне возможно, что сеньора Ибанез права... что, впрочем, ничуть не отменяет дополнительных целей.

- Почему же - вполне поверю, - пожала плечами Клэр. - Я давно уже перестала недооценивать человеческую глупость. И идея Карменситы мне лично кажется вполне логичной, хотя и совершенно непонятно, почему для этих испытаний избрали моё ведомство...

- Может - случайно, а может - какой-то очередной хитрый план. - Мендоса пожал плечами. - Гринго в последнее время частенько игнорируют логику и здравый смысл... Ну, не стану больше отнимать ваше время, сеньора министр.

На пороге Мендоса на секунду задержался и сообщил:

- Ах да, забыл сказать: в это воскресенье в Муниципальном Театре идёт новая пьеса - "Звезда и смерть Хоакина Мурьеты". Весьма рекомендую...

На следующее утро Клэр в очередной раз убедилась, что не зря назначила Ибанез начальником службы безопасности - кинологи с собаками уже патрулировали территорию. Здоровенные косматые чёрные псы встречали проходящих мимо подозрительными взглядами из-под чёлки, внимательно обнюхивали и неспешно отходили в сторону, пропуская. Они не рычали - но лучше уж рычание, чем этот презрительный взгляд из-под густой чёлки. Взгляд этот выражал вселенское презрение к штатским и вообще двуногим, а вся поза собаки говорила: иди, иди, я тебя запомнил - не отвертишься... Именно с таким видом Шварцшильд обычно утаскивал кусок со стола.

Поднявшись в свой кабинет, Клэр первым делом вызвала Ибанез и потребовала отчёт.

- Готовы пока только собаки, - ответила Карменсита. - Я затребовала установку датчиков давления, но это займёт время, и сейчас прорабатываю проект новой защитной системы для вашего кабинета. Не могу пока сказать, сколько времени это займёт...

- А ваш собственный кабинет вы не забыли? - спросила Клэр, кое-что слышавшая об этом логове параноика.

- А меня и так разве что сверхтяжёлой бомбой достанешь, - сообщила Карменсита. - И попасть, а главное - выбраться без моего позволения оттуда невозможно, уж поверьте.

Клэр верила - Карменсита Ибанез отличалась тщательным и весьма креативным подходом к вопросам безопасности, в результате чего здание министерства превратилось в настоящую крепость. Причём сделано это было не больше, чем за полгода, и ту же систему вскоре начали развёртывать и в других правительственных зданиях...

Оставалось только надеяться, что человек-невидимка попробует пробраться снова - и что на этот раз обновлённой системы защиты хватит...

LXII