На берегу незамерзающего Понта

— Ну вот и не это… не того! Так что? Мне через два часа с копейками Клавку из сада забрать надо, в магазин заскочить… а то мать с давлением. И вечером опять горланить шансон их гребаный. Если сейчас не успеем, то только у тебя дома завтра.

— Можно и у меня завтра, можно и сейчас.

— А ты точно не против у тебя? — насторожилась Павлинова. — Оно-то безопаснее.

— Чего мне быть против? — удивленно спросила Полина.

— Ну… соседи там… Стасик твой, опять же.

— С этим все в порядке, не переживай. Так что… хочешь, давай завтра.

Лёлька расцвела улыбкой, кажется, улыбнулись даже ее дреды. Времени у Лёльки никогда ни на что не хватало. Носилась, как ошпаренная, пытаясь одновременно учиться и кормить своё маленькое, но семейство. К тому же мать у нее все чаще болела, получив инсульт по ее, Лёлькиной, вине, когда дочь умудрилась родить ребенка от какого-то проходимца, наплевав на академию, и в итоге осталась одна.

— Отлично! — радостно прощебетала Павлинова. — Может, ты мне еще сотню-другую одолжишь до конца недели? Реально голяк, а заплатить обещают после воскресенья.

— Одолжу, что с тобой делать-то, — кивнула Полина и поднялась с парапета. — Поехали сейчас ко мне.

— Это зачем это?

— Мать еды втулила — нам всем хватит. Получишь свою долю.

— Теть Галя опять наготовила? — в очередной раз обрадовалась вечно голодная, помимо прочего, Лёлька. Переданным Зориной-старшей провиантом Зорина-младшая делилась буквальнее, чем по-братски, отдавая бо́льшую часть еды Павлиновой, а точнее, ее мелкой Клавке. Домашняя стряпня всяко лучше того, чем кормила ребенка мать-непоседа.

— Ага. Ну что, едешь?

— Ну, если ты сегодня Дед Мороз!

— Вообще-то я девочка, — рассмеялась Полька.

— И чё? Тебе и Клавка скажет, что главное — поступки.

— Да ну тебя!

Павлинова рассмеялась и протянула Полине руку. Яркий солнечный свет выхватил эту протянутую руку и скользнул солнечным зайчиком по пальто Зориной. Лёлька и сама знала, что паразитирует, присосалась моллюском. Кто везет — на том и ездят. Но Полине ничего не стоило, а Лёля выживала.

Преодолев несколько остановок в маршрутке, уже скоро они сидели в Полькиной кухне и пили чай с вареньем. Приготовленная сумка с едой стояла в прихожей — в нее, как обычно, перекочевала добрая половина собранного в Затоке. Павлинова сидела с ногами в кресле у подоконника и поглядывала на ветви большого каштана, устроившегося прямо напротив небольшой квартиры на третьем этаже, чьи здоровенные ветви благополучно виднелись из окон не только кухни, но и комнаты. По ним весело скакали скворцы, а Лёлька негромко мурлыкала что-то себе под нос и явно отдыхала после очередного марш-броска. Если энергия Полины обычно уходила на учебу и немного на Стаса, то торнадо с дредами, которое, казалось, никогда не уставало, на поверку оказывалось выжатым лимоном.

— Я закурю, ладно? — спросила вдруг Лёля, потянувшись к куртке, валявшейся рядом, на диванчике.

— Форточку открой сильнее. А лучше — бросай.

Павлинова пожала плечами.

— Я редко курю. Я помню… устала просто, — она встала, дернула окно. Втянула прогревшийся под солнцем воздух, до предела наполнив им грудь, и щелкнула зажигалкой. Потом снова глянула на подружку и спросила: — Хорошо у тебя… тихо. Хоть весь день релаксируй.

— Угу, — кивнула Полька, сосредоточенно рассматривая кофе. — Только почему-то всегда хочется не того, что у тебя есть.

— Да? — Лёля повернула к ней голову и весело усмехнулась. — Зорина, так-то у тебя все есть. И что надо, и что не надо.

— Ну да, со стороны оно всегда того… виднее.

— Э! Ты чего?

— Ничего. Вот закончу я академию — и дальше что?

— При твоих возможностях? Да что угодно! Замуж выйдешь за своего Стасика. Захочешь — как Кейко Мацуи станешь. Не захочешь — дома будешь украшать его мир и нихрена не делать.

— Замуж я и сейчас выйти могу. Зачем ждать два года?

— Не, это, детка, точно повремени по возможности и в разумных пределах. Мужика, конечно, полезно держать на расстоянии, но не пока озвереет. А сейчас — сама подумай… Он стопудово ребенка захочет, возись с ним… Пустишь сейчас жизнь по этому руслу — потом выплывать сложно. Мужчина, он тоже, знаешь, кирпичом должен быть в твоем фундаменте, а кирпичей в доме много. Позволишь больше — пиши пропало.

— Я и не тороплюсь. И вообще не уверена, что хочу туда.

— О как! Это еще почему?

— Не знаю, — Полина пожала плечами, обвела кухню бесцельным взглядом, задержалась на ветках дерева за окном — на них уже были крупные, готовые раскрыться смоляные почки. — Обыкновенно все как-то.

Лёля коротко присвистнула, выбросила в форточку окурок и рухнула в кресло, потянувшись за своей чашкой. После чего совсем недобро глянула на Зорину и проворчала:

— А тебе необыкновенное подавай, да?

— Между прочим, в доме урна есть, — слабо возмутилась Полька. — Обыкновенная. И мне не сорок лет, и не последний шанс, чтобы… чтобы лишь бы замуж… не знаю!

— Эй-эй-эй! Так чего не так-то, мелочь? Тебе чего надо?

— Не знаю. Может, любви?

— А?

— Бэ! Тебе за малой еще не пора?