На безымянной высоте

— Ты уже повторяешься... И вообще, товарищ майор, запомните: я вам ничего такого не говорил, — покачал головой Егоров. — И пока приказ командования не бу­дет получен, ничего не скажу...

Иноземцев снова стал замерять расстояния циркулем на карте.

— Повторяю, это все только догадки, — понизил го­лос полковник Егоров, — которыми ни ты, ни я не име­ем права с кем-то делиться. И у нас до сих пор недоста­точно данных об огневых средствах противника на твоем участке. Ты, кстати, уверен, что эти стены не имеют ушей?

— Я иногда не верю даже самому себе, — ответил Иноземцев.

— Со мной это тоже бывает... — Егоров вздохнул. — Значит, договоримся так: все для тебя остается в силе. Пусть все по-прежнему думают и считают, что основной удар тан­кового корпуса наносится здесь, на вашем участке.

Иноземцев поднял на него глаза от карты:

— Хочешь еще один довод в пользу нашего с тобой предположения?

— Пока что оно только твое, — хмыкнул Егоров. — Ты первый высказал его вслух. Или тебе обязательно нуж­ны подельники?Я шучу, шучу, — добавил он,заметив, как меняется взгляд майора. — Это я так, чтоб расслабиться.

— Мы с тобой, Игорь Андреевич, не первый год вме­сте служим и воюем. И давно друг друга знаем, — сказал Иноземцев. — Может, прервемся да выпьем по чекушечке, пока подчиненные нас не видят и не слышат?

Он достал из стола початую бутылку водки и стал раз­ливать по стаканам.

— Только много не наливай. Голова должна быть яс­ной. Мы с тобой, Сережа, долго избегали этого разгово­ра, но пора бы и объясниться... Я ведь знаю и никогда не забуду, Сережа, сколько и за что ты из-за меня претер­пел, — сказал Егоров, когда они выпили.

— Ну уж претерпел, — отмахнулся Иноземцев. — Ска­жешь тоже. Это ты в лагерях четыре года сидел. А я всего-то был исключен из партии за идеологическую незре­лость, за то, что не разглядел в тебе «троцкиста» и «врага народа». Да еще в звании да с наградами придержали... И все за то, что заикнулся на общем собрании, что твоей вины никакой нет и зря тебя арестовали. А еще там меня обозвали непрошеным адвокатом. Так что так и помру майором запаса.

— Ну уж это ты брось. Раз тебя направили от дивизии на учебу в Академию Генштаба.

— То, выходит, я уже искупил свою вину? — хмыкнул Иноземцев. — А в чем она, не подскажешь? Если тебя, за кого я заступился, не амнистировали, а вчистую реаби­литировали по случаю войны?

— Тебе надо, чтобы перед тобой извинились? — под­нял брови Егоров. — Много хочешь. Для меня главное, что ты не побоялся открыто выступить в мою защиту. Когда все другие меня клеймили как скрытого троцкиста.

— Не я тебе помог, а Гитлер, — снова не согласился Иноземцев. — Ему скажи спасибо. Если б он не начал эту войну, о тебе бы никто не вспомнил, никто из лагерей не вытащил, звездочки й партбилет бы не вернули... А выс­тупил я только потому, что все другие твои сослуживцы и друзья, с кем ты водку пил, кто тебе все места лизал, вдруг хором стали тебя обличать. Мы-то с тобой всегда спори­ли, даже ругались, если помнишь наше офицерское об­щежитие, иной раз чуть не до драки.

— Ладно, Сережа, все я помню, — сказал Егоров. — Давай лучше вернемся к нашим баранам. Сиречь к ум­никам из штаба фронта. Так вот, если наша артподготов­ка продлится хотя бы полчаса, то за это время и под ее при­крытием танки можно успеть перебросить по рокаде с тво­его участка хотя бы вот сюда... — Он ткнул пальцем в кар­ту. — На участок соседнего полка. Где до сих пор было тихо.

— Там болотистая местность, и танки скорость не ра­зовьют, — не согласился Иноземцев. — Словом, куда ни кинь, везде клин. Все равно ведь придется прорываться здесь, у меня, когда там не получится... А это наступле­ние нельзя отложить хотя бы на неделю?

Егоров, глядя на карту, рассеянно покачал головой.

— Этого я тоже не знаю. В любом случае, Сергей Пав­лович, считай, что получил от меня приказ, — сказал он вполголоса. — Эта высота, значение которой ты правиль­но определил, должна быть тобой захвачена в самом на­чале операции. Чтобы немец думал, что это и есть начало нашего главного удара. И на тот случай, если этот удар придется наносить здесь сразу или его придется перено­сить сюда с соседнего участка.

— Кстати, эта высота уже за границей, — сказал Ино­земцев. — А наши солдаты до сих пор верят, что война для них вот-вот закончится.

— Поэтому не стоит их пока разочаровывать, — впол­голоса сказал Егоров. — Пусть верят. Это им придаст до­полнительные силы, когда будет получен приказ.

— А на самом деле? —тихо спросил Иноземцев.

— Это навряд ли...

Иноземцев кивнул, продолжая раздумывать.

— Сплошные шахматы, — повторил он. — Кто кого введет в заблуждение. Мы думаем за противника, он ду­мает за нас. Как наши вожди... И вопрос, кто и на сколь­ко ходов просчитает дальше противника. Тогда находим выигрышную комбинацию, приносим какую-то жерт­ву—и выигрываем партию... А жертва — это тысячи, де­сятки тысяч солдатских жизней, чтобы спасти милли­оны... Я это говорю пока как игрок, а не как пешка, ко­торую собрались принести в жертву...

Полковник Егоров промолчал. Похоже, ему нечего было возразить.