На чаше весов (СИ)

Как всегда, в конце разговора спрашивает, принимаю ли я лекарства, и когда я приеду. Как всегда, отвечаю, что принимаю, и что приеду, возможно, под конец года. Мама тяжело вздыхает, как всегда, не веря ни единому моему слову. И я, как всегда, вздыхаю и виновато опускаю глаза.

Прощаюсь с мамой и сразу же устанавливаю три будильника на утреннее, дневное и вечернее время, чтобы впредь не забывать об обязательном приеме лекарств, и решаю отправиться в магазин. В моем кошельке есть немного денег, полученных, как расчетные с предыдущей работы, и я намерена за счет них заполнить зияющую пустоту моего нового холодильника, а часть отправить маме.

Выхожу из дома и решаю прогуляться, изучить район за одно и подышать свежим воздухом.

Долго брожу по округе, отмечая и запоминая месторасположения стратегически важных объектов, типа аптек, жилищно-коммунальных служб, поликлиники, станции метро и автобусных остановок, словом всех, которыми мне с большой вероятностью придется рано или поздно пользоваться. Когда начинает смеркаться, разворачиваюсь в сторону дома, намереваясь зайти в увиденный по пути супермаркет.

Чтобы перейти оживленную дорогу, спускаюсь в подземный переход. В самом низу прямо на холодной плитке сидит орава детей возрастом от шести до двенадцати лет, с виду. Они поют какую-то незатейливую песню, хором, нескладно, но очень стараясь. Впереди лежит сумка с мелочью и парой бумажных купюр на дне.

Я вздыхаю, глядя на этих детей, и стараюсь растянуть губы в поддерживающей улыбке, хотя внутри меня разверзается жгучая жалость пополам со злостью на их родителей, позволивших своим детям зарабатывать деньги таким сомнительным способом, на правительство, не сумевшее обеспечить этих родителей даже мало-мальски необходимым в такое тяжелое время, на весь мир, устроенный так несправедливо.

Останавливаюсь рядом с лежащей на земле сумкой и вытягиваю кошелек. Выуживаю купюру и бросаю к остальным. В это же мгновенье девчонка, неожиданно высоким громким голосом пропевает «спасибо», заставляя меня поморщится и улыбнуться ей шире. Я смотрю на эту худенькую девчонку с двумя жиденькими косичками, и не замечаю, внимательных взглядов мальчишек постарше, что стоят за ее спиной.

Кладу кошелек в сумку и направляюсь к ступенькам, ведущим вверх к выходу из перехода, но успеваю подняться лишь на первую ступеньку

Чувствую рывок и инстинктивно сжимаюсь, разворачиваясь и хватая сумку за тонкий поясок. Все происходит слишком быстро. Трое рослых мальчишек обступают меня. Один тянет за сумку, второй хватает ссади за плечи, а третий бьет кулаком в живот. Удар не сильный, но я сгибаюсь. Поясок из моей руки резко вырывается. Мальчишка, завладев моей сумкой, мчится вверх по ступеням, и я, не намеренная так легко сдаваться, устремляюсь за ним. Но не успеваю сделать и шага. Мальчик, ударивший меня в живот, делает какую-то сложную подсечку, от которой я тут же падаю, не успев даже поднять руки перед собой.

Я падаю на ступеньки и ударяюсь головой так, что искры летят из глаз. На секунду я будто отключаюсь. Слышу только звон в голове и топот детских ног, удаляющихся из перехода. Я остаюсь одна.

Мой лоб нещадно болит. Чувствую, как что-то горячее стекает в мой левый глаз. Прикасаюсь ко лбу рукой и вижу на пальцах кровь.

Воздух с шумом покидает легкие. Руки тут же начинают трястись.

Я начинаю повторять себе, что это просто сон. Просто сон. Надо просто проснуться.

Но это не сон.

Это моя кровь.

Я ударилась головой и расшибла лоб. Это моя кровь. Она моя. Не чужая.

Все хорошо.

Все хорошо.

Повторяю про себе, чувствуя, как от боли сознание ускользает в темноту.

Нельзя терять сознание.

Ложусь прямо на ступеньки, не разрешаю себе закрывать глаза. Заставляю себя думать.

Надо позвонить в скорую. Телефон в кармане. Как хорошо, что я не положила его в сумку. В сумке остались документы, деньги и ключи от квартиры. Но телефон со мной, хвала Господу.

Я пытаюсь встать, но моя голова кружится так сильно, что мне приходится снова опустить ее на ступеньку.

Трясущейся рукой набираю номер скорой, диктую координаты и отключаю телефон.

Теперь я могу закрыть глаза.

Глава 11

Восемь лет назад.

Вадим Александрович… ох нет, просто Вадим — так он сам попросил называть его буквально вчера… Вадим не соврал. Судья назначил мне исправительные работы сроком всего лишь сто шестьдесят часов. Сто шестьдесят часов за убийство.

Стараюсь думать об этом как можно меньше, но почти каждую ночь просыпаюсь от кошмаров. Просыпаюсь, кричу и каждый раз бросаюсь вытирать руки. Мне кажется, что мои ладони в крови. Навсегда. Мне никогда от этого не отмыться.

В школу я теперь не хожу. Вадим поговорил с моей мамой и настоял на переводе на домашнее обучение. Огромный груз упал с моих плеч, когда мама согласилась. Я могла учиться дома, и прийти в школу в конце года только на экзамены. Учитывая то, что весь город теперь относился ко мне с еще большей опаской, чем раньше, это был для меня самый идеальный вариант. Не знаю правда, зачем это Вадиму. Зачем он помогает мне.