На что похоже будущее? Даже ученые не могут предсказать… или могут?

Во-первых, автомобили перестанут доминировать в качестве средства передвижения на относительно короткие расстояния в условиях города и пригородов, хотя полностью сбрасывать их со счетов пока рано. Низвергнуть автомобиль с пьедестала поможет резкое повышение качества работы общественного транспорта, которое станет возможным после того, как решения в области умной мобильности достигнут высокого уровня зрелости. Системами общественного транспорта станет намного удобнее пользоваться; их пропускная способность будет расти вместе со спросом, в результате чего стоимость поездки в расчете на пассажира существенно снизится (как это произошло с авиаперевозками с появлением «Джамбо-джетов»). Критическим фактором успеха в данном случае, разумеется, станет способность общественного транспорта стать более привлекательным средством перемещения из точки А в точку Б, чем личный автомобиль. Привлечение пассажиров более высоким качеством обслуживания работает куда лучше, чем угроза штрафа за использование любимого вида транспорта, коим сейчас является автомобиль. Росту популярности общественного транспорта будет способствовать возможность совершать комбинированные поездки на разных видах транспорта без задержек и больших периодов ожидания во время пересадок. Полностью исключить все недостатки таких поездок вряд ли удастся, но они должны быть такими, чтобы пассажир предпочел их таким источникам стресса на дорогах, как пробки и поиск места для парковки.

Во-вторых, автомобиль не только останется основным видом транспорта для поездок на средние расстояния (5–300 км), но еще и укрепит свои позиции в этом качестве. Этому будет способствовать появление на рынке автономных транспортных средств, которое приведет к значительному увеличению пропускной способности дорог и радикальному сокращению количества ДТП. При этом улучшение ситуации по этим двум показателям практически ничего не будет стоить государственной казне. Вряд ли такие изменения способны привести к полной перестройке существующей социально-экономической среды — скорее, они просто сделают нашу жизнь немного легче. Но в любом случае они станут большим шагом вперед.

Третье направление, мимо которого я не могу пройти в своих прогнозах, связано с широко разрекламированным проектом по созданию наземного транспорта, способного двигаться с околозвуковой скоростью, под названием Hyperloop. Начиная с 2013 г., когда Илон Маск впервые выступил с этой идеей, она оставалась объектом пристального внимания прессы. По сути, речь идет об электросамолете в вакуумном туннеле. Только представьте себе масштаб изменений, к которым может привести появление высокоскоростного вида транспорта, обеспечивающего регулярное сообщение между удаленными друг от друга на большое расстояние городами, если частота и время поездок будут сопоставимы с аналогичными показателями современной системы метро. Если такой транспорт появится в Великобритании, то время поездки от Лондона до Манчестера будет равно времени, которое сейчас уходит на то, чтобы добраться от Ватерлоо до Эджвар по северной ветке лондонского метрополитена. По словам самого Маска, время в пути по маршруту Сан-Франциско — Лос-Анджелес на таком поезде составит 45 минут. В масштабах страны внедрение нового вида транспорта будет иметь такой же экономический эффект, какой имело появление лондонского и парижского метро, а именно — вся обслуживаемая транспортной системой территория начнет функционировать как единый экономический организм. Это бы могло, например, решить проблему разрыва в экономическом развитии юга и севера Великобритании, от чего бы выиграли все жители страны. Другие страны небольшого и среднего размера также могли бы испытать на себе положительный эффект такого нововведения. Но, как и в случае с «Конкордом», успех проекту гарантирован только при обеспечении низкой стоимости и высокой пропускной способности наряду с небольшим временем поездки. В противном случае его ждет судьба нишевого решения для обеспеченных путешественников, что вряд ли окажет сколь-нибудь серьезное влияние на социально-экономическую ситуацию.