На что похоже будущее? Даже ученые не могут предсказать… или могут?

В будущем все больше наших домашних забот, таких как уборка и стирка, будут отданы на откуп роботам. Причем технологии не стоят на месте: уже сейчас появляются роботы, способные гладить и складывать полотенца, а также роботы, которым не составляет никакого труда разобрать грязное белье, загрузить его в стиральную машину, а после окончания стирки — достать белье. До массового производства дело, конечно, еще не дошло, но, вполне вероятно, мы увидим их у себя дома уже в ближайшие 20–30 лет, если не раньше.

Также быстрыми темпами идет развитие роботов для сферы общественного питания: они занимаются приготовлением бургеров, пиццы и суши. Ну и конечно, нельзя не упомянуть о роботах, умеющих легко и быстро смешивать коктейли. Не нужно быть пророком, чтобы предсказать стремительное падение цен на эти виды роботов в ближайшие 20 лет, что сделает их доступными для обычных людей.

«Заурядной» эту область робототехники я называю потому, что она берет на себя скучные, монотонные, повторяющиеся изо дня в день виды работ, которые составляют бытовую сторону нашей жизни. Но если представить себе, сколько свободного времени у нас появится, когда все эти роботы станут частью наших «умных» домов, подключенных к интернету вещей (см. главу 8), рассуждать о скуке уже вряд ли уместно. Впрочем, есть одна серьезная проблема — если вы живете не во дворце, в вашем доме, скорее всего, просто не хватит места, чтобы разместить все эти устройства. Так что мы вряд ли сможем воспользоваться ими, пока не появятся многофункциональные роботы. Однако пока нет никаких признаков, указывающих на возможность их появления в ближайшем будущем. Да и к тому же «умные» дома в будущем наверняка будут оснащаться техникой со встроенными роботами: они могут встраиваться в каркас наших жилищ уже на этапе строительства. Например, в таком доме может быть плита, которая сама выключит нагрев сковородки, если вы выйдете из кухни и не вернетесь через 20 минут.

Роботы-сиделки и роботы-помощники

Количество роботов, занятых в сфере ухода, в течение последнего десятилетия росло особенно быстрыми темпами. По данным IFR, в 2014 г. количество роботов-помощников для пожилых людей и инвалидов резко выросло по сравнению с предыдущим годом — в шесть раз. При правильном подходе к делу эта тенденция может сделать нашу жизнь намного лучше, но стоит нам ошибиться, и серьезные отрицательные последствия не заставят себя ждать.

Особенно внимательно следует следить за развитием роботов-нянь. Ряд азиатских производителей решил попытаться воплотить мечту об идеальной няне. В результате появились роботы с встроенными консолями для видеоигр, возможностью развлекать ребенка всевозможными викторинами, средствами распознавания лица и голоса, а также ограниченным набором фраз для поддержания беседы с детьми дошкольного возраста и удержания их внимания. Аудиовизуальная часть таких роботов проектируется так, чтобы они могли уберечь ребенка от возможных источников опасности. Они будут пользоваться большим спросом у занятых родителей, тратящих все свое время на карьеру, особенно если учесть, что цены на такую технику непрерывно снижаются. Некоторые родители уже начали использовать модели подешевле, такие, например, как робот Hello Kitty стоимостью около £2000.

В результате старения населения появился еще даже более серьезный стимул для разработки роботов, способных осуществлять уход за людьми пожилого возраста. Япония уже близка к созданию целой сферы услуг по уходу с использованием роботов. Примерами могут служить робот My Spoon компании Secom, оказывающий помощь при приеме пищи, робот компании Sanyo, представляющий собой электрическую ванну, которая автоматически моет и ополаскивает находящего в ней человека, робот Wakamura компании Mitsubishi, контролирующий состояние человека, обеспечивающий коммуникацию с другими людьми и напоминающий о необходимости принять лекарства, а также робот RI — MAN компании RIKEN, способный переносить человека и выполнять простые голосовые команды. Вслед за Японией аналогичные разработки начинают появляться в Европе и США, где проблема старения также стоит достаточно остро.

Как и в случае с любой другой, стремительно развивающейся инновационной технологией, мы должны внимательно проанализировать возможные факторы риска и проблемы этического характера. Многие из прикладных решений в области робототехники могут принести большую пользу в уходе за детьми и пожилыми людьми. Например, для людей с деменцией и другими симптомами старения головного мозга наличие робота-помощника может предоставить большую степень независимости. Благодаря этому люди в возрасте, которые часто весьма ранимы, смогут дольше оставаться дома, вне стен специализированных учреждений. Если речь идет о детях, то, как показывают исследования, роботы оказываются особенно полезны в работе с детьми с особыми потребностями.