На дальнем рубеже

Атмосферные штурмовики представляли собой вооруженные флаеры. Тихоходные и маловысотные, они были очень уязвимы от огня войсковой ПВО. Имперская армия убедилась в этом еще во время подавления сепаратистского мятежа на Сурате.

Валерия вскочила из-за стола и заходила по комнате. Глаза ее сверкали.

— Дима, я больше десяти лет сражаюсь с «Сынами свободы», — резко сказала она. — Еще когда ты щелкал каблуками в своей Таллиевани, я хоронила друзей и родичей, убитых террористами. Альянс — это зло, и я не стану сидеть здесь и пить вино, пока Монтгомери собирает армию. Я буду сражаться.

— Но почему ты учишься на пилота?

— На курсах отдают предпочтение тем, у кого есть свидетельство пилота гражданского флаера, как у меня, — объяснила Валерия. — Я, кстати, дважды брала призы на новотехасских соревнованиях по высшему пилотажу. Так что я, глядишь, еще удивлю армейских инструкторов… и бунтовщиков тоже.

— Я вижу, ты уже все решила, — сказал Дмитрий. — Он подошел к женщине и коснулся рукой ее щеки. — Ну раз уж мы расстаемся надолго, нам нужно как следует попрощаться.

— Поддерживаю предложение. — Валерия сбросила платье, и, оставшись обнаженной, подошла к Дмитрию и положила руки ему на плечи.

30

7 февраля 2767 г. Планета Дальняя, база Таллиевань.

— Все собрались? Тогда приступим. Генерал-лейтенант Головин, командующий имперскими войсками на Дальней, последним занял место за столом в комнате для совещаний. За овальным столом сидело примерно тридцать офицеров в званиях от майора до генерал-лейтенанта, и несколько гражданских. Полковник Риччи отвлекся от разглядывания штор защитного цвета, наглухо закрывавших окна, и перевел взгляд на двух генералов, сидящих во главе стола. Рядом с комендантом планеты сидел незнакомый Джону высокий худощавый генерал-лейтенант.

— Вчера мы получили приказ Имперского Генштаба, — начал он, доставая распечатку. В тишине послышался хруст бумаги, и Головин начала читать:

«От генерал-адмирала Хуана Варелы, начальника Имперского Генерального штаба, генерал-лейтенанту Головину, командующему 89 армейским корпусом. Двадцать восьмого января, две тысячи семьсот шестьдесят седьмого года от Рождества Христова.

Имперский Генеральный штаб приказывает.

1. Сформировать 49 полевую армию в составе 89 армейского корпуса, 405 пехотной дивизии, 37 сводной дивизии Звездной пехоты, 40 бригады ПКО, 545 и 146 отдельных танковых полков, 467 и 580 отдельных артиллерийских полков,73 и 382 авиакрыльев атмосферных штурмовиков. В оперативное подчинение 49 армии передается 18 авиадивизия.

2. Назначить:

Командующим 49 полевой армией — генерал-лейтенанта Головина, с присвоением очередного звания генерала пехоты. От командования 89 армейским корпусом генерал Головин освобождается.

Начальником штаба армии — генерал-лейтенанта Вальтера Фибига.

3. Управление 49 полевой армии сформировать распоряжением начальника Генерального штаба имперской армии.

4. Все части и соединения, включенные в состав 49 полевой армии, сосредоточить на планете Дальняя.

5. Генералу Головину, командующему 49 полевой армией, предписывается оборонять планету Дальняя всеми доступными средствами. Невыполнение этого приказа повлечет личную ответственность.

По приказу министра обороны Империи Майкла Эриксона, именем Его Императорского Величества».

— Господа, — сказал генерал Головин, закончив чтенье. — Позвольте представить вам начальника штаба 49 полевой армии, генерал-лейтенанта Фибига (сидевший рядом с Головиным высокий офицер коротко кивнул). Командующим 89 армейским корпусом назначается генерал-майор Барсуков, начштаба — полковник Опалинский. Вопросы есть?

Из-за стола тяжело поднялся новоназначенный комкор Барсуков.