На дальних берегах

Ниоколо-Коба — так называется заповедник, созданный для сохранения уцелевшей фауны и привлечения туристов. В парке можно встретить жирафов, львов, гиен, диких кошек, антилоп, слонов, буйволов, леопардов, кабанов, бегемотов. Для туристов построен комфортабельный отель, проложены отличные дороги. Пять месяцев в году посетители могут смотреть и фотографировать животных на воле. Многообразие африканской природы, представленное в заповеднике, привлекает в Сенегал огромное количество иностранцев. По данным Министерства информации и туризма, в ближайшие несколько лет туризм сможет приносить Сенегалу ежегодно такой же доход, какой страна получает от арахиса.

Быстро пролетела дорога, показались окраинные строения.

Въехав в город, наш водитель резко сбавил скорость. По пыльным серым улицам Сен-Луи привольно бродил скот, нисколько не боясь редкого транспорта. Тощие бараны равнодушно провожали нашу машину. Одноэтажные домишки тянулись по обе стороны улицы. В одном месте я обратил внимание на новенькое современное здание, поднимавшееся по соседству с хижинами. Оказалось, в нем помещается колледж.

Остановились мы в единственной гостинице города. Выставка-распродажа советских книг была намечена на завтра, и в Сен-Луи из Дакара прибывали представители государственных учреждений. Хозяин гостиницы, француз, деятельно суетился, боясь ударить лицом в грязь перед приезжими. Гостиница принарядилась, бойко работал ресторан.

Едва мы появились в холле, навстречу нам из глубокого кресла поднялся пожилой, худощавый мужчина высокого роста. Сняв темные очки, он поздоровался с торговым советником. Они были знакомы. Затем Б. Ф. Шишкин рекомендовал нам Абдулая Диопа, издателя, большого друга Советского Союза. В организации завтрашней выставки-распродажи Абдулай Диоп принимал самое деятельное участие. Он приехал в Сен-Луи накануне, чтобы проверить все ли сделано как следует.

Абдулай Диоп (фамилия эта часто встречается в стране) представляет в Сенегале «Международную книгу». Он особенно увлечен изданием и распространением произведений советских писателей.

Дело в том, что сенегальцы вообще проявляют большой интерес к стране великих писателей, музыкантов, мыслителей, ученых, к советскому народу, совершившему Великую Октябрьскую революцию и за короткий срок превратившему свою страну из отсталой в одну из самых передовых и сильных держав мира. Желая узнать как можно больше о нашей стране, сенегальцы стремятся изучать русский язык, начинают знакомиться с советской литературой.

В прошлый приезд мне приятно было узнать, что ныне закрытая газета «Юните африкэн» поместила большую статью, посвященную творчеству Нобелевского лауреата Михаила Шолохова.

«Думается, — писала газета, — что «Тихий Дон» и «Поднятая целина» должны найти особенно благоприятный отклик в Африке прежде всего потому, что это живой, ясный, искренний рассказ, исполненный правды и движения. Его герои, как и многие африканские народы, живут в полном единении с природой — землей и небом, русской саванной — степью, домашними животными».

В сенегальской печати все чаще появляются статьи о советской литературе и советском кино.

После того как мы разместились в гостинице, отдохнули и переоделись, Абдулай Диоп повез нас в местный клуб, где устраивалась выставка-распродажа книг. Вместительный зал был занят длинными рядами столов. На столах умело, со вкусом разложены различные издания. Привлекает внимание солидно изданное на французском языке собрание сочинений В. И. Ленина. Переходя от стола к столу, Диоп показывает нам книги Л. Толстого, Н. Гоголя, А. Фадеева, М. Шолохова, А. Толстого, Б. Полевого, А. Макаренко, Ф. Дзержинского, И. Павлова. Опытный издатель, хорошо знающий книжный рынок, Диоп ручается за полнейший успех завтрашней выставки.

Из клуба мы вышли на улицу, и Диоп предложил осмотреть город. Вечерело, солнца не было, и в наступающей прохладе мы двинулись по улице.

Сен-Луи совсем недавно отметил свою трехсотлетнюю годовщину. На заре французской колонизации это был крупный торговый город-порт. Его расцвету способствовала торговля гуммиарабиками, пряностями, слоновой костью, золотом, а больше всего рабами. В начале прошлого века из десяти тысяч населения Сен-Луи восемь тысяч были рабами.

С возникновением Дакара старый город стал терять свое значение. Опустели его гавани и склады. Некоторое время он оставался еще административным центром, столицей Сенегала, но в 1957 году потерял и это преимущество. Столица была перенесена в Дакар. «Засыпающий под солнцем», — так стали говорить об этом городе, утерявшем свое былое могущество.

Жители Сен-Луи были очень недовольны переменами. Особенно бушевали торговцы. Их горячо поддерживала молодежь — патриоты своего города. Состоялась даже демонстрация протеста, которая привела к столкновению с полицией и войсками. Демонстранты отступили только перед гранатами со слезоточивыми газами.