На дальних берегах. Том первый

Перед тем как посетить тюремный блок Аргус получил копии докладов Галлена и бегло их изучил. Подойдя к зоне содержания особо опасных заключенных, он не сразу пошел к камере, а внимательно осмотрел коридор и прилегающие лестницы и шахты лифтов.

— Размышляете, каким путем он ушел, наставник? — поинтересовался Валент.

— Да. Тут все устроено так, что даже выбравшись наружу, заключенный имеет не так уж много вариантов. Нападавшие пришли сверху, по техническим коридорам, однако, после того как вы подняли тревогу, охрана произвела полную блокировку. Значит, ему ничего не оставалось, кроме как двигаться вниз. При осмотре были обнаружены следы взлома на двери, ведущей в сервисную шахту между лифтами. По ней он мог спуститься практически на любой этаж, однако, учитывая обстоятельства, вряд ли успел пройти ниже десятого.

— Он мог проникнуть ниже позднее. Возможно, персонал себя накручивает но, судя по докладам, следы его присутствия были отмечены на всех этажах.

— Похоже, он что-то искал, вам так не кажется, друг мой?

— Единственное место, куда ему не удалось проникнуть — Реликварий. Возможно это и является его целью?

— Реликварий защищен надежно?

— Настолько, насколько это нам под силу.

— Это хорошо — будем надеяться, что ему не удастся совладать с защитой за то время, что потребуется чтобы осмотреть его камеру.

Аргус прошел через помещение дежурной смены и, остановившись на пороге, потянул носом.

— Странно — столько времени прошло, но запах гари еще стоит… Тут не очень хорошая вентиляция?

— Видимо, наставник.

— Думаю, он тоже это заметил и понял, что устроить тут плотное задымление будет несложно… Да — это умно. Если бы я ожидал подобного нападения, то тоже бы постарался дезориентировать противников и расправится с ними в поодиночке, пользуясь ограниченной видимостью.

— Меня только волнует вопрос — как он узнал время? Ему пришлось все точно рассчитать, дабы создать завесу строго перед тем, как нападавшие ворвались в камеру.

— В один из моих визитов к нему он догадался, что я пребываю в комплексе постоянно. По запаху, звукам и движению воздуха. Цепкому уму не надо много пищи, а он, как мы уже поняли, умеет замечать детали и делать выводы. Думаю, именно так он и определил, что посланные за ним убийцы уже внутри.

— А как он добыл огонь? — поинтересовалась Ливия, — У него же не было ни спичек, ни огнива?

— Катанием ваты. Старый арестантский трюк. Её же он использовал как трут. Выпотрошил подушку…

— Матрас… — Валент кивнул в сторону клетки, — Он выпотрошил матрас. А еще, зачем-то, отмыл до блеска чашу ватерклозета. В записях гюйонца есть что-то о том, что во время прошлого побега он сделал из унитаза клепсидру… Возможно и в этот раз он нашел этому предмету применение?

— Почему нет? В тюремных камерах не такая уж богатая обстановка, а отхожее место, в том или ином виде, там есть почти всегда, так что, думаю, у него есть масса вариантов использования его для побега. Пойдемте — взглянем, что он придумал на этот раз.

На полу клетки до сих пор оставалось черное пятно с остаткам сгоревших волокон. Со стороны входа оно было смазано и перемешано с засохшей кровью. Аргус, присев, осмотрел эту картину и покачнулся оперевшись о решетку.

— Вам не хорошо, наставник?

— Гарь и кровь… Убить и поджечь… Его любимый почерк…

— Если вам неприятно…

— Я еще не настолько расклеился, друг мой. Просто секундный приступ… Раскаяния…

— Вам не в чем каяться, наставник. Все что он сотворил — дело его рук. Вы не могли этому помешать.

— Ты не понимаешь… — Аргус поднялся тяжело дыша, — Я долго искал способ, которым он, кем бы он ни был, Альвой ли или Ересиархом, возвращается в наш мир. И почти уверен, что способ этот — отчаянье. Он находит того, кто измучен и потерял надежду и предлагает ему сделку: в обмен на возможность воплотится в его теле, убить мучителей, предать огню то, что ненавистно…

— Поэтому, вы так внимательно отнеслись к версии про «Князя Огненного»?

— Да. И там, в том приюте… Там была душа истерзанная настолько, что согласилась на эту сделку.

— Но в чем же вы вините себя?

— В том что не увидел. Я так гордился свои умом, своей проницательностью… Но не увидел. Или не захотел увидеть. Поставил свое следствие, свои интересы, превыше чужих страданий.

— Я… Вы… — Валент хотел что-то сказать, но умолк.

— Да, друг мой… Этому нет оправданий. Это та ноша которую мне нести вечно. И да — я извлек урок, я больше не боюсь сильных мира сего и не боюсь отбросить всё на пути к правде… Но это дорогой урок. Слишком… Ладно — довольно слов. У нас есть дело… Где же он прятался?

Аргус собравшись, осмотрел клетку.

— И чем дышал? Дым был столь едким, что способности Ликтора считали его угрозой. А ему в нем пришлось провести изрядно времени…

— Возможно он лег на пол? — предположила Ливия, — Это известная мера, чтобы спастись от дыма при пожаре?

— Верно подмечено сестра…

Ступая так, чтобы не навредить следам на полу, Аргус вошел внутрь и огляделся. Потом осмотрел распотрошенный матрас, чашу клозета и поднял с пола тряпку.

— Друг мой… Вы не помните — она была мокрой после побега?