На древней земле

Не менее плодотворно провел время перед запланированным побегом и новый член нашей команды Цой Тан. Ему все-таки удалось вывести из странной апатии бывшего товарища отца, и тот ему рассказал массу интересного об острове. На данный момент эти сведения могли показаться нам ненужными и неуместными. Но как выяснилось впоследствии, они были очень важными и чуть ли не решающими. Мало того, именно Цой Тан сумел узнать об одном мизерном по размерам предмете. И в конечном счете даже выпросить у своего собеседника эту весьма существенно помогшую нам мелочь — шип редчайшего и малоизвестного растения, привезенный отцом Цой Тана из одной экзотической командировки. Не было известно даже, из какой звездной системы его доставили. Товарищ отца носил его с собой в первые месяцы пребывания на острове, боясь попасть в трудное или смертельно опасное положение. С помощью этого шипа можно было неплохо защититься от любого обидчика, не нанося тому тем не менее смертельного урона. Шип был смазан жидкостью, которое растение выделяло при жизни. Вернее, даже не жидкостью, а почти ядом. И когда этот яд попадал на малейшую царапину на теле человека, тот тут же впадал в сонливое состояние, становился вялым, малоподвижным и почти до конца своей жизни лишался агрессивности. Когда Цой Тан попросил отдать ему этот шип, товарищ его отца рассмеялся и сказал, что на острове не стоит носить с собой такое опасное для здоровья ядовитое оружие. Жизнь здесь прекрасна, и оно ему не пригодится. Только после долгих уговоров, когда член нашей команды сказал, что шип будет для него как память об исчезнувшем отце, старый товарищ отдал небольшой футляр, не сопроводив, правда, сей дар какой-либо инструкцией к пользованию. Да и зачем они были нужны? Ведь простой сувенир, памятка. Но эта памятка сыграла важную роль в нашей судьбе. Особенно в судьбе Гарольда.

Цой Тан пока еще оставался единственным в нашей группе, кто не был посвящен в конкретный план побега. Поэтому он боролся за шип совершенно с другой целью. А когда достиг желаемого, тут же поспешил на поиски нашей команды. И околачивался в нашем секторе с самого рассвета, самым чудесным образом не пересекаясь путями ни с Малышом, ни с парой Малыш — Рената. Зато выспрашивал у всех обо всем и не пропускал ни одного слова мимо ушей.

Все это мне рассказали гораздо позже. Фактически в понедельник, а кое-что и во вторник. Важные сведения о тайне острова Цой Тан поведал мне вообще лишь через несколько дней, весьма этим повлияв на мои действия в дальнейшем. Но по всем вышеописанным причинам к воскресному обеду мы продолжали находиться в неволе, и намеченный побег откладывался на неопределенное время.

Со мной же происходили события вообще прозаические и довольно скучные. Как я уже говорил, последняя мысль моя была об Эльзе. Но еще в подсознании сидела твердая уверенность, что очнусь я вновь в санчасти. Или как минимум в присутствии доктора, пичкающего меня уколами. В действительности все оказалось совсем по-другому. Я очнулся от зверского холода и от сотрясающего мое тело озноба. Меня чуть ли не наизнанку выворачивало от судорог, терзавших непослушные мышцы. Такого состояния у меня, кажется, не было ни разу в жизни. Даже когда я замерзал в снегах Нирваны-8, и то мне не было так паскудно. До тошноты и полного сокращения желудка. Я даже мычать не мог из-за судорожно сведенных вместе челюстей. А непослушный язык так и норовило затянуть дыханием в глотку.

Поэтому я только минут через пять сообразил, что лежу под несколькими одеялами, укрытый чуть ли не с головой, и в той же самой комнате, которая служила, по всей видимости, маяком. Тело мое выгнулось очередной раз в судорогах, и я услышал под собой скрип кровати. Значит, меня кто-то подобрал, оттащил, взвалил на кровать и теперь пытается отогреть под кучей одеял. Ну еще бы! Я ведь наверняка всю ночь провалялся на обдуваемом всеми ветрами балкончике. Кто-нибудь слабее здоровьем наверняка бы подхватил насморк, а мне вон… почти ничего. Всего лишь чуть не умер! Но еще минут через десять я вполне стал оттаивать и смог даже приподнять голову и осмотреться. Кроме меня в комнате находился еще один человек — молодой совсем парнишка. Он совершенно не обращал на меня внимания и увлеченно щелкал по клавишам клавиатуры возле одного из приборов. Окно на балкон было плотно закрыто, и сквозь него полным накалом светило высоко стоявшее солнце.

Вот тут я запаниковал. Какое сейчас время?! По солнцу так чуть ли не полдень? А побег?! Все сорвалось из-за моей неосторожности! И почему меня никто не ищет?! Что с остальными ребятами?!