На древней земле

Уке-Син явно не предвидел встречного прыжка и, отбив соперника, даже остановился. Провел ладонью по расцарапанным ушам и щеке, увидел на пальцах кровь и издал злобный, разгневанный рык. И снова молниеносно пошел в атаку. Гарольд стоял на коленях, прижавшись головой к земле и держа руки под собой. Могло показаться, что он сильно пострадал от удара по корпусу. Но мне-то было понятно: он снимал с пальца уже использованный ядовитый шип. Не хватало еще и самому пораниться в суматохе боя!

Уке-Син взлетел в прыжке, намереваясь всем своим весом поломать противника, но лишь болезненно грохнулся на пустое место. Гарольд ловко откатился в сторону, вскочил на ноги и даже успел нанести несколько ударов по поднимающемуся мутанту. Но тот совершенно не обратил на них внимания. Встряхнувшись, он выставил свои руки-крюки вперед и уже не спеша, со своим устрашающим оскалом на лице двинулся вперед.

Гарольд стал готовиться к очень сложному в исполнении — при таком ведении боя противником — удару по голени правой ноги. Именно там когда-то имелся перелом, именно с этим местом мы связывали основные надежды на победу. Главное — ударить в тот момент, когда на правую ногу будет приходиться упор всего тела. Мой друг вполне мог это сделать, но только с одного раза. Во второй раз уже не получится — противник будет начеку. Поэтому Гарольд легко маневрировал, высматривая, как Уке-Син двигается в тех или иных случаях. А когда высмотрел, пошел навстречу. Сделав ложный замах правой рукой, он присел и резко вытянутой левой ногой нанес, казалось бы, неотразимый удар. Но случилось чудо: мутант в тот же момент подпрыгнул, сохранив свою ногу, и сам в свою очередь нанес удар правой в голову. Гарольда спасло лишь то, что он успел оттолкнуться от земли и качнуться в сторону. Огромный кулачище буквально содрал всю кожу на левой стороне лица. Пострадало, а может, и вообще оторвалось ухо, еще не совсем зажившее после прежних поединков. И когда Гарольд вскочил и отпрыгнул от противника, на щеке стали видны окровавленные куски кожи, свисающие и торчащие в стороны.

А Уке-Син радостно улыбался и орал дурным голосом. С явным триумфом и издевательством. И не знаю, как кому, но мне стало совершенно ясно, что он сознательно провоцировал Гарри на этот удар. Он знал о нем! Знал, гад, что подобный удар состоится. И прекрасно к нему подготовился и все просчитал. Откуда?! Как он мог узнать?! Ответ был только один — кто-то ему об этом донес! Какая-то сволочь узнала о нашем плане и доложила явно со злым умыслом. Уничтожу эту тварь! Даже перестану притворяться неполноценным, но разыщу этого ублюдка! Пусть это даже сам док или старпом капитана будет. Не прощу!

Пока я так бесновался от злости и размазывал кулаками оставленные мне конфеты по подоконнику, бой продолжался. И стал напоминать полет маленького комара вокруг огромной, но очень опасной осы. И комару приходилось очень туго. Тем более что осу ну никак не назовешь неповоротливой или тихоходной. Похоже, Уке-Син не торопился, совершенно уверенный в своем преимуществе. Он изящной походкой хищника стремился за жертвой и чуть ли не развлекался, отражая одиночные и неопасные выпады в свою сторону. Нам это было на руку. Если шип начнет действовать, то тогда у Гарольда появятся приличные шансы переломить ход поединка в свою пользу. Но время шло, уже заканчивалась пятая минута, завершающая в раунде, а мутант не выказывал ни крохи усталости или неуверенности.

Поэтому когда раздалась сирена, возвещающая перерыв, наша сторона выглядела вполне довольной — еще две минуты играли на нас. Да и Гарольду за это время наложили повязку на левую часть лица. Вытерли от крови и освежили мокрыми полотенцами. Уке-Син на своей половине арены ходил возле зрителей, возбужденно махал им руками и вызывал этим их восторженный рев. Он даже не воспользовался услугами своих секундантов и медиков. Похоже, что он, наоборот, распалялся все больше и больше, и только сейчас ему удалось разогреться окончательно.

Второй раунд он начал с невероятным напором, злостью и бешенством. А наши надежды на действие ядовитого шипа испарялись под его ураганом ударов, которые все чаще и чаще стали достигать цели. Гарольд превратился в мальчика для битья. И от моментального финала его отделяла только более высокая скорость передвижения. Фактически он просто убегал! Даже не скрывая своих намерений как можно больше растянуть поединок. Вот только что ему это даст? Мутант, словно машина, пер только вперед, и по его свежему виду становилось ясно, что он может так двигаться до самого утра. Два раза ему даже удалось схватить моего друга в мощный захват, и тот освободился просто чудом. После последнего столкновения Гарольд остался без нагрудных доспехов, которые Уке-Син просто оторвал от тела, умудрившись крепко ухватиться за ворот. Оставшиеся детали одежды только мешали Гарольду, и поэтому сирену об окончании раунда он воспринял с явным облегчением.