На другой стороне

– Не смотря на то, что теории о темной материи более ста лет, человечеству не удалось построить прибор для её обнаружения и измерения, – рассуждала Лида. – Что если, аномальная гравитация, образовавшая плотное пылевое облако, это средоточие темной материи?

Члены экипажа некоторое время обдумывали предположение Лиды.

– Существование темной материи было замечено на окраинах галактик, но не в солнечной системе, – заметил сержант Курник скептичным тоном.

– И то правда, – согласился Белооков. – К тому же, нет исследований, говорящих о том, что темная материя вырубит электронику.

– Потому что провести такие исследования не представлялось возможным, – парировала Лида. – Тёмную материю до сих пор удавалось вычислить математически. Её никак не увидеть и не измерить. Мы знаем о ней лишь благодаря влиянию, которое она оказывает на спиральные галактики.

– И это правда, – закивал Белооков.

– Прекрасно! – Шамиль поднялся и интенсивно захлопал в ладоши, – Десять минут рассуждений, которые ни к чему не привели. А делать то что? Ждать, что всё починится само собой?

Никто не знал ответа. Время тянулось, приближая корабль к гибели. Звенящая тишина на мостике прерывалась время от времени недовольными высказываниями капитана, который обиженно укорял своих подчиненных за то, что они ничего не предпринимают.

Спустя полчаса мрачного парения в пустоте космоса, на корабле пропало притяжение. Проигнорировав меры предосторожности, Шамиль расслабленно сидел в кресле, расстегнув ремни безопасности, как вдруг воспарил к потолку. Младший лейтенант Белооков, давясь от смеха, включил магнитные ботинки и поспешил на выручку. Он вытянул руку вверх, ухватил программиста за штанину униформы и рывком потянул вниз. Шамиль включил магнитные ботинки, его притянуло к полу, и он навалился на Кирилла благодарственным объятием.

– Поздравляю с успешно выполненной задачей, – рассмеялся Шамиль.

Мужчины расселись по местам. На мостике снова повисло угнетённое молчание. Даже капитан больше не возмущался и не пытался раздавать бессмысленные советы.

Прошло ещё какое-то время. Бесконечный мрак провёл за собой на корабль холод. Металлические конструкции, остывая, принялись зловеще перестукиваться.

– Мы ничего не можем, – прошептал сержант Курник. – Это конец.

Экипаж оглянулся и посмотрел на сержанта с искренним страхом в глазах. Он один осмелился озвучить то, о чём думал каждый.

Вдруг зажегся ослепительный свет. Компьютеры принялись загружать операционные системы. Вернулось притяжение, отопление и мягкий гул, издаваемый четырьмя плазменными двигателями.

Лида приказала Кириллу и сержанту проверять работоспособность всех систем жизнеобеспечения, а сама стала по очереди связываться с отделами корабля.

Машинное отделение рапортовало, что работают в прежнем режиме, и что спустя полчаса работы будет восстановлена тяга.

– Всё работает исправно, – говорил главный инженер перепуганным голосом, – как будто ничего не происходило.

– Рада слышать, – отвечала Лида. – Но во избежание непредвиденных обстоятельств, сохраняйте крейсерскую скорость.

Машинист подтвердил исполнение команды, как вдруг капитан Смирнов подбежал к микрофону, оттолкнул Лиду и, что было сил, закричал:

– Говорит капитан Смирнов! Отменить указание лейтенанта! Приказываю набрать максимальную скорость! Немедленно!

Радио какое-то время молчало, видимо потому, что инженер сокрушался, выражая своё неудовольствие, что капитан сумел пережить нестандартное происшествие на корабле.

– Принято, капитан, – тихо ответил инженер и отключился.

– Не нужно самодеятельности, лейтенант, – произнёс капитан, дрожащими от гнева губами. – Делайте то, в чём разбираетесь.

Лида выдохнула и ничего не отвечала. Как было просто, когда, будучи напуганным, Смирнов сидел в своём кресле окутанный мраком и полагался на других людей. Лида вздохнула ещё раз и продолжила связываться с каждым отделом на корабле.

Кухня и аграрии рапортовали о тяжелом состоянии нескольких сотрудников. Их госпитализировали с легким отравлением углекислотой. Лаборатории химии и биологии сообщили о небольшом возгорании и паре незначительных ожогов.

– В остальном всё в порядке, – огласил начальник научных лабораторий.

Лида поразмыслила и, включив коммутатор, сделала объявление на весь корабль.

– Уважаемые члены миссии «Циолковский-3»! Говорит лейтенант Хорошева, заместитель капитана корабля. Мы преодолели зону электромагнитных возмущений, вследствие чего был утрачен контроль над кораблём. К сожалению, предвидеть подобное было невозможно, поэтому всё случилось так внезапно. На следующие двадцать четыре часа всем участникам миссии надлежит отменить все плановые работы, исследования и мероприятия. Держитесь поблизости своих кают либо в залах, оборудованных креслами и наборами первой необходимости, чтобы в случае повторения подобной ситуации быть наготове. За раненными установите постоянное наблюдение. Необходимо, чтобы в медотсеке дежурили волонтёры. Прошу вас отнестись с пониманием и ответственно исполнять поручения. Благодарю за внимание!