На другом берегу (сборник)

Я сидел в своей «одиночке», выжидал приемлемого времени, чтобы уйти домой, и прокручивал про себя весь разговор со старшим сыном. Молодых претендентов в координаторы выдерживали с десяток лет. Считалось, что не только сумма знаний и способностей, а и опыт приводит к мудрости. Действительно, чрезвычайная ситуация вызвала нарушение традиций. Должность придала Василию черты деловитости. Далеко за годами остался мой рассеянный талантливый мальчик, гордость семьи. Димке никогда не быть координатором, но выражение «гордиться сыном» теперь применимо именно к нему. Интересно, могут ли работать координаторы в Зоне Освоения? Зачем им находиться тут, если здешняя категория жителей лишена права голосования? Разве что в центральном офисе? Как сказал Вася – там «есть люди, которые помогут».

Я ещё раз проверил записи в тетради выдачи. Продукции требовалось всё больше. Начальник зоны поговаривал о строительстве второго цеха, о необходимости дать мне помощника по производству или даже двух. Но вдруг словно забыл о своих намереньях. Или у него появились другие…

Димка, как и я, пришёл с работы раньше не на три часа, а практически на половину рабочего дня. Официально – старая делянка у его бригады закончилась, а назначить новую без хозяина не решались. Но было, оказывается и неофициальное объяснение. Наша поездка в центр была замечена комитетом. В тайге у Димы произошла встреча с Николаем. Упомянув о комитете, Димка с усмешкой вытащил пластиковую валюту.

– Узнаёшь? Наша. Забрали у Юрки. Можешь вернуть долг Веронике. Я же знаю – тебе неудобно.

Николай предупредил, что во время вакцинации Димке введут нужные препараты. Какие – не сказал. Очевидно – не посвятили. Но он был в курсе Диминого маршрута. У комитета были сведения о дороге в Зону Отчуждения. Ясно было и то, что контактёры не ограничивались поставкой рабочей силы от хозяина и сектанта, а прихватывали по дороге каждого, кто попадался, чтобы восполнить «естественные потери». Добровольцу оставалось развести костёр поярче и ждать ночью рабовладельцев по пути их следования.

– Тебя ждут на вакцинации?

– Я уже оттуда. Посмотри руки – ничего не видно. Микрокапсулы загоняли под давлением специальным пистолетом. Здесь незаметный волосок – видишь. Он прочный. За него можно потянуть и достать капсулу. Есть ещё несколько.

– Это больно?

– Пустяки! Не бледней. Послушай, тебя должно успокоить то, что я пойду не один.

– Кто идёт с тобой?

– Витёк. Хотел идти Николай, но его уговорили остаться. В случае возникновения беспорядков он один сможет что-то предпринять. У него все нити.

– Отдохнёшь?

– Попробую, но недолго. Нужно выйти до темноты. А что? Двое рыбаков, пользуясь отсутствием начальника, решили устроить внеплановый отдых. Выглядит убедительно. У меня хорошие новости. Но я хочу, чтобы ты узнал их сам. Иди в больничку. Там ждут и спирта и твоего присутствия.

Димка забрался под одеяло, а я поплёлся отпускать спирт и «прививаться». У меня, конечно, был «НЗ» для экстренных случаев, который я по инструкции мог отпустить по своему усмотрению, но такого случая никто не помнил.

В больничке я понял, что спирт не так уж и нужен. Санитары сначала укололи меня, потом указали на дверь палаты, куда они станут заходить «за дезинфекцией». Я вошёл туда и поставил бутыль рядом с мерным стаканчиком на столе. Палата оказалась проходной. За второй дверью в костюме санитара сидел Вася. Мы оглянулись на дверь и торопливо обнялись.

– Зачем ты здесь? – спросил я. – Когда успел? Может, ты не улетал в город?

– Улетел и вернулся. Не смогу жить, если ты будешь считать меня подлецом.

– О чём ты, Вася?

– Ты думаешь, я не понял, кто этот доброволец, который пойдёт в Зону Отчуждения? Координировать действия я смогу отсюда.

– Но спутниковая блокада…

– Блокаду сняли ещё вчера. Это решение Совета Координаторов.

– На время операции?

– Навсегда. Это не всё. Ночью прошло срочное заседание Совета. Была официально признана дискриминация в отношении части населения Земли. Когда всё закончится, молодёжь с Выселок сможет на льготных условиях проходить тестирование и получит возможность трудоустройства в городе. Недостаток рабочих в заготовительных отраслях будет восполнен недолгой трудовой повинностью молодых и сильных в старшем звене. Принята программа, которая, надеемся, приведёт к ликвидации раскола между зонами. Ты сможешь вернуться, или жить здесь, но навещать внука. Мы с Мариной мечтаем об этом.

– И всё это ты успел за одну ночь? Как же ты держишься?

– Мне ввели те же поддерживающие препараты, на которых будет жить Дима в ближайшие сутки. Неприятных ощущений от них нет, чего не скажешь о ваших комарах. Как вы их терпите? Я с ног до головы облил себя отпугивающим средством, но всё равно на улицу выйти не могу. Здесь прячусь, где работают отпугиватели.

– В конце лета их меньше. Можно терпеть. Весной трудно. А Димку и не кусают, кажется. Ты знаешь, что он пойдёт с товарищем?