На фронтах Первой мировой

У Антанты нашелся свой Фалькенгайн – генерал Жоффр, получивший к началу 1916 года верховное командование всеми французскими армиями. В свой ставке в Шантильи 6, 7 и 8 декабря 1915 года он проводит вторую конференцию главнокомандующих и представителей союзных армий, на которой предлагает свой план единых стратегических действий кампании 1916 года. Суть его сводилась к четырем положениям. Решение войны может быть достигнуто только на главных театрах военных действий – русском, англо-французском и итальянском. Остальные ТВД остаются периферийными. Решение следует искать в обязательно согласованных наступлениях на главных фронтах, дабы не позволить противнику перебрасывать свои резервы с одного фронта на другой. На каждом из главных фронтов до перехода в общее наступление необходимо вести ограниченные операции по истощению живой силы противника. И, наконец, каждая из союзных держав должна быть готова остановить собственными силами возможное наступление противника и оказать поддержку в пределах возможного атакованной державе. Участники конференции согласились с предложениями Жоффра, и это действительно стало новым шагом в новой согласованной, единой стратегии ведения войны. К сожалению, конференция так и не определила конкретные задачи каждому члену коалиции, сроки и место будущего наступления. Они определились в меморандуме от 15 февраля 1916 года, составленном опять же французским Генеральным штабом, и должны были быть утверждены на совещании 12 марта все в том же Шантильи. Русская Ставка предложила нанести совместный главный удар на Балканах. Предлагалось направить не менее 10 англо-французских корпусов от Салоник на Дунай и далее к Будапешту, куда с русского фронта должны были подойти и русские армии. План этот западные союзники отвергли, и, думаю, это было правильное решение. Перебросить такую массу войск с главных операционных направлений во Франции на периферию союзники просто не имели права, а русские не имели возможности. Румыния все еще оставалась нейтральной страной и совсем не собиралась пропускать через свою территорию русские войска. Решено было наступать одновременно во Франции на реке Сомма и в России на Западном фронте не позднее 1 июля. Антанта, оттягивая решительное наступление, сама отдавала инициативу противнику. И, как полагается, планы, замыслы, сомнения, надежды нарушила сама жизнь. Германцы начали наступление как раз во время дебатов в Шантильи.

Как всегда, начнем анализ с событий на западном театре военных действий, тем более, что они и были главными в начале года. Союзный фронт во Франции делился на два сектора. Северный, или англо-бельгийский, протяженностью около 200 км, занятый 6 бельгийскими и 39 английскими и 18 французскими дивизиями. Германцы держали против них вполовину меньше, то есть 30 дивизий. Совершенно невозможно было ожидать здесь немецкой атаки. Другое дело южный, или французский, сектор, 500 км от Соммы до швейцарской границы, где против 58 французских дивизий первой линии и 29 резервных германцы сосредоточили 70 дивизий в первом эшелоне и 17 в резерве. Здесь можно было ждать активности германских войск. К тому же французская разведка весьма успешно, непрерывно добывала сведения, подтверждающие это. Отмечались активные железнодорожные перевозки германских эшелонов вдоль реки Маас к Вердену. Наконец, практически все захваченные пленные говорили о скором наступлении 5-й армии кронпринца именно под Верденом. Удивляет в этой связи реакция французского Генерального штаба и высшего командования. Уж как им хотелось, чтобы немцы не беспокоили их до начала собственного наступления. В крайнем случае, пусть опять ударят по «русскому медведю». Петэн прямо заявлял: «Высшее командование стояло перед вопросом, не разовьется ли германская деятельность скорее на востоке, чем на западе». И действительно, рассуждая по поводу совместных действий с англичанами в предстоящем наступлении на реке Сомме, генерал Жоффр писал 10 февраля генералу Хейгу: «Либо союзники сохранят до будущего лета инициативу действий, либо противник произведет весной могучую атаку на русских». 14 февраля на очередной конференции в Шантильи окончательно устанавливаются сроки наступления союзников на англофранцузском фронте по обе стороны реки Сомма 1 июля, на русском Западном фронте 15 июня. 18 февраля за три дня до немецкой атаки Жоффр продолжает убеждать Хейга: «Если германцы нас предупредят в наступлении на русских, мы им окажем помощь наступлением, которое французы и англичане произведут на Сомме». Дорого обойдется союзникам эта неверная оценка французского верховного командования.