На грани

Джейсон был удивлен: он полагал, что их человек — плакса. Он взглянул на Райли и пожал плечами. В то же мгновение тетива щелкнула, и Грэг повалился на пол со стрелой в глазу, навсегда закрыв свой говорливый рот. Райли черными, как обсидиан, глазами посмотрела на Берта.

— Не испытывай мое терпение, — процедила она, теребя стрелу в колчане.

Берт, словно не слышал угрозы, глянул на труп Грэга и облегченно вздохнул:

— Боже! Он заткнулся — какое счастье! — затем он повернулся к Джейсону. — Что ты хотел узнать?

— И ты вот так просто будешь отвечать? — удивился Фрэнк.

— Почему нет? — культист пожал плечами. Вы меня все равно убьете, а так — потяну еще какое-то время. Приятно было видеть, что Грэг сдох. Жаль не я его прикончил, — он с удовольствием пнул лежавшее перед ним тело.

Ну и ладно. Дареному коню (или злобному культисту) в зубы не смотрят.

Берт рассказал все, что знал. Город внизу стоял в основном пустой, хотя когда-то, тысячи лет назад, его населяла древняя раса. Хозяева не так давно захватили подземелье для проведения своих экспериментов. Деталей он не знал, но вервольфы, терзавшие Пеккави и окрестности, были делом их рук. Потенциал Хозяев был Берту неизвестен, так как культисты низшего уровня ничего не знали о сути экспериментов. Единственное, что он мог сказать, — это были какие-то мощные маги.

Южная часть города, где Джейсон наткнулся на Грэга и Берта, была заброшена. Сектанты занимали северную сторону пещеры, которую они поделили между собой. Хозяева расположились на северо-западе, где они устроили лабораторию; остальные жили в северо-восточной стороне, рядом с заброшенной шахтой, служившей местом содержания рабов.

Когда Берт дошел до этого места в своем рассказе, Райли непроизвольно схватилась за лук — в ее глазах была смерть. Джейсон был вынужден выгнать ее прогуляться и остыть: культист еще не все рассказал.

Берт сообщил, что оборотни, главным образом вервольфы, использовались, чтобы ловить жителей Пеккави, которых потом использовали для экспериментов. В этот момент появилось уведомление.

Ну да. Еще один квест без всякой информации, что делать.

— Сколько культистов в городе?

— Точно не скажу. Человек сто. Магов — примерно двадцать пять.

— Сто двадцать пять врагов, — посчитал Фрэнк. — Не много ли?

Вернулась Райли. Несмотря на прогулку, взгляд, который она бросила на Берта, заставил того содрогнуться

— Освободим рабов и заберем их себе. Сколько там рабов? — обратилась она к Берту.

— Штук пятьдесят. Мы ловили людей из соседних городов, но в последнее время приходится заходить все дальше и дальше. У Хозяев они не задерживаются, а вервольфы не всегда возвращаются с добычей.

— Рабы, скорее всего, люди с низким уровнем и не умеющие обращаться с оружием. Проку от них в битве немного. В лучшем случае их можно использовать для отвлечения внимания, а потом я подниму их трупы.

Райли эта перспектива показалась сомнительной, но, подумав, она сказала:

— Тебе придется их обратить так или иначе. Хотя им не понравится.

— Это последняя из наших проблем на сегодня!

Прежде, чем Джейсон и Райли начали пикироваться, вмешался Фрэнк.

— Главная проблема — маги. С обычными солдатами мы справимся, используя ловушки. С магами так просто не получится.

— Ты прав… — Джейсон барабанил пальцами по стене. — Скажи, маги живут по расписанию? Спать, например, ложатся в одно время? — обратился он к Берту.

— Вечером — да. Остальные готовят ужин и тоже ныряют в койку на законные восемь часов. Пока сюда шли, я от Грэга наслушался про еду и все такое… — он посмотрел на труп с улыбкой: — Скучает без пайки, наверное.

Атаковать в лоб будет неразумно. Мы не знаем территории, и даже ночью кто-то спать не будет. Итак?

В прошлых битвах Джейсон использовал знание местности и имевшиеся под рукой ресурсы. Никаких лобовых атак. Чем он располагает здесь? Кажется, немногим. Что есть в лабиринте?

Куча пустых коридоров и ловушки. Хотя…

— Угу. Я узнаю этот взгляд, — сказал Фрэнк.

— Я тоже. Даже спрашивать не хочу, — вздохнула Райли.

— Что? — с поддельным возмущением спросил Джейсон. — Мои планы всегда удаются. Пора научиться верить в меня, — в ответ Райли завела глаза кверху, а Фрэнк фыркнул.

Группа отошла от клетки, и Джейсон объяснил им, что он придумал. Берта они оставят в клетке: он еще может понадобиться (пристрелить его они всегда успеют). Сейчас, пока культисты заняты едой, надо атаковать: таймер респауна подземелья тикает без остановки.

Тридцать минут спустя по неухоженной улице подземного города тряслась телега, скрипя деревянными частями и стуча обитыми железом колесами по булыжной мостовой. В пустой телеге лежал предмет, напоминавший побелевшую от времени дыню. Два одетых в черное культиста ругались, сидя на облучке.

— Почему я должен ходить в мокрой от крови одежде? — бухтел Фрэнк.