На грани (ЛП)

В свою очередь он расспрашивает друзей, обсуждает, что с ними произошло с тех пор, как он их покинул.

Порядком захмелевшая из-за соревнования по выпивке, которое весело продолжают Ким и Аликс, Сабрина радостно отвечает на вопросы Адриана. Алкоголь делает ее настолько же разговорчивой, насколько неустойчивой, и она отчаянно цепляется за плечо Макса в попытке избежать жестокого столкновения с землей. Опасно покачиваясь на высоких каблуках, она сообщает Адриану, что начала учиться в бизнес-школе, не очень-то представляя, что будет делать потом. Зато она неустанно расточает хвалы блестящим курсам информатики, которые посещает Макс, одновременно во всеуслышание нахваливая его необыкновенное чувство равновесия.

В какой-то момент разговора к ним присоединяется Маринетт.

Когда Сабрина расспрашивает ее об учебе, она колеблется. Явно не в своей тарелке, она переминается с ноги на ногу, подносит к губам бокал, словно, чтобы дать себе время сформулировать ответ. И на кратчайшую долю секунды ее взгляд останавливается на Адриане. Он мог бы подумать, что ему привиделась мимолетная голубая вспышка, если бы именно в этот момент не смотрел на подругу.

И внезапно его поражает очевидность.

Дизайн – чувствительная тема для Адриана. Она напоминает ему о юности. Об отце.

И Маринетт это прекрасно поняла. Впервые Адриан осознает, что с момента их встречи она ни разу не заговаривала о моде.

Тогда с ободряющей улыбкой на губах он сам заводит разговор. Расспрашивает Маринетт о планах, об учебе, о будущей карьере. Долгие минуты он говорит с ней о дизайне, восхищаясь страстью, которую она проявляет, когда касаются ее любимой темы. Ее глаза начинают сиять, руки приходят в движение, словно ее тело слишком мало, чтобы вместить всю любовь, что она испытывает к этому искусству.

Немного позже Адриан отходит от нее, чтобы присоединиться к другим друзьям.

Чтобы снова наверстать упущенное время.

Он с удивлением узнает, что Джулека обратилась к фотографии и ее работы соседствуют в местных галереях с картинами Натаниэля.

– Ерунда, – краснея, заявляет Натаниэль, когда Адриан поздравляет его с успехом. – Выставки, предназначенные для студентов, так что это вовсе не значит, что нас выставляют в настоящих галереях.

Роза рядом с ним горячо протестует, во всеуслышание заявляя, что оба ее друга великие артисты и заслуживают оказанного их творениям уважения.

Адриан с восхищенной улыбкой слушает ее возражения.

Решительно, эта вечеринка – великолепная идея. Он с искренней радостью открывает для себя планы на будущее, освежающие обсуждения, заговорщицкие замечания. Разговоры отвлекают его от мрачных мыслей, заставляют на мгновение забыть об отце и о Ледибаг.

Пролетают часы, и по мере приближения зари атмосфера становится более приглушенной. Более задушевной.

Пустые бокалы усеивают стол в полнейшем беспорядке, выбранная Нино зажигательная музыка уступает место тихому звуковому сопровождению. Взрывы смеха становятся реже, скромнее, лишь изредка разрывая приглушенное бормотание разговоров.

Иван и Милен ушли немного раньше. Иван работает кухонным служащим у матери Альи, и его рабочие часы требуют строгого образа жизни. В одном углу комнаты Маринетт болтает с Альей, тихонько потягивая из бокала. Хлоя и Нино спокойно разговаривают с Натаниэлем, Розой и Джулекой, в то время как мертвецки пьяные Аликс и Ким покоятся на диване. Где-то в полутьме целуются Сабрина и Макс – слишком занятые, чтобы замечать что-либо еще.

Ощущая внезапную необходимость уединения, Адриан направляется к одному из окон. Он наклоняется к стеклу, пока лоб не встречает желанную прохладу, и тихо любуется спящим городом.

Вопреки позднему – или скорее утреннему – часу, он замечает, как по улицам лениво бредут прохожие, освещенные теплыми огнями столицы. Вдалеке ночное небо окрашивается великолепными оттенками пурпура, предвестниками нового дня.

Адриан позволяет взгляду скользить по окрестностям, прежде чем решается сосредоточить внимание на здании напротив.

А точнее на том, что прикреплено к нему.

Квартира Альи идеально расположена, но напротив нее находится гигантский транспарант с изображением героев Парижа. Лазурный взгляд Ледибаг пронзает Адриана. Потрясает до глубины души.

Это всего лишь картинка, бледное отражение полной жизни девушки, которая была его напарницей.

И однако его сердце бешено колотится в груди, так же сильно, как в первый день. Он любит ее. Любит ее, любит ее, и вероятно никогда не перестанет любить.

Адриан испускает легкий вздох и еще немного больше теряется в созерцании картинки напротив. Он старательно избегает смотреть на портрет того, кем был прежде, но пожирает глазами портрет напарницы. Любуется ее ослепительной улыбкой, крошечными веснушками, усеивающими кончик ее носа, нежной тенью, которую бросают ее волосы на одну сторону лица.

Из размышлений его неожиданно вырывают легкие шаги.

– Эй, чувак, – зовет Нино, появляясь сбоку. – Порядок?