На грани (ЛП)

Его отцом. Ледибаг.

Конечно, он не может не думать о них время от времени. Иногда какое-то слово, какая-то история напоминают ему о болезненных ошибках и не менее душераздирающем предательстве отца. Но мгновение спустя разговор радостно возобновляется, удаляясь от самых мрачных воспоминаний.

Выздоровление будет долгим, Адриан это знает.

Но он на правильном пути.

Он не столько тонет в прошлом, сколько в настоящем наслаждается мгновением, которое разделяет с друзьям. Он ловит себя на том, что смеется, забывает о своей неотвязной меланхолии, радостно болтая с близкими людьми. Присутствие Нино и Хлои успокаивает его, а Альи и Маринетт приносит желанное дуновение свежести.

Когда Адриан расспрашивает Алью об ее учебе, та отвечает с обычной страстью. Со сверкающим радостью взглядом она описывает курсы журналистики и стажировки со множеством деталей, бросается в воодушевленные объяснения, которые слышат даже их соседи. Она явно столь же хорошая рассказчица, как и писательница, и ее аудитория внимает ей, затаив дыхание, когда она делится историями, одна увлекательней другой.

По ходу разговора Маринетт рассеянно упоминает Лондон. Адриан пользуется случаем, чтобы рассказать о собственном пребывании по ту сторону Атлантики, и мгновение спустя они пускаются в пылкие сравнения этих стран и их родины. Атмосфера, еда, обычаи, которые удивили их по приезде заграницу и к которым они в итоге привыкли, они говорят обо всем.

Под позабавленными взглядами друзей они дискутируют с непринужденностью старых приятелей, спорят о том, в какой из двух стран самая поразительная кулинария, самый невероятный акцент. Вскоре Нино, Алья и Хлоя тоже присоединяются к их дружескому спору, каждый добавляя собственную историю о пребывании заграницей.

Адриан в абсолютном восхищении.

Уже давно, очень давно он так хорошо не проводил время. В этом ресторане с теплой атмосферой, где хрустальные звуки столовых приборов смешиваются с бормотанием от соседних столиков, он вновь открывает для себя простое удовольствие от обеда с друзьями. Их общество согревает ему сердце, напоминает, что он не один в этом мире, в котором он однажды всё потерял.

После стольких лет блужданий он снова в Париже. Болтает. Шутит. Смеется.

Он почти забыл, каково это.

Адриан позволяет себе на один вечер забыть прошлое, глубоко погрести свои воспоминания. Меланхолия скоро снова начнет преследовать его, он знает. За последние годы она стала его молчаливой спутницей, его верной тенью. Чтобы она исчезла, понадобится больше, чем один приятный вечер. Но Адриан чувствует, как она отступает перед каждым из таких чудесных мгновений, в которые он снова живет. Слабеет. Стирается, словно эфемерные следы на песке.

И однажды, надеется он, она уйдет окончательно.

Друзья рядом с ним, видимо, столь же чудесно проводят время. Возможно, потому что они с облегчением замечают, что он наслаждается каждым мгновением этого вечера. Возможно, потому что они просто счастливы снова собраться вместе.

Неважно. Они выглядят счастливыми, а в глазах Адриана – это главное. Они так много сделали для него, что он может желать им лишь лучшего.

Нино рядом с ним хохочет во всё горло – снова и снова. Позабавленный, Адриан рассеяно улыбается. Его друг всегда обладал веселым характером, но два стакана вина и хорошее здоровье привели его в состояние эйфории. Он оживляет разговор, переходя от одной темы к другой с такой ловкостью, как если бы жонглировал любимыми музыкальными композициями.

Маринетт улыбается замечаниям Нино, в то время как Алья так часто хлопает его по плечу, что Адриан ни на минуту не сомневается: друг заработает неслабый синяк. Хлоя изо всех сил старается выглядеть серьезной, но изогнутые уголки губ выдают ее веселье.

За окном темнеет, а пятеро молодых людей разговаривают, разговаривают и разговаривают.

Иногда взгляд Маринетт становится мечтательным. Она обращает на Адриана свои огромные голубые глаза, и на ее лице появляется загадочное выражение. И вдруг она подпрыгивает, вскрикивает и живо подносит ладонь к ноге, бросая на Алью испуганный взгляд. Между ними словно начинается безмолвный разговор. Обеспокоенный взгляд Альи. Почти неуловимое пожатие плечами Маринетт.

Потом как ни в чем ни бывало Алья снова пускается в дискуссию, и вечер возобновляется.

В течение недель Хлоя и Нино всё более регулярно включают Алью и Маринетт в небольшие вылазки, которые они предпринимают, чтобы вырвать Адриана из одиночества. Он не имеет ничего против этой инициативы, наоборот. Хотя он, в отличие от Нино, никогда не был близок с одноклассницами, от этого он не меньше ценит их общество.

Встречи приносят в его жизнь ощущение желанной нормальности, и понемногу Адриан снова начинает чувствовать себя в Париже дома.

Постепенно приближается лето, а вместе с ним дата победы над Бражником.

Париж украшается в честь Черного Кота и Ледибаг в их цвета, и звонки Хлои и Нино становятся всё более частыми. Они беспокоятся об Адриане, и не без оснований. Ему всегда было тяжело пережить эту часть года, и они боятся, что его моральное состояние снова ухудшится.