На грани (ЛП)

И теперь он продолжает жестоко расплачиваться за свою ошибку.

Адриан с абсолютной убежденностью знает, что вечно будет жалеть о том, как резко положил конец своей героической карьере. В хаосе, который последовал за раскрытием двойной личности его отца, первым порывом было бежать. Вырвать всё, что связывало его с этим человеком, как резко срывают повязку с раны.

Уехать далеко, далеко, очень далеко от реальности, которая грозила уничтожить его.

Ему это было необходимо.

Это было больше, чем желанием. Это было жизненной необходимостью.

Но ему сильно не хватало ясности мышления, и Адриан до сих пор расплачивается за последствия. Он слишком поспешил. Ни на мгновение не задумался о последствиях своего жеста. В отчаянной спешке повернуться спиной к прежней жизни и сбежать, чтобы попытаться залечить раны, он сознательно отбросил Ледибаг. Его Леди исчезла из его жизни по его вине, и с тех пор он не перестает казнить себя за это.

Он любит ее.

Даже спустя все эти годы он по-прежнему ее любит. Надо полагать, некоторые вещи в этом мире неизменны. Небо голубое, земля круглая, а Адриан навеки безнадежно влюблен в Ледибаг.

Сожаления преследуют его. Если бы он мог всё переделать, никогда не покинул бы свою напарницу, не дав себе хотя бы малейшего шанса узнать, кто прячется за маской. Он спросил бы ее имя. Номер телефона, адрес электронной почты, просто адрес. Хоть какой-нибудь признак, который позволил бы ему найти девушку, для которой по-прежнему бьется его сердце.

Он любит ее.

Но время ушло. Недели, месяцы, годы. Где бы она ни была, его Леди, конечно же, перевернула страницу. Перестроила свою жизнь – без него. И пусть Адриан знает, что он один в ответе за эту ситуацию, она разбивает ему сердце.

Он хочет вновь найти ее, вновь увидеть. Снова услышать ее смех, восхищаться сияющей улыбкой на ее лице, посмотреть в глаза цвета летнего неба, веселиться вместе с ней из-за ее вечной неуклюжести, которая никогда не мешала ей быть самой необыкновенной девушкой, что он когда-либо знал.

Он любит ее, любит ее, любит ее.

Но потерял ее по собственной вине.

И он так и не простил себя за это.

Адриана внезапно вырывает из мыслей, когда Нино радостно окликает его. Адриан подпрыгивает, машинально улыбается и проходит в зал.

Его встреча с Альей и Маринетт теплая, хотя и окрашена легким смущением. Едва увидев его, Алья вскакивает со стула, чтобы активно замахать, приглашая присоединиться. Весь ресторан смотрит на нее, но ей, похоже, всё равно. Адриан не может сдержать позабавленной улыбки перед этим бурным приемом. Со времен лицея она явно нисколько не изменилась. Экспансивная, решительная, восторженная. Ее хорошее настроение заразительно, и даже Хлоя не может сдержать смешок перед таким возбуждением.

Более сдержанная, чем ее лучшая подруга, Маринетт застенчиво улыбается Адриану. Ее волосы немного короче, чем он помнит, и она перестала завязывать привычные ему хвостики, позволив волосам свободно струиться. Она кажется нервничающей. Слишком нервничающей для простой встречи. Пальцы стиснуты вокруг стакана, который она держит в руках, и Адриану кажется, что, увидев его, она слегка побледнела.

Но, возможно, воображение играет с ним шутки.

Он сам страшно нервничает. Снова увидеть бывших одноклассников значит восстановить связь с прошлой жизнью. Снова ступить в мир, от которого он так давно сбежал. Глухая тревога заставляет быстрее колотиться сердце, и нервы кажутся крайне возбудимыми.

Возможно, он просто проецирует на Маринетт собственную неловкость.

Даже наверняка.

Приближаясь к столу, за которым ждали друзья, Адриан мгновение колеблется. Его отъезд был таким внезапным, молчание таким долгим, что он не знает, как вести себя с девушками. Беспечно приветствовать их? Извиниться за внезапное исчезновение? Он не знает. Но Алья быстро улаживает проблему, бросившись в его объятия, чтобы стиснуть изо всех сил.

– Адриан! – восклицает она с радостным смехом. – Я так рада тебя видеть!

Успокоенный сердечным отношением подруги, он охотно обнимает ее в ответ. На крошечную долю секунды у него возникает ощущение, будто он никогда не уезжал из Парижа.

– Я тоже, – заверяет он с широкой улыбкой. – Сколько лет, сколько зим.

Когда Алья отстраняется, встает Маринетт. Нервно улыбаясь, она смотрит в глаза Адриану. И в то же мгновение у него необъяснимо защемило сердце.

У нее всегда были настолько голубые глаза?

Под испытующим взглядом Адриана щеки Маринетт нежно краснеют, составляя поразительный контраст с молочной кожей. Она приближается к нему, встает на носочки и легонько целует в щеку.

– Я тоже счастлива тебя видеть, – робко выдыхает она.

– И я тебя, – мягко отвечает Адриан, кивая и машинально подняв руку, чтобы коснуться пальцами места, где губы Маринетт ласкали его кожу. – И я тебя…

Нино и Хлоя в свою очередь приветствуют его, а потом приглашают садиться с ними.

Проходят минуты, и Адриан проводит великолепный вечер в компании своих друзей. Он приятно удивлен тем, что ему удается общаться с бывшими одноклассниками так, что его сознание не омрачается воспоминаниями о жизни в ту эпоху.