На грани мировой войны. Инцидент «Пуэбло»

3. Если они предложат сделку типа обмена военнопленными, или потребуют сокращения американских сил в Южной Корее, и тому подобное, Вы должны выслушать, но ответить, что вы не уполномочены обсудить такие вопросы.

Раск

В БАНЕ

2 февраля в 19 часов в камеру зашел офицер, которого моряки прозвали Призраком, и спросил, мылись ли американцы во время нахождения в тюрьме. Моряки ответили утвердительно. Призрак сверился со своим списком, кивнул и вышел. Что-то настораживало в подобной любезности. Вечер продолжался без происшествий, затем в 21.30 заглянул надзиратель Блок с тем же вопросом — кто не был в бане? Свое прозвище он получил из-за своего ужасного английского, который он чуть-чуть освоил по радиопередачам ВВС. Слушать чужие радиоголоса в Корее невозможно. У тамошних радиоприемников нет рукоятки настройки, они выпускаются — на Севере и Юге, без разницы! — с фиксированными волнами. Блок слушал британское радио, когда служил в охране посольства КНДР в Египте.

В 22.00, как обычно, охранники велели ложиться, узники аккуратно сложили одежду и юркнули в постели. Еще один день в народной Корее закончился.

Приблизительно 22.30 торжествующий Призрак стремительно влетел в камеру и велел охране поднять американцев с коек. Они солгали, они не побывали в бане! Значит, были неискренними, а это один из самых серьезных проступков по правилам поведения в плену. Немедленно приготовиться к помывке! Это уже выглядело странным. Душевые находились этажом ниже, чего тут особенно готовиться? Моряки построились в две шеренги и чувствовали себя вполне готовыми к водным процедурам. Призрак посмотрел на американцев как на умалишенных и сказал, что похода в душ следует полностью одеться. Приказал взять с собой мыло и полотенца. Пленники как следует не мылись около двух недель, но кто становится одетым под душ посреди ночи? Корейцы вели себя подозрительно суетливо… Заключенных вывели из камеры, с опущенными головами они не могли увидеть много, на заметили рядом еще несколько человек, обутых в кеды, — выходит, есть компания для бани.

Беспокойство усилилось в автобусе, в который их посадили во дворе Пхеньянской тюрьмы. Из 10 человек Расселу повезло больше других, он оказался на переднем правом сиденье. Один из охранников стоял в проходе, ремень его «Калашникова» сполз с плеча, автомат повис горизонтально, почти упираясь дулом в лицо баталеру. Автобус двинулся по разбитой дороге, заваленной снегом, который никто не собирался чистить. Автомат охранника пару раз прошелся своим стволом по губам американца, автобус подпрыгивал на колдобинах, солдат был вынужден держаться за поручень на потолке и пытался кое-как придерживать оружие свободной рукой. Если пальцы корейца в автобусной болтанке нечаянно коснутся спускового крючка, с тоской подумал Рассел, ему уже никогда не мыться под душем. В лучшем случае напоследок обмоют, и то навряд ли… Охранник, почувствовав дискомфорт пленника, принялся дразнить его, щелкал переводчиком огня АК-47: вниз — очередями, вверх — одиночными…

Минут через двадцать автобус остановился неизвестно где, окна закрашены. Пленным приказали встать. Поднявшись, Рассел мог теперь сверху вниз смотреть в глаза конвоира. Тот улыбался, поставил автомат на предохранитель и скорчил устрашающую рожу — испугался, империалист? Всех заставили построиться на снегу. Морякам «Пуэбло» приказали не смотреть по сторонам и следовать за корейским офицером, идущим впереди строя. Бредя по глубокому снегу, Рассел не ощущал холода и чувствовал, что он уже мертвец… Сейчас это случится, их расстреляют. Заставят ли их рыть собственные могилы? Он знал, что копать мерзлую землю будет очень трудно, для этого нужна хотя бы мотыга или другой инструмент землекопа… Что ты за идиот, возмутился его внутренний голос, сейчас будут убивать, а тебя заботит, как бы получше обустроить свое последнее пристанище! Это твоя свобода, прочь из этой варварской страны, пусть не домой, но все равно — прочь! Над головой сияли яркие холодные звезды, настоянный на сосновой хвое ночной воздух был удивителен и сладок… последние ощущения жизни. И вдруг Рассел увидел, что их привели к какому-то небольшому строению посреди леса.