На грани серьёзного

Всеми силами поднимала из глубин подсознания хоть что-то грустное, чтобы не расхохотаться в лицо продавцу белорусских банкоматов.

– Где здесь дамская комната? – из последних сил выдавила она.

Знала, как важно для армянина самолюбие, но ничего не могла поделать с врожденным чувством юмора.

– Там, – махнул он раздраженно.

Видимо, она была не первым человеком, кого рассмешило словосочетание «белорусские банкоматы». Господи, вот о чем ему надо было говорить со сцены! Он бы раскатал зал, уложил штабелями на пол. Людей бы с острой икотой вывозили на машинах «неотложки». Даже после трехдневной селедки под шубой, которую Кира беззаботно съела со словами «что ей в холодильнике будет», она неслась к туалету с меньшей скоростью. Хохотала до слез, до спазмов в желудке, до боли в мышцах пресса.

– Отпустило? – Эрик встретил ее с мрачным видом.

– Не-не, – она мотнула головой. – Я в порядке. Выпила много чая…

– Здесь хорошая акустика.

– Ну не сердись! Я… Я не хотела смеяться… Ну банкоматы и банкоматы.

– Все нормально. Я привык.

Выяснилось, что Эрик работает торговым представителем. Разъезжает целыми днями по банкам и рассказывает им про чудо белорусской инженерии. И поскольку люди в финансовых конгломератах работают по большей части либо очень воспитанные, либо просто начисто лишенные чувства юмора, с подобной реакцией Эрик сталкивается не каждый день. Зато мастерски очаровывает своим баритоном и итальянским кашемиром денежных воротил, нарабатывает связи. Даже вот «Мазду» купил.

Кира посмотрела на образец банкомата, который стоял в центре офиса, как алтарь. На его фоне самолюбование Эрика выглядело крайне странно. С тем же успехом можно было рекламировать трусы ивановской текстильной фабрики на черно-белом плакате в зале ожидания аэропорта. В том самом бизнес-отсеке, где стаканчик апельсинового сока стоит как полноразмерное плодоносящее дерево.

Разумеется, вслух она этого не сказала. Во-первых, Эрик был слишком щепетилен во всем, что касалось его внешнего облика, во-вторых, любая честная работа должна заслуживать уважения. И она даже не стала спрашивать, почему он катается на «Мазде», а не на «БелАЗе».

– Тебе еще долго работать? – спросила Кира, справившись с внутренним источником яда. – Я могу подождать.

– Что-то случилось?

– Хотела поговорить… Ничего срочного.

– Подожди внизу. Я закончу быстро, спущусь минут через пятнадцать.

Он освободился даже быстрее. Обычно всегда опаздывал, а тут вдруг выскочил торопливым шагом вместо фирменной вальяжной походки с легким оттенком собственного превосходства. Видимо, мысль о донорстве не на шутку его раззадорила.

– Есть хочу, – он потащил Киру в свою машину. – Твою потом заберем.

– А что, мамонта ты по дороге не убил? – проворчала она, потому что он вел себя как пещерный человек.

Эрик выпад проигнорировал, в полной тишине довез ее до ближайшего гриль-бара и, лишь заказав гигантский оковалок говядины, немного успокоился.

– Что стряслось?

– Вот скажи, – она задумчиво разломила хлебную палочку. – У тебя на работе знают про стендап?

– Естественно.

Нашла у кого спрашивать! Удивительно, как он еще не наклеил на опытный образец белорусского банкомата свой портрет с автографом.

– И они тебе ничего не говорили? Не просили?… Ну, рекламировать?

– Я их и так целыми днями рекламирую.

– По телевизору.

– Нет. До тебя уже докопались?

– Ага, – она сломала еще одну палочку, представляя себе руку Локоткова. – Понятия не имею, как выкрутиться. Они дали повышение, и теперь требуют… Черт, Эрик, я не хочу быть проституткой.

– Не будь, – он пожал плечами.

– Вот так просто?

– А зачем усложнять? Ты шла в стендап, чтобы говорить честно. Если ты сейчас не расставишь свои условия, дальше будет только хуже. Сначала упомянуть в монологе. Потом сделать татуировку. Потом повесят тебя на билборде с пушистыми помпончиками, как девочку из группы поддержки. Ты этого хотела?

– Нет.

Пламенную речь Эрика прервал официант, и Кире пришлось выждать паузу, вяло ковыряясь в собственном салате. Никто не может встать между мужчиной и его стейком.

– О чем мы? – Саакян утер рот салфеткой, и его взгляд подернулся пленкой сытости.

– Реклама.

– Так вот. Хочешь знать мое мнение – ты должна проявить жесткость.

– А работа? Я впахиваю на них кучу лет. Одно и то же. И теперь, когда мне дали целый проект… Это моя специальность! Это то, чему я училась!

– Слушай, Скворцова. Вот скажи мне. Ты хороший компью… Программист?

– Ну уж получше некоторых, это точно.

– И почему ты думаешь, что только одна фирма готова тебе платить?

– Я не могу так рисковать. У меня есть друзья, которые без работы уже несколько месяцев! – Она отчаянно воткнула вилку в маленькую безвинную помидорку. – Именно сейчас! Когда речь идет о ребенке!

– Успокойся. У тебя ведь есть накопления?

– Я почти все спустила на эту чертову клинику. Плюс кредит на машину.

– То есть вот эта штука, на которой ты ездишь – это еще и в кредит?! – Он замер с куском стейка у рта.

– Ну, знаешь! Мне никто не говорил, что белорусские банкоматы – это настоящая золотая жила!

Он отложил мясо, глубоко вздохнул и сделал большой глоток минералки.