На грани (СИ)

Собственно, я вижу их и на расстоянии в несколько лиг. Но те, что дальше пятисот ярдов, для меня по-прежнему недостижимы. Отмечаю, что все они движутся по разному. Одни медленно плывут в пространстве, другие смещаются резкими и далёкими рывками. Третьи кружат по каким-то сложным спиралям.

За следующие два часа набираю ещё почти два десятка частиц. Не так уж и редко они встречаются. Хотя, если предположить, что всё пространство вокруг заполнено их положительными аналогами, то суммарный объём, по идее не превышает одного процента. А то и вовсе — десятых долей процента.

В конце концов меня начинает вырубать настолько, что организм подбрасывает идею прилечь прямо на крыльце. Поняв, что засиделся, возвращаюсь в дом. Обе девушки уже сонно сопят. Анха так и лежит на тахте, а Нэйда лежит в стороне, разложив на полу несколько шкур. При этом оставила рядом пустое пространство. Как я предполагаю, для меня. Других вариантов нет, так что уже собираюсь лечь, когда вспоминаю, что тогда у нас не будет никакого часового. Твоего же гхарга за заднюю лапу. Об этом я не подумал. Поднимать кого-то из девушек, бесполезно. Взвешенная в руке бутылка браги, сразу даёт понимание — они вылакали всё, что было. Почти литр крепкого алкоголя на двоих. Разбуди я их сейчас — толку от такого дозорного точно не будет. Сам я едва держусь, чтобы не рухнуть на месте и уснуть. Тоже не самый лучший вариант для дежурного.

Вспоминаю, что Анха рассказывала о «сигналке» — при контакте с крупной особью, либо разумным существом, она сформирует кольцо огня и одновременно с этим подаст громкий звуковой сигнал. В принципе, это должно нас разбудить. Как минимум, меня. Хотя, если ударит под утро, то может и девушек.

Укладываясь, отстранённо думаю, что оставаться без всякого наблюдения, всё равно неправильный шаг. Но сил у меня совсем не осталось — разум отключается буквально через несколько секунд, после того, как я ложусь на меховые шкуры.

Приоткрыв глаза, чувствую запах перегара средней жёсткости. Нэйда. Во сне положила голову мне на грудь и сейчас наполняет воздух соответствующими ароматами. Пока выбираюсь из её объятий, успеваю разбудить горянку. А её похмельные стоны приводят в себя и Анху.

Сам я выпил только половину металлической кружки. Порция немаленькая, но намного меньше той, что влили в себя девушки. Поэтому, как только на той же металлической печи варится сорк, тоже найденный в кладовке, я оставляю их в гордом одиночестве. Лучше экспериментировать с некроконструктами, чем слушать, как две женщины вспоминают вчерашнюю попойку и жалуются, что вовремя не остановились.

Как скоро становится понятным — поднять самих рицеров, превратив их в кадавров, задача относительно простая. Вот сделать так, чтобы на них можно было забраться сверху и ехать, сложнее. Самый простой вариант — оставить их в первозданном виде. Но тогда всадник не проедет и нескольких ярдов — гребень зверя окажется прямо между его ног, что не сулит ничего хорошего. Полсотни ярдов и промежность превратится в кровавое месиво.

Первым делом, убирая с трёх поднятых монстров гребни. Потом встаёт новый вопрос — как удержаться наверху. Костяные стремена, подобие поручня для рук, который я формирую на затылке рицера и ситуация становится несколько проще. Завершающий штрих — утолщение кожи на месте «седла». Приходится собирать её куски со всех убитых монстров, один за другим накладывая на нужное место.

Выглядят мои конструкты ужасающе. А если учесть, что нотную связку для блокировки процесса гниения, я так и не вспомнил, то совсем скоро и пахнуть они будут так же. Остаётся надеяться, что эффективность перекроет недостатки внешнего вида.

Пока оставив кадаров, возвращаюсь в дом, где хмурые девушки допивают уже по второй чашке сорка, безжалостно истребляя скромные запасы, найденные в кладовке. Приходится их поторопить, напомнив о потенциальных охотниках и необходимости срочно выдвигаться.

Это помогает — через десять минут мы уже отъезжаем от потрёпанного дома, забрав с собой практически всё ценное, что нашлось внутри. Две винтовки, ещё пара револьверов, патроны, гранаты, провизия и вода. Всё это — в связанных верёвкой сумках, которые мы перебрасываем через хребты кадавров. Само собой, кроме оружия. Две снаряженные обоймы у меня по карманам, плюс надеваю пояс-патронташ, где ещё полсотни боеприпасов.

Только в момент, когда мы трогаемся с места, понимаю, что сегодня впервые видел живых рицеров. Вернее, с технической точки зрения, они были мертвы. Но в любом случае, раньше я ни разу не наблюдал этих болотных монстров на таком расстоянии. Скосив взгляд, наблюдаю за соседним кадавром, на котором скачет Нэйда.

Массивная, обтянутая грубой зелёной кожей тварь, раньше украшенная невысоким острым гребнем. Сзади волочится длинный хвост, который наверняка может использоваться в качестве оружия. Мощная вытянутая челюсть, внутри которой десятки острых зубов. Не намного выше пони. Зато сильно превосходит его в ширину. Думаю, по своей массе уступает взрослому коню на треть или около того.