На границе империй #05

Вокруг не было никаких дымов и пожаров. Впрочем, чему здесь гореть, когда кругом одна вода, да болота? По моим расчётам, получалось, что корабль должен был находиться сейчас где-то впереди в море. Нет, туда я точно не полезу. Мне там ничего не нужно, хотя неплохо было бы пищевой синтезатор захватить с собой, тот, что находился в рубке. Впрочем, его уже, наверное, не существует, как и корабля.

Отдохнув и позавтракав, решил, что идти всё-таки стоит направо. Ведь город здесь был один и других поблизости не было. Почему-то мне совсем не хотелось этого. Впрочем, разберёмся на месте. Подобрав сумку, я пошёл по небольшой прибрежной полосе, состоящей из мелкой щебёнки. Справа от меня раскинулось болото, а слева море. Когда шёл по нему, то из-под ног разбегались небольшие рачки. Они ковырялись в этих камнях, выискивая пропитание под ними. Поймал одного и осмотрел. Вроде выглядел съедобным, если что можно будет попробовать. Посмотрел и отпустил обратно. Шёл осторожно, хотя никого на полосе не было. Самое плохое было то, что спрятаться будет совсем некуда. Если только в воду уходить. Утонуть в скафандре я не боялся, вот только какие сюрпризы в океане меня могут ждать — неизвестно. Поэтому старался держаться посредине этой прибрежной полосы.

Часть 2

Часа два я так и шёл, не встретив никого, когда увидел впереди небольшую черную скалу, расположенную прямо на береговой линии. Отлично с неё должно быть хорошо видно. Вот только что-то меня отпугивало в ней. Впрочем, выхода нет, мне всё равно нужно туда, и я пошёл вперёд. Подкрадывался я к ней осторожно, возможно, за ней кто прятался, но как же я ошибался. Когда приблизился совсем близко, на скале открылся глаз и посмотрел на меня. Сразу я не понял, что это, и приблизился ещё. Это стало моей главной ошибкой.

Сильнейший удар хвостом отправил меня в полёт. Сумка от этого вылетела у меня из рук и улетела в сторону болота. Сам я подлетел в воздухе и когда начал приземляться, две мощные челюсти поймали меня и, пару раз жамкнув, проглотили. Сильная боль пронзила грудь. Мне повезло, что аптечка вколола боевой коктейль в последний момент. Когда она меня проглотила, я успел зацепиться в пасти за небольшой выступ и повиснуть на нём. Скафандр показывал отказ большинства систем. Второй рукой я смог выдернуть бластер из кобуры и поставить его на максимум. Начал стрелять вверх в его нёбо. По моим ощущениям, там должен быть у него мозг. Тварь начала дергаться от боли и меня мотало внутри, но я продолжал стрелять. Наконец она повалилась набок и затихла. Пасть была немного приоткрыта, и из последних сил я пополз на выход.

Мне удалось ещё немного раздвинуть челюсти и выползти наружу. На визоре искин скафандра показывал выход из строя большинства систем, в том числе и системы жизнеобеспечения. Было тяжело дышать и я расстегнул скафандр. Это было последнее, что я запомнил, когда почувствовал очередной укол аптечки.

Когда пришёл в себя, услышал разговор рядом. Разговор шёл на каком-то странном языке, но я понимал смысл сказанного.

— Ну вот, я же говорила, молчи, нет тебя сунуло, что это наша добыча.

— Я хотя бы попробовала, а ты молчала, когда у нас всё отнимали.

— Они так и так бы всё отняли. Только благодаря тебе мы здесь оказались. Что теперь делать?

— Не знаю.

— Вечно ты со своими дурацкими идеями.

— Если бы не я, ты бы сидела дома и умирала с голоду.

— Если бы не ты, я бы сейчас не умирала с голоду в тюрьме.

— Смотри, он вроде пришёл в себя.

— Не подходи, он тебя похитит.

— Да ладно, всё равно хуже уже не будет.

— Эй, ты живой?

Меня кто-то осторожно потрогал за руку.

Пришлось открыть глаза и осмотреться. Я лежал совершенно голый на каменной лестнице, ведущей в небольшое помещение три на три метра. В неё проникал дневной свет через небольшое окошко, в нём была вмонтирована решётка. Рядом была девушка, я бы даже сказал, ещё девочка, на вид лет шестнадцать, может чуть старше. Вторая была чуть дальше и была немного постарше первой. Когда я открыл глаза, та, что меня потрогала, сразу отскочила назад. Поднял одну руку, потом другую, обе на месте и работают. Потом сел на ступеньку лестницы. Когда сел, они забились испуганно в дальний угол и оттуда наблюдали за мной. На руке у меня была грязная повязка, раньше на этом месте был разъём нейросети. Когда размотал повязку, разъема под ней не оказалось. Кровь уже запеклась на этом месте, а это значило, я пробыл долго в отключке.

— Где это я?

Они обе забились в угол и молчали.

— Я же слышал, вы умеете говорить. Что молчите?

— Ты хочешь похитить нас? — спросила та, что постарше.

— Почему я вас должен похитить?

— Вы звездные люди всегда так делаете.

— Кто такие звёздные люди?

— Это ты.

Так, круг замкнулся, придётся распутывать.

— Почему вы так решили?

— У тебя разъемы на руке и на шее, да и говоришь ты как-то странно.

— Не знаю, кто такие звёздные люди, но я точно никого похищать не собираюсь. Куда делся разъём у меня на руке?

— Это мы его удалили.

— Зачем?

— Тебя бы убили сразу, если его обнаружили.

— Тогда почему вы меня не убили, а спасли?

— Ты показался нам не опасным.