На границе империй #07-1

На том комбайне никто не отозвался. Может, дрыхнет в кабине и не слышит? Пошёл к нему пешком. По ноге забрался наверх, заглянул в кабину и сразу всё понял. Переднее стекло комбайна было всё изрешечено. Водитель сидел в кресле и, похоже, был мёртв. Подошел к нему и потрогал пульс на его шее. Пульса уже не было. Повернул кресло и посмотрел, кто это. Теперь большинство водителей комбайнов я уже неплохо знал. Водителем оказался Дин. Мой старый знакомый. Именно с ним я познакомился в первый день, когда попал сюда. Он, как и Гинар, жалел, что не погиб на станции. Вот и он своё отмучался. Хотя мы почти не общались. Мне было жалко, что ещё один знакомый ушёл. Впрочем, возможно для них это даже и хорошо. Это для меня плохо. Прошло чуть больше месяца, а скольких уже нет из нашей партии! Через полгода так никого не останется. Впрочем, Гинар и говорил, что завозят новую партию рабов раз в полгода. Что нужно делать в таких случаях? Мне Фил ничего не давал никаких инструкций на этот счет. Решив, что нужно срочно все выяснить, вызвал его.

— Что у тебя? Почему нет отчёта?

— Не знаю, что мне делать. Водитель убит.

— Покажи, что у тебя там.

Повернул планшет и показал, что творится в кабине.

— Понятно. Опять началось.

— Жди. Сейчас решим.

Отключился и почти сразу пришёл новый вызов. Ответил, это оказался Хал.

— Покажи, что у тебя? — сказал он.

— Повернул планшет и показал.

— Ты там один?

— Вон с ним.

— Посторонних нет?

— Нет вроде.

— Выйди наружу и покажи картинку вокруг.

Сделал как он сказал, выбрался на крышу и показал обстановку кругом.

— Жди, вылетаю к тебе.

Пока он летел, сделал диагностику комбайна и отправил её Филу. Судя по отчету, там много чего придётся менять. Сам я сидел на лесенке, ведущей в кабину и не видел как прилетел спидер. Поступил новый вызов от Хала, я сразу ответил.

— Ты где? — спросил он?

— На повреждённом комбайне.

— Выйди на крышу, я тебя не вижу.

Пришлось против своей воли выйти на крышу. Хал явно кого-то боялся. Мне тоже не хотелось повстречаться со стрелком. Когда я вышел на крышу, заметил у комбайнов спидер Хала и его самого, забирающегося по «ноге» наверх.

— Показывай, что у тебя?

— Там в кабине.

— Иди вперёд.

В руках у него опять был игольник. Мы вместе зашли в кабину. Убедившись, что никого в ней нет, он подошел, осмотрел водителя и потрогал, как и я, пульс на шее.

— Что с комбайном?

— Ему хорошо досталось, — и отдал ему планшет с отчётом.

— Понятно.

Он мне вернул планшет.

— Цепляй его и вези обратно.

— Кто это его так?

— Соседи. Будут опять говорить, что перепутали комбайн.

— За что они так с комбайном?

— Конкуренция, а как ты хотел?

— Что это такое?

— Они, как и мы, выращиваем одно и то же. Мы с ними конкуренты.

— Что теперь будет?

— Будут выплачивать компенсацию.

— Чего тогда ты боишься?

— Был уже случай. Они устроили засаду на меня.

— Зачем? Ты ведь не владелец фермы.

— Не знаю, зачем я им понадобился.

— Рана на щеке оттуда?

— Нет, это от другого.

— Очень похожа на рану от клинка.

— Так и есть. Забирай комбайн и вези обратно.

Он сел на спидер и улетел к себе. Сам я погрузил расстрелянный комбайн и пополз обратно. По мере продвижения понял одну вещь, а именно то, что Хал меня устроил сюда как раз из-за таких случаев, и у меня опасная работа. Тот, кто сделал это, ведь ожидал, что прилетит или он, или Фил, чтобы расправиться с ними. Вот только вначале теперь посылали меня. Сам по себе я никому не интересен и убивать меня нет смысла, ведь если я не выйду на связь, пошлют охрану проверить, и только потом появится Хал, или не появится вообще. Гинар говорил, что быть водителем опасно, и только теперь стало понятно почему. В чистильщиках, или в теплицах работать было гораздо безопаснее. Хотя, возможно, для мужчин здесь даже лучше. Кому-то повезёт и, как Дин, быстро отмучаются.

Когда подъехал к гаражу, увидел около него флаер хозяек. Они стояли рядом с Халом и Филом. Недалеко от них находились старшие. Пришёл вызов от Фила на планшет.

— Поставь его рядом с нами, — сказал он.

— Понял.

Пришлось врубить ручной режим и развернуться, чтобы поставить его так, как они сказали. Когда опустил повреждённый комбайн на землю, сразу вышел на крышу технички. Хозяйки уже быстро забирались по «ноге» на него. Одна, заметив меня, сказала.

— Что так долго?

— Так техничка не может ехать быстрее.

Хал и Фил поднялись за ними в кабину комбайна. Что там происходило, я не слышал, но пробыли они там долго. После чего все вылезли, и Хал с Филом несли тело Дина. Его погрузили в флаер, и они улетели.

— Хал, куда его?

— Ставь его в гараж, — ответил он, немного отвлекшись от общения с Филом.

Пришлось снова зацепить его и переместить в гараж. Там на него сразу забрались обе старшие и исчезли в кабине. Пробыли там недолго и почти сразу вернулись. Сам я ждал, что скажут Фил с Халом, когда закончат общаться между собой. Этим воспользовались старшие и оказались у меня на техничке.

— Рик, что там стряслось? — спросила Лая.

— Не знаю. Когда я приехал, водитель был мёртв.

— Ты там никого не видел?

— Нет, и Хал меня уже спрашивал об этом.

— Значит, опять началось.