На границе времени

– Зато я понимаю. Это что-то необычное или очень серьезное. Почти все, что тут есть, используется для местного применения и не требует особых изощрений. Или знаний. За исключением нескольких растений. Но это скорее шаманства, переходящие от поколения к поколению. Мне уже не терпится взглянуть на эту чудо-заразу. Жаль, что время неудачное… – мастер осмотрелся. – Если уместишься на лавочке, можешь идти поспать… Я же пока еще пободрствую.

Феатур еще прошелся по комнате. Он остановился около странных растений. Прикрыв рукой рот, вархад задумчиво осматривал местные травы.

– Может, дойти до таверны? – осторожно спросил Олрид.

– Долго. Вряд ли там найдется столько мест. Да и ночные твари сейчас бодрствуют. Иными словами: я не пойду. Если хочешь рискнуть, дерзай, – вархад так не и отвлекся от изучения растений.

Олрид не решился выйти во двор в одиночку. На улице в деревне никого не было, а вот ночные существа, да – будут для него угрозой. Не придумав ничего лучше, он решил уснуть на скамье. Пол не вызывал особого доверия и расположения, а вот скамья казалась более приятным местом для сна.

Проснувшись уже в который раз, Олрид все так же следовал за мастером. Тело болело от неудобной скамьи, но светловласый паренек мог стерпеть недуг. С утра мастер сразу решил навестить больных. Перед самым входом в их жилища, Феатур остановился и полез в сумку Олрида. Тот ее до сих пор таскал с собой, как и мастер. Покопавшись, вархад извлек из сумки две накидки, перчатки и две маски. Хотя, наверное, маска это слишком громкое название для двух тряпок с веревочками. Мастер надел все три предмета, и передал пареньку только вторую маску и накидку. После извлек еще два небольших мешка и надел их на лапы. Олрид невольно ухмыльнулся, такой импровизации наставника. Хотя чего там. Они сейчас оба выглядели странно.

Оставив сумки снаружи, под охрану солдатам, они направились вовнутрь дома. Феатур прошел первым, Олрид – следом. Внутри дом мало чем отличался от любого другого. Разве что в полумраке можно было разглядеть какие-то разводы на стенах. Редкие, высохшие. Странный запах.

Долго бродить не пришлось. Мастер сам осматривал больных. Олрид держался немного поодаль и наблюдал за всем. Болезнь поражала не весь организм, а лишь какие-то его части. На коже виднелась странная темная корка. Потрескавшаяся, с мерзкой желтоватой слизью внутри. Вся семья была ей поражена. Просто кто-то больше, у кого-то – только начиналось с небольшого темного пятна.

– Мастер, вы знаете, что это? – прошептал Олрид.

– Я тебе потом скажу, – так же тихо ответил вархад.

Феатур еще поспрашивал больных о том, когда они заразились, попросил показать средства, что давала знахарка. Было ли что странное в окружающем мире. Было ли массовое бегство животных или еще какое странное поведение. Получив какие-никакие ответы, Феатур направился к выходу. Олрид пошел следом.

– Мастер? – снова спросил светловласый Олрид, когда вышел из дома.

Феатур кивнул:

– Скоро объясню. А пока что… Стоило бы осмотреть окрестности. После я скажу, что обо всем думаю.

Вархад прищурился и неодобрительно глянул в сторону солдат. На миг могло бы показаться, что он им не доверяет. Однако в следующий миг вархад стал снимать с себя тонкую накидку.

Запись 5

Накидки, маски и перчатки мастер оставил рядом с зараженным домом, предварительно припрятав их от посторонних глаз. Прихватив вещи с собой, наставник снова куда-то направился. Олрид догадывался, почему Феатур не доверял солдатам. Боялся, что они начнут рыться в его вещах и повредят что-нибудь или возьмут по глупости. Еще хорошо, что он не все свои вещи прихватил, а только то, что он счел нужным. Однако это хватало, чтобы Олрид чувствовал усталость.

В быстром темпе поев в таверне, Феатур сразу направился осматривать окрестности. Олрид и солдаты, естественно, за ним. Ученик лекаря вообще сейчас прибывал в крайне унылом состоянии. Олрид не понимал, что именно двигало Феатуром. Мог лишь догадываться. Вполне возможно, он просто хочет найти источник заражения. Может, собрать какие-либо травы. Однако наведываться прямо сейчас к знахарке вархад явно не спешил.

Солдаты особо не лезли в дела лекаря. Переговаривались между собой, болтали изредка. А Олрид был предоставлен только своим догадкам. Мастер был не особо разговорчив, казался мрачнее обычного. Напряжение вархада Олрид практически чувствовал, только солдаты этого не замечали. В какой-то момент припомнил слова Вальтазара. Ну, да. Отчасти он прав – Олрид и впрямь долго живет с мастером, раз он научился отличать просто недовольное выражение лица от очень недовольного.

– Мастер, объясните хоть, что мы ищем? – почти жалостливо пролепетал Олрид.

– Источник, – вархад всматривался в окружающие их заросли. – Его бы не мешало бы сжечь. И кантрецу красную. Так что если ее заметишь: сообщи.

Олрид усмехнулся. Как же. Чтобы он заметил что-то быстрее вархада… Хотя. Олрид заглянул в звериные глаза наставника. Может быть.