На Яике - городок, на Урале - город

Для участников экспедиции был установлен приз на самую лучшую рыбу - нож-наваха, привезенный А. Н. Толстым из Испании. Этот нож получил Николай Правдухин как наиболее удачливый рыболов. В настоящее время этот нож бережно хранится в семье Правдухиных как дорогая реликвия, связанная с именем выдающегося писателя. На лодках были установлены и другие призы: приз за самое остроумное изречение, сказанное кем-то в течение дня, приз за самую глупую фразу, за промах-дуплет при всей честной компании по летящим хищникам и т. д.

В своих обстоятельных воспоминаниях об этой экспедиции, в которых большое место отведено А. Н. Толстому, Николай Правдухин сообщает ряд интересных фактов. «Ночью, после ужина, - пишет он, - обычно подолгу засиживались у костра, «чаевничали» и обсуждали события дня. Кто-нибудь из «провинившихся» за день брался под обстрел критики… Как-то надоело Лидии Николаевне щипать дичь, и она «повар поневоле», заявила: - Категорически требую: завтра же дайте мне «кухонного мужика» в помощь. Восемь акул одна не накормишь.

- Алексею Николаевичу быть поваренком! - гогочет компания. - Вот и будет «литературная кухня» и «художественная стряпня». Все равно Алексей Николаевич охотник малодобычливый, от него ни пуха, ни пера…

Сам избранник хохочет громче всех этой шутке». Путешественники часто останавливались в поселках, расположенных по берегу Урала, расспрашивали о житье-бытье, выезжали в выжженные зноем степи за дрофами и стрепетами. Здесь, на берегах древней реки, в дневниках А. Н. Толстого рождались чудесные зарисовки быта уральцев, охотничьх сцен, живописных картин Приуралья. Толстой проявил большой интерес к старинному укладу жизни уральских старообрядцев, к первозданной природе края. Без сомнения, уральские впечатления писателя в какой-то степени отразились в некоторых эпизодах романа «Петр Первый».

По горячим следам А. Толстой написал путевые заметки, названные им «Из охотничьего дневника». Примечательна датировка очерков «Урал. Сентябрь. 1929 год». Очерки написаны в легкой непринужденной форме, с шутками и остротами. Наблюдения историко-этнографического характера переплетаются с пейзажными зарисовками. Писатель эскизно набрасывает историю Уральска, его современного вида, пишет об охоте, рыбалке, о товарищах по группе: Лидии Сейфуллиной, Валериане Правдухине и других.

Это увлекательное путешествие нашло отражение также в превосходных очерках: Л. Н. Сейфуллиной

«Счастье в природе» и «В ненастный день»; в книге В, П. Правдухина «Годы, тропы, ружье», в дневниковых записях Василия Правдухина «На лодках по реке Уралу» (журнал «Боец-охотник», 1934, № 4) и, наконец, в воспоминаниях Николая Правдухина «По Урал-реке». Все эти произведения как бы составляют единую, цельную книгу. Являясь самостоятельными и оригинальными, они существенно дополняют и уточняют друг друга…

А. Толстой часто вспоминал эту поездку. Собирался писатель приехать на Урал в 1933 и в 1934 годах, о чем говорят его письма к Василию Павловичу Правдухину. Но поехать ему на Урал больше не пришлось. В 1934 году Толстой прислал из Детского села участникам поездок телеграмму: «Горячо вспоминаю солнечную реку, великую тишину и первобытное счастье среди друзей, в одиннадцатую экспедицию поеду, во что бы то ни стало. Алексей Толстой».

В другом пиисьме он также написал: «Дорогой Василий Павлович, я в отчаянии. У меня были вплоть рассчитаны сроки. Ангина вышибла из-под меня неделю, а письмо из Оргкомитета подбавило работу и выступления, от которых нельзя отказаться… Весь ваш Толстой». Подлинники писем А. Н. Толстого и оригинал телеграммы хранятся в архиве семьи Правдухиных. Выражаю искреннюю благодарность за представленную возможность ознакомиться с ними Марине Павловне Правдухиной.

В 20 - 30-е годы произведения Л. Н. Сейфуллиной и В. П. Правдухина были широко известны. Имена этих писателей обычно ставятся исследователями рядом. Конечно, не только потому, что они были мужем и женой. Это были талантливые соавторы. Особенно значительны написанные ими пьесы: «Егоркина жизнь» (1919), «Виринея» (1926), «Черный яр» (1931). Нам, уральцам, особенно интересна последняя пьеса, так как она воскрешает события гражданской войны в Приуралье. В пьесе талантливо описаны степная ширь, крутизна откосов Урала, героика народной борьбы. Достоверно нарисована лбищенская трагедия - гибель В. И. Чапаева. Главное внимание авторов сосредоточено на любви уральского казака Архипа к казашке Джангыз. Эта любовь трагична, любовь вопреки всему - родительской воле, оберегаемым обычаям, национальным предрассудкам. Архип женится на Джангыз - отец проклял его, отвергла казачья среда. Любовь молодых людей ломает все преграды.

Можно предположить, что пьеса «Черный яр» была задумана писателями именно во время поездки по Уралу в 1929 году.