На языке животных. Как они общаются друг с другом и как нам научиться понимать их

При этом такая система не работает без долгосрочной, а скорее всего, даже пожизненной памяти. В таком случае у животных была бы биография, как у нас, они не существовали бы только здесь и сейчас без прошлого и будущего. В главе «Биографии» мы узнаем об этом чуть больше.

Строго говоря, взаимный альтруизм наблюдается у животных с большими когнитивными способностями, и тогда надо признать, эти животные тоже имеют друзей, как и мы. Может, вы и не удивитесь такому открытию, которое касается некоторых высокоразвитых животных, таких как, например, дельфины[200]. Эти животные обладают пожизненной памятью, во время периода полового созревания создают круг друзей[201] и оказывают поддержку друг другу[202]. Кроме того, было доказано, что дельфины помнят других животных даже спустя десятилетия[203]. Однако можете ли вы представить, что даже паразиты способны на такие невероятные когнитивные достижения? Скорее всего, нет, но я должен оговориться заранее, что речь идет об исключительно высокоразвитых паразитах.

В частности, это обыкновенные вампиры, также известные как большие кровососы (Desmodus rotundus). Они относятся к подсемейству вампировых летучих мышей и являются так называемыми эктопаразитами. Питаются исключительно кровью других. Для этого крошечные вампиры осторожно забираются на спящую жертву и выбирают участок тела с особенно хорошим кровотоком. Они облизывают кожу, чтобы обезболить. Прокусывают кожу острыми, как бритва, зубами, а особое вещество, содержащееся в слюне, предотвращает свертывание крови. В результате получается непрерывный поток крови, который остается лишь слизать. Таким образом, маленькие кровососы на самом деле скорее «кроволизуны».

Однако крошечным животным бывает не просто добыть себе пропитание, и это, как известно, является реальной проблемой для вампиров. Из-за быстрого метаболизма эти зверьки могут погибнуть от голода всего после двух ночей неудачной охоты. Поэтому для этих жутких созданий жизненно важно иметь альтернативные источники пищи. Но в природе их не существует, и поэтому животным приходится самим поддерживать друг друга. Любопытно, что не каждый поддерживает каждого. Донорскую кровь можно получить только от друзей или от родственников. Чтобы получить помощь, необходимо хорошо знать этого кого-то и желательно однажды уже помочь ему. Таким образом, разветвленная сеть друзей обеспечивает большую безопасность, чем родственные связи. На видео, которое сняли ученые, хорошо видно, как голодных животных кормят другие вампиры, отрыгивая кровь[204].

Однако справедливости ради необходимо добавить, что только самки ведут себя так щедро[205]. Любопытно и то, что этому наблюдению за «донорством» крови уже более 30 лет, и с тех пор не утихали споры – является ли такое поведение на самом деле взаимным альтруизмом[206]. Сегодня это уже не подвергается сомнению и совпадает со многими другими впечатляющими когнитивными достижениями летучих мышей, такими как, например, наличие диалекта[207] и индивидуальное распознавание[208].

Дельфины и летучие мыши не являются единичными примерами. В течение многих лет сложная социальная жизнь животных изучалась во всем мире – под собирательным термином «просоциальное поведение». Всем известна легенда, что дельфины спасают утопающих людей, но вот вопрос – почему животные это делают. Зная, на какой эволюционной ступени находятся летучие мыши, вполне можно предположить, что бескорыстие не только эволюционирует, но и охватывает все больше социальных и, возможно, даже межвидовых сообществ.

Учитывая необычайные когнитивные достижения дельфинов, вполне допустимо, что они так же благородны, как и мы. Существует бесчисленное множество историй и наблюдений, как дельфины или киты помогали не только людям[209], но и другим видам[210]. И есть еще больше свидетельств, как другие виды млекопитающих действуют бескорыстно, помогая не только представителям собственного вида или круга друзей. Например, бегемот спасает газель от крокодила[211], а медведь – тонущую ворону[212].

Конечно, подобные единичные случаи довольно сложно трактовать правильно, и, вероятно, чаще всего есть простые объяснения. Но лично я считаю, что в ближайшие годы нас ждет еще больше сюрпризов, наука будет предоставлять все больше и больше данных, которые наглядно продемонстрируют, что мы, люди, лишь один из множества видов животных, способных на бескорыстное поведение. Не так давно в одном научном исследовании было положено начало – ученые заявили о доказательствах ксенофилии (любовь ко всему новому) у бонобо.[213]

Это наблюдение значительно обогатило мои представления о мире, и мне становится все труднее воспринимать природу как мир, где идет лишь борьба за выживание под девизом «Все против всех». Мир гораздо сложнее и прекраснее, чем мы думали до сих пор.

Личность