На юг. Часть 1.

До Джо только начало доходить, чем им грозит провал сегодняшнего предприятия. Ему только начало нравиться жить в этом городе, у него появились неожиданные перспективы и возможности. Эти маги выглядят так, будто они всю свою жизнь в пути, и сбежать из одного города в другой для них не составляет ни малейшей трудности. Нейтана, похоже, вообще ничего не беспокоит. Он тоже когда-то покинул родную страну. Элвису будет жаль расставаться с новой лабораторией, но, скорее всего, он сможет обустроить новую в любом месте. Были бы деньги и время. А вот Джо не сможет найти Агату где-то, кроме Фронтеризы.

— А куда ведёт этот тоннель? – Решил всё же спросить Джо.

— В сторону Сквилларских гор. – Ответила девушка. – Он позволит вам миновать дрейдольскую армию.

— То есть мы могли пройти по нему с самого начала? – Нахмурился Тахир.

— Нет, не могли. Тоннель открывается лишь тем, кто совершил великое служение. – Спокойно ответила служительница.

— Я не совершал никакого служения. – Тахир выглядел всё более гневным. Кажется, больше всего его злило то, что его гнева будто не замечают.

— Все мы служим. Хотим мы того или нет. Правда, тоннель не открылся бы, если б хотя бы один из вас не служил осознанно.

Вся группа остановилась у комнаты, где сидел Элвис. Нейтан открыл дверь и сразу же позвал друга:

— Вылезай. Уходим.

Элвис читал книгу. Согласно плану он ждал с собранными на всякий случай вещами. Его лицо вытянулось от разочарования:

— Всё же ничего не вышло. – Не говоря больше ни слова, Элвис засунул книгу в рюкзак и вышел из комнаты.

Джо понял. Если он прямо сейчас не сделает что-то, то никогда больше не увидит Агату. Но что он может сделать? Теперь он выступил против демонов, и, соответственно, против власти. Ему нельзя оставаться в городе. Сюда в любой момент может нагрянуть стража, и он пропал. Только если он возьмёт и уйдёт, это будет совсем некрасиво и лишит его всяких шансов после войны.

— Джо, идём. – Сказал Нейтан застывшему на месте товарищу.

Не веря собственным словам, Джо ответил:

— У меня есть ещё одно дело в городе. Я вас нагоню.

Тут уже обернулась проводница.

— Прости, мальчик, но тоннель скоро снова закроется. Ты не сможешь последовать за своими друзьями, если не поспешишь.

— Я нагоню по земле. Извините. Я должен идти.

— Что за чертовщина! – Элвис не на шутку оторопел от таких заявлений. – Джо, что ты несёшь? Тебя просто убьют! Окрестности кишат разведчиками Дрейдола. Что у тебя за дело, позволь узнать?

— Не все же знают меня в лицо. Дело личное. Вам нужно спешить.

— Ого. – Нейтан выглядел удивлённым, но будто даже слегка одобряющим. – У нашего Джо появились яйца. Ну, удачи тебе. – Фехтовальщик отсалютовал и повернулся к проводнице. Элвис посмотрел на друга испепеляюще, но Нейтану не было до этого никакого дела.

— Идём. – Снова заговорила проводница. – Нам надо спешить.

Элвис последний раз посмотрел на Джо. В его глазах мелькнули лёгкая печаль и тревога, но всё же он сказал “счастливо” и тоже пошёл. Теперь Джо остался один. Ему тоже нужно было спешить. Агата должна быть в загородном домике. Выйдя из храма, Джо вдохнул свежий ночной воздух полной грудью. Сегодня предстояло немало побегать.

Глава 23. Прощай, любовь.

Размеренный бег по влажной мостовой был опасен не только из-за риска подскользнуться. То тут, то там встречались патрули. Джо замечал их раньше, чем они его. Один в ночи, без факела и брони, он был едва заметен. Но он видел, что люди в доспехах не просто совершают обыденный обход города. Их быстрая походка, резкие движения и руки, лежащие на оружии, явно давали понять: “Они кого-то ищут”. Понятно, кого, так что Джо должен был применить все свои навыки выживания на улицах, а скорее главный из них: не попадаться никому на глаза. С этим он справился мастерски. Единственное, что у него не получалось, так это найти ответ на вопрос: “Как демоны узнали о нападении и за столь короткое время подготовили засаду?” Теперь у магов подозрения к Нейтану и Элвису только усилятся. Но не может ли один из самих магов оказаться предателем? Надо будет об этом ещё подумать. Более насущный вопрос: как среди ночи поднять с кровати Агату, не перебудив всех её домочадцев? “Решу на месте. Сначала надо до туда добраться”.

Чуть ли не через час перебежек Джо добрался до места. Взмок порядочно и точно имел не самый свой презентабельный вид. На колете мягкого покроя виднелись следы копоти и сажи. На чёрной рубашке это было не так заметно, но в придачу к этому были ещё небольшие пятнышки крови молодого мага по имени Дзиль. Как он только мог лезть в такую мясорубку наравне со всеми без всякой защиты? Казалось, парень — ровесник Джо, но решимость в его глазах несколько напоминала решимость в глазах Нейтана.