На юг. Часть 1.

Тем временем дом Агаты виднелся между деревьев. Сартори. Таково было её фамильное имя. Не особо знатная семья. Дом не должен как-то особо хорошо охраняться. Хотя даже одного стражника хватит, чтобы затруднить Джо жизнь. Итак. Что могут знать демоны? Они знали про нападение. Могут ли они что-то знать про Агату. Насколько следует торопиться?

Джо немного прошёлся вдоль растительной ограды, вглядываясь в молчаливые окна двухэтажного особняка. Везде темно. “Где может жить Агата? Сколько у меня времени?”

Так и не получив ответа на свой вопрос, Джо полез на ровно обстриженный куст. Обрубленные куски дерева царапались и цеплялись за одежду, но в итоге Джо всё же удалось перебраться на другую сторону. Пригибаясь, он шёл по саду небольшими перебежками — от дерева к дереву. И вот, увидел двух стражников с копьями, дежуривших у дверей. Они стояли в темноте без факелов, но лунный свет вычерчивал их силуэты. Значит, через дверь не войти. Пришлось обойти по большой дуге и зайти с другой стороны.

“Много окон. Какое-то должно принадлежать ей”. Нужно внимательно приглядеться и вспомнить всё, что он знает об Агате. Он сможет вычислить её окно, если хорошо сосредоточится. “Она любит разные яркие и необычные цвета. Она любит вечернюю прохладу и свежий воздух. Она загадочна и романтична”.

Немного приоткрытое окно с лиловыми шторами вполне подходило. Жаль, оно было на втором этаже, но это не должно было стать большой проблемой. Большой проблемой должен был стать следующий этап. “А что я ей скажу? Какой у меня план? Агата, я тебя очень люблю, но поскольку демоны управляли нашим лордом, а я выступил против них с несколькими незнакомыми магами из Риссаэнелийской империи и моими друзьями — наёмными убийцами, теперь мне надо бежать из страны и воевать с демонами в других местах. Дождись меня, пожалуйста. А что? Всё правда”. А может, это и не её окно. Скажем, окно её матери. Вот так сюрприз ей будет. “Извините, я окном ошибся. Не подскажете, где найти вашу дочь?”

Демоны. Они ищут его. Нет времени на размышления. Нужно лезть, искать Агату и импровизировать. Нейтан в таких случаях говорил, что план дерьмо, но ничего лучше у Джо не было. Поэтому он разбежался, прыгнул и ухватился за карниз. Там подтянулся, ещё небольшой усилие, и вот он уже держится за подоконник. Насколько это было громко? Да чёрт его знает. Джо снова подтянулся, отодвинул занавеску и обнаружил тонкое лезвие облегчённой рапиры, направленное ему прямо в горло. Проскользив взглядом по лезвию, он наконец встретился глазами со своим пленителем. Вернее, пленительницей. Очаровательной фехтовальщицей в ночнушке белого цвета с серебристым узором. Её золотисто-каштановые волосы были распущены и слегка вились. Напряжение на её лице удивительно быстро сменилось чем-то вроде удивлённо-одобрительной улыбки:

- Ни за что бы не догадалась, что у тебя хватит смелости на такое. Как ты узнал моё окно?

- Как я мог не узнать твоё окно? – Слабо улыбнулся Джо.

- Если мой отец или брат узнает, что ты тут, едва ли ты останешься в живых. – Проговорила Агата нарочито-рассеянным тоном, опуская рапиру.

- Боюсь, на фоне общего списка желающих моей смерти, это будет не очень значительным дополнением.

Извиняющиеся нотки в голосе Джо заставили Агату осмотреть его внимательнее. Теперь она заметила неполадки в его костюме.

- Что случилось?

“Как же лучше объяснить? Откуда стоит начать?”

- Это долгая история, но я хотел бы тебе её рассказать с самого начала, хоть у меня и не очень много времени. Боюсь, я не совсем тот, за кого себя выдавал.

- Неужели? – Агата приподняла изящную бровь, давая тоном понять, что подобное заявление не сильно её удивляет. – Тогда присаживайся. Думаю, у меня найдётся время послушать твою историю. – Девушка указала Джо на стул, а сама уселась на кровать.

Джо сел. Задумался ещё ненадолго. Мельком оглядел комнату. Три шкафа, один из них с ростовым зеркалом, в другом за стеклянными дверцами множество книг. Пара сундуков с металлическим узором, изображающим вьющиеся растения. В углу мольберт, на котором изображён Лиард — конь Агаты. Вся комната в бледно-сиреневых тонах. Тем временем Агата выжидающе смотрела на Джо. Нужно было что-то говорить.

- Демоны. Ты же слышала о демонах?

- Конечно. Кто бы они ни были, их нашествие ослабило империю, и теперь мы идём воевать со старым врагом.