На изломе

По недовольному лицу замполита Иванов определил, что тучи разошлись.

– Проходи, Иванов, присаживайся, – пригласил командир полка.

Подождав, пока за последним из выходящих закроется дверь, седой полковник закурил и стал молча смотреть на Иванова, думая о чем-то. Александр был готов выслушать новый разнос или лекцию о воинской дисциплине, но к следующему вопросу, вернее, к тону, каким командир полка задал этот вопрос, Иванов был не готов.

– Что с тобой творится, Александр? – вопрос прозвучал по-отечески тепло. Иванов не знал, как отвечать. Видимо, уловив в его взгляде растерянность, командир, не дожидаясь ответа, сказал:

– Я ведь хорошо знаю Николая Константиновича Болышева. Мы с ним друзья еще с лейтенантов. И жены наши дружат.

Иванов хорошо помнил свою первую встречу с Болышевым. В восемьдесят седьмом в Афганистане старший лейтенант Иванов исполнял обязанности штурмана звена, когда на должность командира звена вместо убывшего в Союз прибыл капитан Болышев. Бывалый вояка и опытный летчик, орденоносец – это была его вторая командировка в Афганистан – сразу вызвал у подчиненных чувство уважения своей манерой держаться с начальством и подчиненными, умением доходчиво объяснить непонятное, своим железным спокойствием в самых сложных ситуациях, а самое главное – летным мастерством. На него равнялись, его фразы цитировали многие летчики и техники на аэродроме, начальство доверяло ему самые сложные задания. Первая встреча Иванова с Болышевым на стоянке возле вертолета вылилась в конфликт из-за пустяка – сошлись два характера. Болышев мог об инциденте доложить начальству, и Иванову тогда бы не поздоровилось, но не стал этого делать. Начав вместе летать и поближе узнав друг друга, они крепко подружились, несмотря на разницу в возрасте в восемь лет. Почти полгода они летали в одном экипаже, и Иванов многому научился у своего командира. В тот же год капитан Болышев стал майором, подал рапорт в академию. Тогда же за уничтожение душманских складов с боеприпасами в труднодоступных горных пещерах все звено Болышева наградили орденами, а их командиру присвоили звание летчик-снайпер.