На изломе Вечности (СИ)

-Пустите! Там моя жена, там мой сын!

Напуганный, бледный Торке сжался в углу лодки. И когда Меч Снов, сорвавшись с перевязи, упал с его ногам, мальчик, словно в забытьи, потянулся и сомкнул дрожащие пальцы вокруг рукояти.

Яркий, ослепительно белый свет вспыхнул, заливая все вокруг, погружая черные улицы в слепящий день. Кили завизжал, упав на дно лодки и царапая голову. Теперь уже Торин и Фили вцепились в младшего принца, не давая ему биться. Жуткий вой вырывался из горла Кили, а по щекам лились черные зловонные слезы.

Что с ним? Что с ним такое? простонал Фили, обнимая голову брата и прижимая его руку к днищу лодки. Маленький Торке поднялся, держа в руке меч.

-Не бойся, юный принц Подгорного Королевства, – произнес низкий мужской голос, исходящий словно отовсюду, но прежде всего от ребенка, хотя губы мальчика не двигались. –Твой брат лишь избавляется от того, кем одержим был. И ты, король из иного мира, освободи от страха твою душу. Твоя жена и сын спасены и отнесены в безопасное место. Но предстоит тебе путь, который я сам не в силах преодолеть в этом слабом и жалком теле.

Ты Дух Меча?- дрожащим голосом произнес Фили.

Нет, брат, раздался спокойный и ровный голос младшего из принцев. –Преклони колени, ибо перед тобой Творец Снов, Творец этого мира. А над ним лишь Эру-Владыка…

Кили опустился на одно колено и склонил голову.

-Чем мы можем служить нашему повелителю?

Змеи медленно опустились на мостовую, устланную неподвижными телами.

-Путь к Дудочнику лежит сквозь Сны, – произнес голос, и глаза Торке полыхнули огненно-синим. – Готов ли ты идти этим путем? Готов ли пройти сквозь Прошлое, Настоящее и Грядущее? Готов ли принять собственные страхи и боль?

Торин глухо застонал, упав на колени. Его трясло так сильно, что он не мог говорить, лишь кивнул в ответ на вопрос.

-Увы, Тьме есть доступ и в Сны! Сможешь ли ты отличить Тьму от Света?

Торин чувствовал что-то мокрое, льющееся по лицу. Поднес руку и отдернул, глядя на залитые кровью пальцы. Ресницы намокли от крови, но, как ни странно, стало легче дышать.

-Не знаю, – прошептал он. –Но постараюсь…

-Да будет так!

…Мир вспыхнул слепяще-белым, а когда снова вернулся, король понял, что стоит на берегу реки. Впереди на пригорке, под развесистым деревом сидел мальчик и играл на тростниковой дудочке. Ветерок шевелил его серебряные волосы. Нежные тонкие звуки зачаровывали, притягивали. Торин шагнул и тут же отпрыгнул, взвыв от дикой боли. Вода в ручье оказалась чем-то вроде кислоты, которую гномы использовали для травки металла. Попятившись, Торин торопливо расшнуровал сапог и стянул его с почерневшей искалеченной ноги.

Торин? удивленно произнес знакомый голос за спиной. Подскочив, король обернулся. На него смотрели большие и несколько испуганные темные глаза.

-М-мистер Бэггинс, – слегка дрогнувшим голосом произнес Торин. Хоббит переступил с ноги на ногу, видимо, не решаясь приблизиться.

-Меня Балин отправил поискать вас, – сказал он, теребя завязки своего плащика. –Что случилось? Занозили ногу?

Торин бросил взгляд на покалеченную ступню и едва не взвыл от изумления. Чернота исчезла. Снова нормальная смугловатая кожа, покрытая положенной по гномьему статусу растительностью. Торин сглотнул. Неожиданно его посетила ужасающая мысль, что все, произошедшее раньше, лишь привиделось ему.

Вы идете, сударь? Бильбо снова переступил с ноги на ногу, немного испуганно озираясь. -Здесь странно как-то. И Гэндальф не велел отходить далеко.

Ухватившись за руку хоббита, Торин поднялся на ноги. Сапог, конечно, оказался цел, никаких следов сожжения.

Вечереет, однако, быстро! заметил Бильбо, шагая по едва заметной тропиночке между деревьев. Наконец они вышли на небольшой пятачок между трех скал. Бомбур помешивал что-то в котле, Фили и Кили сидели, болтая и посмеиваясь. Как всегда, им вполне хватало общества друг друга. Торин прикусил губу, ощутив вдруг нахлынувшее чувство повторения ситуации.

Где Гэндальф? спросил он у Бофура, строгавшего палочки для шашлыка.

-Ушел куда-то, – Бофур почесал кончиком кинжала заросли под шапкой и вернулся к своему занятию. Торин прошел на небольшой пятачок, припорошенный мхом. У него было странное ощущение, что он забыл что-то важное. Очень и очень важное…

====== 32. Путь Торина. ======