На Кавказе меня встречал Лермонтов

У студентов этот молодой человек, с копной рыже-коричневых волос имел репутацию бесстрашного юноши, способного и совершавшего отчаянные, романтические поступки. У него появилось много друзей, уважавших и любивших его. За первый семестр Джек получил оценки «А» и «В» (вроде наших «отлично» и «хорошо»), но ему пришлось оставить институт – надо было кормить семью.

Молодой Лондон начинает писать, писать и писать. Он отсылал рукописи в журналы за последние центы, а когда денег не оставалось, то откладывал перо и шел наниматься в прачечную за тридцать долларов в месяц.

Но вот в Клондайке обнаружили золото и Джек вместе с мужем своей сестры Элизы – Шепардом отправляется на север…

На Аляске, Джек нашел бесценную «золотую жилу» – неиссякаемый источник материала для своих будущих книг и рассказов. По его собственному признанию, путешествие на Север не имело своей целью только золото, он ехал туда за своими будущими книгами. Там он слушал рассказы старожилов, старателей, впитывая все, как губка.

Лишения, которые он испытал на севере, воздались ему позже сторицей. Тяжелые, порой смертельно опасные испытания, буквально слепили из мужественного юноши сильного мужчину, человека доброго, щедрого, понимающего чужие страдания.

Для автора этого эссе самым важным, самым лучшим из его творчества в детские годы были, конечно, его рассказы из серии о «золотой лихорадке», вошедшие в сборники «Сын волка» (1900), «Бог его отцов» (1901), «Дети мороза» (1902) и другие. К ним тематически примыкают – роман «Дочь снегов» (1902) и талантливые повести о животных «Зов предков» (1903), «Белый клык» (1906). В северных рассказах Лондон противопоставляет буржуазной цивилизации мир нетронутой природы.

Одно перечисление всех рассказов, что написал за свою жизнь Джек Лондон, займет не одну страницу.

Можно и дальше пересказывать биографию писателя, она не менее увлекательна, как и его рассказы и романы. Но здесь как раз тот случай, что лучше перечитать его произведения, они отражают его ищущую, сумбурную натуру, погружают нас в удивительный и неповторимый мир того времени американской истории.

Он стал зарабатывать все больше, появились и запросы соответственно полученным средствам. И тут оказывается, при всем его опыте, в житейском смысле он оказался неподготовленным, необыкновенно простодушным, доверчивым.

Он начал строить по собственным чертежам судно «Снарк», потом дом своей мечты Глен-Эллен в Калифорнии, но во многом, за что он брался, его обманывали. Все – от простых рабочих до его второй жены.

Он был прежде женат, но оставил жену с двумя дочерями, разочарованный, что она не родила ему наследника, вторая же оказалась непрактичной, взбалмошной транжиркой.

Джек Лондон становится знаменитым, самым знаменитым писателем своего времени. Его печатали везде, он получал огромные гонорары, но деньги просачивались, как песок, сквозь пальцы.

К весне 1913 года Джек Лондон стал самым высокооплачиваемым писателем в мире, его рассказы и книги печатались в таком количестве, что все люди мира могли узнать его в лицо.

В конце жизни стали проявляться странности его характера. Независимый и своенравный, он трудно поддавался влиянию, был упрям, порой обдуманно-жесток, непостоянен, склонен к буйству. Отличаясь редкой отвагой, он всегда лез напролом.

Но был немыслимо щедр, беззаботен, мог транжирить деньги на друзей, давать в долг, заведомо зная, что назад не получит ни цента. Любил опекать молодых начинающих писателей, также снабжая их деньгами и не заботясь о компенсации.

Джек Лондон за свою жизнь написал восемь романов. Среди них известнейшие «Рожденная в ночи» и повесть «Лютый зверь», «Джон-Ячменное зерно» и «Лунная долина», «Межзвездный скиталец» и конечно свой самый знаменитый роман «Мартин Иден», написанный во время кругосветного путешествия на собственной яхте «Снарк».

Кругосветное путешествие, как таковое, не состоялось из-за несовершенства яхты и внезапной болезни.

В своих скитаниях по множеству островов он провел неделю на Молокаи, острове прокаженных, что нашло отражение в очерке «Колония прокаженных». Позже был написан роман «Время-не-ждет».

В биографии писателя есть и такая страница, когда умер его ребенок от второй жены, он начал пить, и пил очень сильно. Это подорвало его здоровье. Но первое время он пытался бороться с этим недугом, снова кидался в работу. Она стала для него своего рода рефлексом, но потом недуг победил, и он стал пить не переставая. Это привело к неминуемой развязке…

Во вторник 21 ноября 1916 года, он закончил все сборы, чтобы на другой день уехать в Нью-Йорк, и до девяти часов мирно беседовал с сестрой Элизой. Они говорили о предстоящих в ближайшем будущем делах. Элиза проводила его до спальни. В семь утра в комнату влетел преданный слуга Джека – Наката с криком: «Миссис, скорей, хозяин не в себе, вроде бы пьяный!»