На килограмм души (сборник)

– Эй, стражник! – выкрикнул он, приняв горделивую позу. Мэри Энн пряталась за его спиной. Даже на расстоянии он чувствовал ее дрожь. А, может, это дрожал он сам.

Ближайший стражник сделал несколько неуверенных шагов в его сторону, но остановился на некотором расстоянии. Это Виктора не устраивало. Все другие участники мизансцены повернули головы в их сторону, но не трогались с места. Это было правильно.

– Мы решили снизойти до доказательств, хоть это и немыслимо. Подойди ближе, не бойся.

Особого удовольствия от своей миссии стражник явно не испытывал, но ослушаться не посмел. Теперь Виктор стоял с противником лицом к лицу.

– Сейчас я сделаю твой трезубец золотым, – провозгласил Виктор, величественным жестом берясь за оружие чуть выше середины.

Не давая стражнику опомниться, он взялся за трезубец и второй рукой, немного ниже и обратным хватом. Медлить уже было нельзя, но Виктор и не собирался. Рычаг оказался вполне достаточным, чтобы резким поворотом вырвать оружие из рук стражника. Завершил свой фокус он ударом ноги в грудь соперника. Это было почти нечестно – их разделяло как минимум три весовые категории… Стражник упал на спину и потерял интерес к происходящему.

– Бежим! – крикнул Виктор и подал пример, ринувшись в сторону звездолета. Только бы Мэри Энн не растерялась и не запаниковала.

На их пути теперь располагался только один вооруженный противник. И Жегт… но это Виктора даже радовало. Четверо прочих к месту действия поспеть не должны были. Оставалось надеяться, что трезубцы не использовались в качестве метательного оружия. Впрочем, об этом беспокоиться стоило раньше.

Расстояние до стражника стремительно сокращалось, и, к сожаленью, тот вовсе не выглядел растерянным. Наоборот, принял боевую стойку, широко расставив ноги и держа трезубец двумя руками перед собой. По массе и габаритам он также уступал Виктору, но имел явное преимущество в опыте обращения с этим видом оружия.

Виктор осознавал, что может рассчитывать только на одно стремительное действие – если поединок затянется, преимущество перейдет к туземцу, да и остальные стражники успеют к тому на помощь.

За какую-то долю секунды перебрав в голове несколько вариантов, Виктор остановился на одном, который казался ему наиболее надежным. Ведь целью поединка совсем не обязательно была чистая победа, достаточно просто на какое-то время устранить стражника со своего пути.

Не добежав до противника несколько шагов, Виктор поднял свой трезубец повыше, явно обозначая свое намерение, и, сблизившись, ткнул тройным острием в сторону лица стражника, не особо озабочиваясь точностью – в том, что удар будет отбит, можно было не сомневаться. Так оно и случилось – два трезубца с глухим лязгом пришли в соприкосновение. Дальше вполне мог последовать контрудар, но Виктор держал инициативу в своих руках. Не замедляя своего движения, он вложил всю энергию бега в короткий и простой пинок в колено противника. Если анатомия людей и аборигенов в этой части существенно не различается…

Она не различалась. Туземец сделал то же, что сделал бы на его месте любой человек – рухнул как подкошенный. Виктору даже показалось, что он услышал режущий ухо хруст. Но интересоваться состоянием здоровья поверженного врага не было ни времени, не желания. Виктор позволил себе бросить быстрый взгляд за спину и с радостью убедился, что Мэри Энн отстала от него всего на несколько шагов. От быстрого бега, а может, еще от волнения лицо ее раскраснелось, но не несло в себе следов паники. Возможно, страх придет позже, задним числом, когда они уже будут в безопасности на борту корабля. А они обязательно будут в безопасности – последней преградой оставался безоружный Жегт.

Жрец не отбежал в сторону, а продолжал стоять на пути, глядя прямо на бегущих людей. Ну, как знаешь, – подумал Виктор и направил трезубец в грудь упрямцу. Но, когда до спокойно стоящей безоружной фигуры оставалось три или четыре шага, развернул оружие тупым концом вперед, мысленно обругав себя за мягкотелость. Уши оборвать – хорошо бы, но убивать безоружного…

Очень может быть, что все эти нравственные терзания были совершенно излишними. Едва ли что-либо изменилось, попытайся Виктор ударить острием. Что произошло, он так толком и не понял, но через секунду уже лежал на спине, ощущая острую боль в области паха. Видно, и здесь анатомия двух рас была схожей. Что самое обидное, трезубец перекочевал в руки жреца, и острие находилось примерно в метре от лица Виктора. Слишком далеко, чтобы попытаться схватить его рукой, и слишком близко, чтобы надеяться увернуться от возможного удара.

Оставалось покориться неизбежному и надеяться, что никто не сможет помешать Мэри Энн достичь корабля. Чуть приподняв голову, он с облегчением заметил, что супруга находится за спиной Жегта, и между ней и кораблем нет никаких препятствий. Но облегчение было недолгим. Мэри Энн стояла в нерешительности. Черт побери, она выбрала самое неподходящее время для заинтересованности судьбой мужа.

– Беги! – как можно свирепей заорал Виктор. – Не стой столбом!