На конкурс красавиц требуется чудовище

— Так, а теперь сладенькое, — Тина сверкнула глазами, — мы видели, что вы шептались, но… Он тебя поцеловал, или это просто была иллюзия для любопытных глаз?!

У меня на мгновение пропал голос, а после, справившись с собой, я возмущенно выдохнула:

— Мы же ушли! Мы ушли по дорожке, вглубь парка!

На что Марон с достоинством ответил:

— Не каждый бывалый воин может ползти так ловко, как ползли мы.

— И кустами прикрывались, — хохотнул Гамильтон.

Тина бросила на него обиженный взгляд:

— Да, мы же не можем уменьшить свой размер.

— А стоило бы уметь, — клыкасто ухмыльнулся Гамильтон.

А мне пришлось сознаваться, что все было взаправду. После чего друзья уверились в том, что мир сошел с ума.

— Отвесить оплеуху Правителю, — подруга прилегла на лавку. — Оплеуху. Правителю.

— Она такая, — Марон обмахивал Тину платочком, — они и миледи ректору рот ладонью прикрыла.

— И что, — Тина чуть приподнялась, — и как?

— Быстро, — честно сказала я. — И непонятно.

— А. Так это ты от непонятливости руки распустила, — подруга слегла обратно. — Как мы тебя замуж-то выдадим?!

8.2

— Но-но, — Гамильтон запрыгнул на свободный стул, — если кто и будет выдавать ее замуж, то я. Кобель должен быть из хорошего рода, с сильной кровью и надежной поддержкой. Однако надо понимать, что наша су… Наша самочка тоже с характером, а значит…

— А значит, сейчас каждый получит по мечтам, — я взяла со старой маго-плиты половник, — и разобью я их… А что вы так на меня смотрите?

— А сделай что-нибудь, — Тина округлила глаза, — ну, как это делают мастера окраинной стали.

— Точно, — Марон даже руки на коленях сложил, как будто он хороший мальчик. — Покажи что-нибудь.

Отложив кухонную утварь, я осторожно напомнила:

— Я же сказала будущий мастер, я же сказала, что это не точно.

Но они продолжали смотреть. Я нахмурилась, отвернулась, посчитала до десяти и…

Они все еще смотрят.

— Ладно, покажу кое-что, чему меня научил мастер Дейтор. Но! Это не имеет отношения к окраинной стали, — я начала обыскивать кухонные шкафчики.

И, заодно, отметила, что кто-то тут все починил. Гроза Леса, если не ошибаюсь — очень уж фонит его магией от новеньких гвоздей.

Тут меня будто молнией прошибло — раньше так точно у меня не получалось различать магию.

— Если я делаю шоу, то сделайте и вы для меня. Пока я ищу красивую травинку, пропитайте своей силой вот эти три ложки.

— Зачем? Это для сплава? — Тина тут же схватила протянутую ложку.

— Нет. Потом объясню.

Выскочив из дома, я жадно втянула в себя чистый воздух и, медленно выдохнув, опустилась на крылечко.

Мастер всегда знал, кто и что зачаровал. Всегда. Я винила в этом его огромные круглые очки, но…

«Мне же тоже будут нужны очки! Или другая маскировка…»

Мастер всегда носил свои грубые, фонящие магией очки и длинный-предлинный белый шарф. И коричневую мантию с кожаными вставками.

Точнее, не всегда, а тогда, когда хотел, чтобы все его узнавали. Когда же он переодевался в приличный сюртук по последней моде… На рынке его узнавали с трудом.

Восстановив душевное равновесие, я сорвала первую попавшую травинку с пушистой метелкой на конце и вернулась в дом.

— Мы думали, ты сейчас цветущий папоротник принесешь, — фыркнул Гамильтон.

— Раскрой глаза, это он и есть, — усмехнулась я.

«- Секрета никакого нет, — мастер усмехнулся, а его очки таинственно замерцали, — главное — хороший сферический щит. Не тот, что создают боевые маги, нет. Тот щит защищает того, кто внутри, от того, что снаружи. Тебе же нужна сфера, которая защитит тебя от того, что внутри. А внутри…

— Расплав металла, — я зачарованно уставила на круглую сферу, в которой бурлил свинец.

— Именно. И плавить его надо магией. Свинец расплавить проще всего, поэтому бери брусок. Расплавишь — куплю леденец на палочке».

— Ничего сложного, — я взяла железную вилку и, усилив пальцы магией, разломила ее пополам, — часть с зубчиками оставляем лежать на столе, вторую часть плавим. Добавляем стекло, травинку. Травинку обязательно защитить своей магией. И раз! У нас получилась полупрозрачная масса.

— Стекло и сталь невозможно смешать, — насупилась Тина, зачарованно глядя на массу, пузырящуюся над моей ладонью.

— Магия может все, — фыркнула я. — Теперь формируем что-нибудь интересное, помещаем внутрь травинку и левитируем вверх часть с зубчиками. Соединяем, остужаем, и оп! Эксклюзивная вилка. Внутрь можно поместить что угодно — драгоценности, листики, цветочки, маленькие шишечки. Тут вопрос в фантазии, а не в возможностях.

— Мы же передеремся, — медленно произнес Марон.

— Не-а, — радостно сказал Гамильтон и одним движением лапы смахнул вилку в спешно сотворенный межмировой портал, — не из-за чего драться!

— Вам так понравилось? — удивилась я.

Тина вытаращилась:

— Шутишь?!

— На ближайшие дни рождения подарю вам такие сервизы, — я покачала головой, — здорово сэкономлю. Но это не имеет никакого отношения к ледяной стали.

«По крайней мере я так думаю. Иначе были бы какие-то рецепты, я не знаю, котлы. Ну, или кто-нибудь убился бы, пытаясь повторить».

— Давайте возвращаться, — я улыбнулась.